Prevenção de quedas e fraturas por fragilidade Folheto

Se você é um idoso e teve uma fratura após uma queda simples (tropeçar em um tapete, escorregar no jardim ou perder o equilíbrio ao levantar-se de uma cadeira), esse ferimento está tentando lhe transmitir informações importantes. Uma fratura causada por uma queda leve costuma ser o primeiro sinal de que o osso, silenciosamente, tornou-se mais frágil do que deveria ser. A boa notícia é que esse é um dos avisos mais úteis na medicina: existe um plano claro para fortalecer os ossos e evitar que novas quedas ocorram. Esta página explica o que é uma fratura por fragilidade óssea, por que ela é importante e quais medidas práticas realmente funcionam.

O que é uma “fratura por fragilidade”?

Uma fratura por fragilidade é uma fratura óssea que ocorre após uma queda de baixa energia, ou seja, uma queda da altura da pessoa ou menor — o tipo de impacto que um esqueleto jovem e saudável normalmente suportaria sem problemas. Quando um osso se quebra com tão pouca força, geralmente é porque o próprio osso ficou mais fino e fraco, condição conhecida como osteoporose. A queda é o gatilho; o osso fraco é a causa.

Nos membros superiores, as duas fraturas por fragilidade mais comuns são a fratura do punho (fratura da extremidade distal do rádio, o osso do antebraço logo acima do punho) e a fratura do ombro (fratura da extremidade proximal do úmero, a parte superior do osso do braço). Ambas ocorrem da mesma forma (a pessoa estende a mão para amortecer a queda ou cai sobre o ombro), e muitas vezes são o primeiro sinal de que os ossos estão se tornando mais frágeis. Muitas pessoas não apresentam nenhum sintoma de osteoporose até que uma queda leve cause uma fratura que, nos exames de raio-X, parece muito mais grave do que a queda deveria ter provocado.

Por que vale a pena agir diante de um único osso quebrado

O seguinte fato surpreende a maioria das pessoas: após sofrer uma fratura por fragilidade óssea, o risco de sofrer outra (inclusive uma fratura mais grave no quadril ou na coluna) praticamente dobra. Uma fratura no punho aos 60 ou 70 anos não é apenas algo que se trata com gesso e logo se esquece; é um sinal precoce e visível de um problema que, se não for tratado, pode acabar resultando em uma fratura no quadril – lesão muito mais difícil de recuperar.

Por isso, consideramos uma fratura por fragilidade óssea um sinal para agir em duas frentes simultaneamente. Tratar apenas o osso quebrado resolve o problema do momento, mas deixa o risco futuro inalterado. As duas ações necessárias são: fortalecer os ossos e prevenir novas quedas.

Parte 1: Fortalecer os ossos

A primeira etapa é descobrir o quão fortes (ou fracos) são realmente os seus ossos e, então, tomar as medidas necessárias.

Faça uma avaliação óssea. O exame padrão é a densitometria óssea por DEXA, um exame de raio-X indolor e de baixa dose (geralmente na região do quadril e da coluna) que mede a densidade óssea. Ele indica se você tem osteoporose e qual o seu grau.
Corrija os níveis de vitamina D e cálcio. Os ossos são formados a partir do cálcio, e o corpo não consegue absorver esse mineral adequadamente sem uma quantidade suficiente de vitamina D. Muitos idosos apresentam deficiência de vitamina D sem sequer saber. Um simples exame de sangue e, se necessário, suplementação podem corrigir isso; é uma das medidas mais fáceis e fundamentais a serem adotadas.
Considere medicamentos para proteção óssea. Quando a densidade óssea está baixa, existem medicamentos comprovados que retardam a perda óssea ou até estimulam a formação de novo tecido ósseo, reduzindo significativamente o risco de novas fraturas. A decisão sobre qual medicamento é adequado para você deve ser discutida com seu médico de família ou especialista.

Atualmente, muitos hospitais contam com um serviço de acompanhamento de fraturas, equipe cuja função exclusiva é atender pacientes após uma fratura por fragilidade óssea e garantir que a avaliação da saúde óssea seja realizada, evitando que esse processo seja negligenciado enquanto todos se concentram no tratamento da fratura. Se houver esse serviço na sua região, vale muito a pena ser encaminhado para ele. (Para mais detalhes sobre densidade óssea, osteoporose e os medicamentos utilizados, consulte a página complementar saúde óssea e osteoporose.)

