Este protocolo orienta a sua recuperação após a reparação cirúrgica do tendão tricipital distal (o tendão que ancora o músculo tríceps, que estende o cotovelo, ao ponto do cotovelo), com o Dr. Kieran Hirpara no Mater Private Hospital Rockhampton. Começa com o seu programa de exercícios em casa, seguido pelo protocolo clínico estruturado redigido para o seu fisioterapeuta ou terapeuta da mão; traga esta página ou o seu PDF para a sua primeira sessão de terapia, para que a sua reabilitação permaneça coordenada. O seu terapeuta pode ajustar o plano, dependendo da forma como a sua recuperação progride.

Se tiver alguma preocupação sobre a sua ferida após a cirurgia, entre em contacto com a clínica. É frequentemente útil tirar uma fotografia da ferida e enviá-la por e-mail para avaliação.

O que esperar

A reparação do tríceps distal reanexa o tendão rompido ao osso no ponto do cotovelo (o olécrano). No final da cirurgia, o Dr. Hirpara verifica se a reparação está segura e íntegra com o cotovelo fletido a um ângulo reto (90°). Por isso, o seu cotovelo é mantido em uma mola simples a aproximadamente 90°, uma posição confortável e padrão. Não há órtese articulada, e o cotovelo não é mantido quase estendido. A mola é removida para os exercícios e para a higiene.

O tendão é submetido a carga (colocado sob tensão) de duas formas, e o plano inicial é construído em torno da proteção contra ambas:

• A flexão do cotovelo alonga a reparação. Portanto, durante as primeiras seis semanas aproximadamente, a flexão é limitada a 90° (um ângulo reto). A extensão, por outro lado, relaxa o tendão, portanto a extensão completa é livre e incentivada dentro dos limites do conforto.
• A extensão ativa do cotovelo trabalha o tríceps, que puxa sobre a reparação. Portanto, durante as primeiras seis semanas aproximadamente, você não estende ativamente o cotovelo por sua própria força; o movimento nessa direção é feito suavemente e com assistência, não pelo próprio tríceps.

A mobilidade é então ampliada em etapas cuidadosas: flexão mais completa a partir de cerca de seis semanas, extensão ativa a partir de cerca de seis semanas e fortalecimento resistido (com carga) a partir de cerca de doze semanas. A reparação continua a amadurecer por vários meses, razão pela qual cargas mais pesadas e o retorno aos esportes são reintroduzidos gradualmente, e não de uma só vez.

Precauções e limitações

• NÃO dobre o cotovelo além de um ângulo reto (90°) durante as primeiras seis semanas, pois a flexão alonga e sobrecarrega a reparação. A extensão completa é permitida e incentivada.
• NÃO estenda ativamente o cotovelo usando apenas a força muscular durante as primeiras seis semanas; deixe que seja estendido suavemente com assistência, sem contrair o tríceps.
• NÃO realize nenhuma extensão resistida ou empurre/pressione através do braço até aproximadamente doze semanas: sem extensões de tríceps (kickbacks), sem supino ou desenvolvimento overhead, e sem empurrar para levantar de uma cadeira ou cama usando o braço operado.
• Use a muleta a 90° conforme orientado (não uma órtese, não mantida em extensão completa) e NÃO dirija enquanto a estiver usando ou enquanto o braço não conseguir controlar o volante com segurança.
• Mantenha a mão, o punho e o ombro em movimento desde o início, e utilize a mão para tarefas leves do dia a dia dentro dos limites do conforto, desde que não envolvam empurrar, levantar peso ou flexão forçada do cotovelo.

Para o manejo da ferida, edema e cicatriz, consulte as orientações de cuidados com a ferida da clínica.

Os seus exercícios

Estes são os exercícios do seu folheto. Inicie-os apenas conforme orientado pelo Dr. Hirpara e pelo seu fisioterapeuta, respeitando sempre a amplitude e os limites que lhe foram indicados. Os exercícios iniciais mantêm o cotovelo e o antebraço em movimento, sem exercitar ou alongar a reparação: movimento suave dentro do arco protegido de 0–90°, flexão assistida e rotação do antebraço. Os exercícios de contração do tríceps, a extensão ativa e o trabalho com bandas elásticas pertencem a fases posteriores e não devem ser iniciados até que receba autorização específica. Interrompa qualquer atividade que cause dor aguda na parte posterior do cotovelo.

Seu protocolo clínico

O restante desta página é o protocolo clínico em fases para a reabilitação após a reparação do tendão do tríceps distal. Esta seção deve ser fornecida ao seu fisioterapeuta ou terapeuta da mão, e cada fase inicia-se com uma explicação em linguagem simples do que está ocorrendo. A reparação é submetida a carga pela flexão do cotovelo (que a estica) e pela extensão ativa ou resistida (que contrai o tríceps sobre ela), portanto, o protocolo protege ambas as situações enquanto restaura o movimento, em seguida, a extensão ativa e, por fim, a força resistida.

Antes do tratamento, verifique o laudo cirúrgico do paciente e o histórico médico, e entre em contato com o cirurgião assistente em relação à fixação (túneis transósseos vs. área de inserção do âncora de sutura), qualidade do tecido e arco protegido. A reparação do Dr. Hirpara é verificada intraoperativamente como segura em 90° de flexão e é mantida em repouso em uma simples atadura em 90° (sem órtese articulada, não mantida em extensão); o arco protegido é de 0–90°, com extensão livre até o conforto e flexão limitada a 90°.

Fase I — movimento protegido em sling a 90° (semanas 0 a 6)

As primeiras seis semanas protegem a reparação, evitando a rigidez do cotovelo. O braço repousa num sling simples a 90°, sendo retirado para exercícios e higiene. O cotovelo move-se apenas dentro do arco protegido de 0–90°, estendendo-se totalmente até ao conforto, mas sem flexão para além de um ângulo reto, e nunca sob potência ativa do tríceps.

Para o seu fisioterapeuta:

Educação e precauções - Imobilizar com um sling simples a 90° (sem órtese articulada, NÃO mantido próximo da extensão); retirar para exercícios e lavagem - Arco protegido apenas 0–90°: extensão livre até ao máximo/conforto; flexão não para além de 90° - Sem extensão ativa ou resistida do cotovelo (a contração ativa do tríceps sobrecarrega a reparação) - Sem apoio de peso ou empurrar através do braço operado; uso leve das mãos sem carga dentro do conforto - Manter a ROM passiva (PROM) do ombro suave no início (protege o tendão da cabeça longa que cruza o ombro)

Gestão - Ferida: curativos cirúrgicos conforme indicado; monitorizar infeção - Edema: elevação, bombeamento suave da mão, gelo conforme necessário - Exercícios: AAROM/PROM do cotovelo dentro de 0–90° (extensão até ao conforto, flexão limitada a 90°); ROM ativa do punho, mão e pega; ROM suave do ombro; rotação suave do antebraço; sem extensão ativa

Critérios para progressão - Ferida cicatrizada; arco confortável e controlado de 0–90° por volta das seis semanas

Fase II — avançar a flexão e iniciar a extensão ativa (semanas 6 a 12)

A partir das seis semanas, a limitação da flexão é removida e a flexão é progressivamente levada para além de 90° em direção à amplitude total. A extensão ativa (endireitamento) é introduzida sem resistência, e o tríceps é suavemente reativado com exercícios isométricos. A extensão com resistência e a carga de peso continuam a ser evitadas.