Primeira frente: prevenir a próxima queda

Fortalecer os ossos reduz os danos causados por uma queda. Evitar a queda, por sua vez, elimina completamente o gatilho. Na verdade, a maioria das quedas pode ser prevenida. Os métodos mais eficazes são, surpreendentemente, bastante simples.

Elimine os riscos em casa. É aí que muitas quedas realmente acontecem. Retire ou fixe tapetes soltos e fios pendurados, mantenha os corredores e escadas livres de objetos, melhore a iluminação (especialmente nas escadas e no caminho para o banheiro à noite) e instale corrimãos nas escadas e barras de apoio no banheiro. Uma luz noturna entre a cama e o vaso sanitário evita inúmeras quedas.
Use calçados adequados. Sapatos planos, antiderrapantes e bem ajustados, que fechem bem, são muito melhores do que pantufas, sapatos frouxos ou andar de meias. Dor nos pés e calçados inadequados comprometem silenciosamente o equilíbrio.
Faça exames oftalmológicos. Verifique sua visão e atualize os óculos. Se utiliza óculos bifocais ou multifocais, saiba que eles podem tornar as bordas dos degraus menos visíveis; um par separado para uso nas escadas e ao caminhar ao ar livre pode ser útil.
Reveja seus medicamentos. Alguns medicamentos provocam sonolência, tontura ou queda da pressão arterial ao se levantar; o risco de queda aumenta quando se toma vários deles simultaneamente. Um farmacêutico ou médico pode analisar a lista e simplificar ou ajustar os que contribuem para esse problema.
Controle a tontura e a pressão arterial ao se levantar. Se sentir tontura ao se levantar da posição sentada ou deitada, mencione isso; geralmente é algo tratável. Levantar-se devagar e fazer uma pausa antes de começar a andar é um hábito simples que ajuda bastante.
Pratique exercícios de força e equilíbrio: o passo mais eficaz de todos. Dentre todas as medidas desta lista, os programas que desenvolvem a força das pernas e o equilíbrio são os que apresentam melhores evidências para reduzir efetivamente as quedas. Práticas como o tai chi e aulas estruturadas de força e equilíbrio (seu fisioterapeuta ou médico pode indicar locais próximos) ajudam a manter o equilíbrio; além disso, contribuem para manter os ossos fortes e saudáveis. Manter-se ativo é protetor, não arriscado.

As quedas não são simplesmente “parte do envelhecimento”

É fácil supor que as quedas são algo natural com o avanço da idade, levando-nos a restringir nossa vida para evitá-las: sair menos, fazer menos coisas, mover-se menos. Esse instinto, porém, piora silenciosamente a situação, pois quanto menos nos movimentamos, mais fracos e instáveis nos tornamos. As quedas não são uma parte inevitável do envelhecimento; a grande maioria pode ser evitada com as medidas práticas mencionadas acima. O objetivo não é proteger-se excessivamente; é manter-se forte, estável e confiante o suficiente para continuar fazendo o que gosta.

Quando procurar avaliação ou ajuda

Após qualquer fratura por fragilidade óssea, pergunte ao seu médico de família ou à equipe cirúrgica sobre uma avaliação da saúde óssea (um exame DEXA e uma análise dos níveis de vitamina D e cálcio, além de verificar se um medicamento protetor dos ossos é indicado para você). Não deixe a conversa parar no gesso.
Procure seu médico de família se você sofre quedas repetidas, sente instabilidade ao caminhar ou sente tontura ou sensação de desmaio, especialmente ao ficar de pé. São exatamente esses aspectos que podem ser avaliados e melhorados.
Se você cair e suspeitar que pode ter fraturado alguma coisa (dor súbita, inchaço, deformidade visível ou incapacidade de usar o membro): procure avaliação imediatamente.

Agir em ambas as frentes simultaneamente – fortalecer os ossos e reduzir as quedas – é a medida mais eficaz que você pode tomar para garantir que a primeira fratura por fragilidade óssea seja também a última.