Para o seu fisioterapeuta:

Avaliações - Amplitude de movimento ativa e passiva (flexão agora a progredir para além de 90°, extensão); dor e inchaço; revisão da ferida/cicatriz

Educação e precauções - Progredir a flexão para além de 90° em direção à amplitude total gradualmente a partir das seis semanas - Sem extensão com resistência e sem carga de peso através do braço até às 12 semanas

Gestão - Exercícios: semanas 6–8 iniciar extensão concêntrica ativa SEM resistência, dentro de uma amplitude indolor (ajudar a fase de descida/excêntrica com o outro braço); semana 8 isométricos ligeiros do tríceps submáximos; continuar a mobilidade em arco completo e a rotação do antebraço; iniciar a gestão da cicatriz após a cicatrização

Critérios para progressão - Amplitude de movimento (ROM) total e indolor; extensão ativa completa com bom controlo; dor ≤3/10

Fase III — fortalecimento e retorno (semanas 12 a 16 e além)

Uma vez que o movimento seja restaurado e o trabalho com resistência seja liberado (por volta de doze semanas), o fortalecimento começa e é intensificado gradualmente: trabalho de tríceps com resistência (concêntrico seguido de excêntrico), depois carga fechada leve, e em seguida pressão com amplitude limitada. O retorno ao esporte é baseado em critérios, o mais cedo possível por volta de cinco a seis meses.

Para o seu fisioterapeuta:

Avaliações - Força do tríceps em comparação com o lado contralateral; resposta à dor/inchaço ao carregamento; testes funcionais e específicos para esporte/trabalho, conforme apropriado

Educação e precauções - Iniciar fortalecimento do tríceps com resistência (concêntrico → excêntrico) a partir de cerca de 12 semanas; aumentar a carga gradualmente - Carga em cadeia fechada a partir de cerca de 12 semanas (iniciar com leveza, pequena amplitude); pressão leve (flexões de braço, amplitude limitada) a partir de cerca de 14 semanas

Conduta - Exercícios: extensão do cotovelo progressiva com resistência (banda → pesos leves); carregamento em cadeia fechada graduado; pressão com amplitude limitada; continuar qualquer trabalho de mobilidade residual - Considerar alta quando a força estiver quase simétrica e uma recuperação adequada da função for alcançada - Considerar encaminhamento de volta ao médico assistente se a recuperação estagnar ou houver um resultado desfavorável

Critérios para retorno ao esporte - Força do tríceps 5/5; controle de alta velocidade e específico para o esporte sem dor

Retorno ao trabalho e às atividades

O uso leve das mãos nas atividades diárias (comer, escrever e cuidados pessoais leves) é incentivado desde o início, dentro dos limites do conforto, desde que não envolva empurrar, levantar objetos ou fletir o cotovelo além do seu limite. Como não deve conduzir enquanto o braço estiver na tipóia ou incapaz de controlar o volante com segurança, planeie apoio para os transportes nas primeiras semanas; a condução só recomeça quando deixar de usar a tipóia e conseguir controlar o veículo, conforme confirmado na sua consulta de acompanhamento.

O carregamento resistido e a carga de peso através do braço (empurrar, pressionar, levantar e puxar) só são iniciados por volta das doze semanas, sendo progressivamente aumentados. O retorno aos desportos só ocorre, no mínimo, entre cinco a seis meses, e depende da recuperação de um movimento completo, sem dor, e de uma força do tríceps adequada e simétrica, avaliada pelo Dr. Hirpara e pelo seu fisioterapeuta, e não apenas pelo calendário. O trabalho manual mais pesado segue a mesma progressão baseada em critérios.

Após o seu protocolo

Este protocolo complementa as orientações gerais de recuperação da clínica: consulte o controlo da dor pós-operatória, os cuidados com a ferida e o regresso ao desporto. O plano por fases acima descrito reflete as orientações de reabilitação publicadas após a reparação do tendão do tríceps distal, e a sua recuperação contínua é orientada individualmente pelo Dr. Hirpara e pelo seu fisioterapeuta, de acordo com a evolução do seu cotovelo.

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Evidence & references

Distal Triceps Tendon Repair — Post-operative Rehabilitation (Evidence Brief)

Topic scope: post-operative rehabilitation after surgical reattachment of the avulsed distal triceps tendon to the olecranon (transosseous bone tunnels or suture-anchor footprint repair; best performed within ~3 weeks of injury). The extension mechanism is loaded by elbow flexion (passive stretch of the repair) and by active/resisted extension (triceps contraction), so the rehab cadence is built around protecting both, then restoring motion, then active extension, then resisted strength.

Defining principle: the repair is loaded in flexion and by triceps contraction, so early rehab limits flexion and blocks active/resisted extension while motion is restored, then releases active extension (~6 wk) and resisted extension (~12 wk) in steps, with return to sport at ~5–6 months. Dr Hirpara's stance: the repair is checked intra-operatively to be safe at 90° of flexion, so the elbow is rested in a simple sling at 90° (a standard, comfortable position — no hinged brace, and NOT held near extension) with a protected 0–90° arc (extension free to comfort, flexion capped at 90°) for ~6 weeks. This is deliberately less restrictive on early flexion than the published near-extension / 20°-flexion-lock guidelines, while keeping the key loading rules identical (no active extension to 6 wk, no resisted extension to 12 wk).

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Evidence base and corpus note

No RCT and no large prospective cohort defines the rehab cadence for distal triceps repair. The phased timeline rests on a published institutional clinical-care guideline (Ohio State Sports Medicine, 2021), which itself cites the core review literature, corroborated by several surgeon and physiotherapy phased protocols. The local RAG corpus is thin on triceps-specific phased rehab (rotator-cuff and biceps content dominates), but it does contain the key biomechanical repair-strength papers, which inform how early and how aggressively one can mobilise. The week-by-week timeline is therefore carried by the published clinical-care guideline, with the corpus supplying the repair-strength evidence that justifies the cadence.

Key principles and controversies

• Early motion vs prolonged immobilisation. Classic teaching favours protective immobilisation (splint 2–6 wk, flexion-limited brace) because the triceps insertion is loaded in flexion. A counter-trend pushes accelerated early ROM where fixation is strong — a cadaveric study comparing dynamic-tape with standard suture fixation under an intense early-rehab protocol found the novel construct biomechanically superior, i.e. fixation strength is the rate-limiter for how early one can mobilise.
• Suture-anchor vs transosseous (bone-tunnel) repair strength. Carpenter et al. (JSES 2018) found no difference in tendon displacement between transosseous cruciate tunnels and suture-anchor repair when the number of sutures is equalised; the technique by Sarokhan & Leung (Arthrosc Tech 2019) cites Clark et al. (2014) finding anatomic (knotless) footprint repair superior to transosseous cruciate repair. Stronger anatomic footprint fixation is the lever that justifies earlier/more aggressive flexion and earlier resisted extension.
• Flexion-limit progression. No consensus on the exact ramp — the OSU guideline locks at 20° then advances ~15°/5 days; others use ~10°/week or an open 0–60° arc. All converge on full passive flexion by ~6 weeks, with active extension deferred to ~6 weeks and resisted extension to ~12 weeks. KH's variant keeps the elbow at 90° in a simple sling with a free 0–90° arc — less restrictive on early flexion, same loading deferrals.
• Strength athletes / high demand. Retrospective series in strength athletes report satisfactory return to sport but underline that resisted extension and pressing loads are the highest-risk re-rupture activities, supporting the firm 12-week resisted-extension / pressing block.

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Phased timeline

Phase	Window	Sling / ROM ceiling	Exercises	Criteria to progress
I — Protected motion	Weeks 0–6	Simple sling at 90° (no hinged brace, not near extension), off for exercises. Protected arc 0–90°: extension free to comfort, flexion capped at 90°. No active extension.	AAROM/PROM elbow within 0–90°; wrist/hand/grip AROM; gentle shoulder ROM; forearm rotation	Wound healed; comfortable, controlled 0–90° arc at ~6 wk
II — Advance flexion + active extension	Weeks 6–12	Release flexion cap; progress flexion past 90° toward full. No resisted extension / weight-bearing.	Wk 6–8 active concentric extension no resistance (assist eccentric with other arm); wk 8 light submaximal triceps isometrics	Full painless ROM; full active extension with good control; pain ≤3/10
III — Strengthening & return	Weeks 12–16+	Resisted triceps strengthening (concentric → eccentric) from ~12 wk; CKC weight-bearing from ~12 wk (light, small range); limited-range pressing ~wk 14	Progressive resisted extension; graded loading; sport-/work-specific progression	5/5 triceps strength; pain-free high-velocity / sport-specific control
Return to sport	~5–6 months	Criterion-based, at the earliest	—	Full pain-free ROM + symmetrical triceps strength

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Evidence strength flags

• MODERATE (protocol cadence): the phased timeline (no active extension to ~6 wk, resisted extension to ~12 wk, return to sport ~5–6 mo) — anchored to the OSU Sports Medicine clinical-care guideline and corroborating surgeon/PT protocols. No defining rehab RCT.
• MODERATE (repair-strength biomechanics): suture-anchor vs transosseous equivalence with equalised sutures (Carpenter 2018); anatomic footprint superiority (Clark, via Sarokhan & Leung); insertional footprint anatomy (Whitaker 2022) — these justify the mobilisation cadence.
• LOW–MODERATE (KH's 90°-sling / flexion-capped-at-90° variant): biomechanically sound (flexion is the repair-tensioning motion; intra-op tensioning at 90° defines the safe arc) and less restrictive on early flexion than published near-extension guidance, while preserving the key extension-loading deferrals. Consensus / expert rather than trial-derived; corpus gap — no RCT or large cohort defines this exact variant.

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CITATIONS

RAG corpus (180,000+ Orthopaedic articles)

• Keener JD, Sethi PM. Distal triceps tendon injuries. Hand Clin. 2015;31(4):641–650. DOI: 10.1016/j.hcl.2015.06.012
• Carpenter SR, Stroh DA, Melvani R, et al. Distal triceps transosseous cruciate versus suture anchor repair using equal constructs: a biomechanical comparison. J Shoulder Elbow Surg. 2018;27(11):2052–2056. DOI: 10.1016/j.jse.2018.07.005
• Sarokhan AK, Leung NL. Acute triceps tendon repair: a technique utilizing 3 curved tunnels and proximal knots. Arthrosc Tech. 2019;8(11):e1325–e1330. DOI: 10.1016/j.eats.2019.07.001
• Ng T, Rush LN, Savoie FH. Arthroscopic distal triceps repair. Arthrosc Tech. 2016;5(6):e1107–e1112. DOI: 10.1016/j.eats.2016.06.011
• Whitaker JJ, Hartke J, Hawayek BJ, et al. Histologic evaluation of the triceps brachii tendon insertion: implications for triceps-sparing surgery. J Hand Surg Am. 2022. DOI: 10.1016/j.jhsa.2022.03.020

Published rehabilitation protocols & literature (URLs)

• Ohio State University Sports Medicine. Distal Triceps Repair — Clinical Care Guideline (G. Hock PT DPT OCS; rev. M. Salsbery PT DPT SCS; Dec 2021). https://medicine.osu.edu/-/media/files/medicine/departments/sports-medicine/medical-professionals/shoulder-and-elbow/distaltricepsrepair.pdf (NB: its near-extension / 20°-flexion-lock immobilisation differs from Dr Hirpara's 90°-sling approach; the loading deferrals are shared.)
• Cadaveric study of dynamic-tape vs standard suture fixation in distal triceps repair under an intense early-rehab protocol. PMC. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC12423150/
• Distal triceps tendon repair in strength athletes — satisfactory return to sport (22 cases). PMC. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC11355401/

Note on corpus gap: the RAG corpus lacks a dedicated distal-triceps phased rehab article; the week-by-week timeline is carried by the OSU clinical-care guideline (and corroborating surgeon protocols), with the corpus papers supplying the repair-strength evidence that justifies the cadence. Flagged accordingly.