Tê và cảm giác kiến bò ở tay và cánh tay Thông tin

Trang này được dịch bằng máy và chưa được bác sĩ kiểm tra. Bản tiếng Anh là bản chính thức.

Những cảm giác bạn đang trải qua

Các vấn đề về dây thần kinh ở tay và cánh tay gây ra cảm giác tê, mất cảm giác hoặc như có kim châm. Bạn có thể cảm nhận được điều này ở ngón tay cái, các ngón tay khác, lòng bàn tay hoặc cẳng tay. Một số người cảm thấy đau âm ỉ dọc theo đường đi của dây thần kinh. Các triệu chứng thường nặng hơn vào ban đêm hoặc khi vừa thức dậy. Việc giữ cổ tay ở tư thế gập trong thời gian dài, chẳng hạn khi đọc sách hoặc lái xe, cũng khiến tình trạng tệ hơn. Vẫy tay nhẹ có thể giúp giảm bớt triệu chứng trong chốc lát.

Các hoạt động thường ngày trở nên khó khăn hơn. Bạn có thể gặp khó khăn khi cài nút áo, làm rơi cốc cà phê, hoặc không nắm chặt được nắp hộp. Việc gõ bàn phím hoặc sử dụng điện thoại trong thời gian dài cũng có thể gây ra cảm giác tê. Một số người nhận thấy các ngón tay trở nên vụng về hoặc yếu đi. Những động tác tinh tế như xỏ kim cũng trở nên khó thực hiện khi cảm giác bị suy giảm.

Vị trí xuất hiện các triệu chứng cho biết dây thần kinh nào đang bị kích thích. Dây thần kinh giữa chạy từ cẳng tay đến ngón tay cái, ngón trỏ, ngón giữa và một nửa ngón áp út. Dây thần kinh trụ đi xuống ngón út và nửa ngón áp út nằm gần ngón út. Áp lực lên bất kỳ dây thần kinh nào cũng có thể gây tê ở vùng da tương ứng. Đôi khi hai chỗ trên cùng một dây thần kinh cùng bị chèn ép, khiến triệu chứng trở nên nghiêm trọng hơn.

Các triệu chứng thần kinh cũng có thể xuất hiện sau chấn thương hoặc các ca phẫu thuật khác. Chấn thương ở tay có thể làm tổn thương trực tiếp dây thần kinh, dẫn đến vùng da bị tê hoặc hồi phục chậm. Các vấn đề về dây thần kinh đôi khi xuất hiện sau phẫu thuật vai hoặc cổ, dù ca mổ không liên quan trực tiếp đến tay. Sưng hoặc mô sẹo gần dây thần kinh cũng có thể gây chèn ép, dẫn đến cảm giác tê tương tự.

Nếu các triệu chứng còn nhẹ, chúng có thể thuyên giảm nhờ các biện pháp đơn giản như nghỉ ngơi hoặc đeo nẹp. Nếu triệu chứng vẫn kéo dài, bác sĩ sẽ khám tay và xác định dây thần kinh nào bị ảnh hưởng. Các xét nghiệm như đo chức năng dây thần kinh hoặc siêu âm có thể xác nhận nguyên nhân. Việc xác định chính xác vị trí chèn ép là rất quan trọng, vì điều trị sẽ hiệu quả nhất khi nhắm đúng vào dây thần kinh bị tổn thương.

Chuyện gì đang thực sự xảy ra

Các dây thần kinh của bạn giống như hệ thống dây dẫn điện chạy từ cổ xuống tận đầu ngón tay, truyền các tín hiệu cảm giác và vận động. Khi dây thần kinh đi qua những đường hầm hẹp ở cổ tay hoặc khuỷu tay, nó có thể bị chèn ép. Hãy hình dung một chiếc vòi tưới bị kẹp dưới cánh cửa: nước vẫn chảy ra nhưng yếu ớt. Dây thần kinh bị chèn ép cũng hoạt động tương tự; cảm giác tê ngứa mà bạn cảm nhận được là do tín hiệu thần kinh chỉ truyền đến một cách yếu ớt.

Áp lực kéo dài sẽ làm thay đổi chính dây thần kinh. Ban đầu, lớp vỏ bảo vệ dây thần kinh bị kích ứng và rò rỉ. Nếu tình trạng chèn ép tiếp diễn, các sợi dây dẫn bên trong bắt đầu bị tổn thương. Mức độ tổn thương thần kinh quyết định những triệu chứng bạn gặp phải. Dây thần kinh chỉ bị kích ứng nhẹ sẽ hồi phục khi áp lực giảm xuống; còn dây thần kinh bị tổn thương nặng có thể gây ra tình trạng tê kéo dài hoặc không thể phục hồi hoàn toàn.

Đôi khi chỉ một chỗ bị chèn ép chưa phải là nguyên nhân duy nhất. Áp lực tác động tại hai vị trí trên cùng một dây thần kinh, ví dụ như ở khuỷu tay và cổ tay, có thể cộng hưởng với nhau. Hiện tượng này gọi là “hiệu ứng chèn ép kép”: riêng từng chỗ có thể chưa gây vấn đề, nhưng khi kết hợp lại sẽ gây triệu chứng. Khi các triệu chứng còn nhẹ, việc giảm áp lực tại cả hai chỗ mà không cần phẫu thuật cũng có thể đủ để cải thiện tình trạng.

Tư thế của bạn cũng đóng vai trò quan trọng. Việc giữ tay hoặc cổ tay ở tư thế không tự nhiên trong thời gian dài có thể gây chèn ép hoặc kéo giãn dây thần kinh. Các cơ bị co ngắn sẽ yếu đi, khiến các cơ khác phải làm việc nhiều hơn để bù đắp.

Vị trí cảm giác tê ngứa cho biết dây thần kinh nào đang bị chèn ép. Áp lực lên dây thần kinh giữa gây tê ở ngón tay cái, ngón trỏ, ngón giữa và nửa ngón áp út phía ngón cái; áp lực lên dây thần kinh trụ gây tê ở ngón út và nửa ngón áp út nằm gần ngón út. Bác sĩ sẽ đối chiếu các triệu chứng của bạn với từng dây thần kinh cụ thể, vì việc điều trị chỉ hiệu quả khi tác động đúng vào vị trí bị tổn thương.

Những biện pháp chúng tôi có thể áp dụng

Trước khi nghĩ đến việc phẫu thuật, có rất nhiều điều bạn có thể thử. Nghỉ ngơi cho bàn tay và thay đổi cách sử dụng nó có thể giảm áp lực lên dây thần kinh. Chuyên viên trị liệu tay sẽ hướng dẫn bạn các bài tập cũng như kỹ thuật di chuyển dây thần kinh nhẹ nhàng trong đường hầm của nó. Các phương pháp như giảm nhạy cảm, massage và việc đeo đồ bảo hộ cũng có thể giúp làm dịu da và dây thần kinh bị kích thích. Những bài tập cảm giác đơn giản rất dễ thực hiện tại nhà và có thể tích hợp vào chương trình trị liệu thông thường. Hãy thử áp dụng các biện pháp này trong vài tuần. Việc can thiệp sớm rất quan trọng: phát hiện sớm vấn đề về dây thần kinh có thể ngăn ngừa tình trạng cứng khớp và yếu cơ.

Thuốc men cũng có thể hỗ trợ cùng với các biện pháp trên. Các loại thuốc giảm đau giúp làm dịu cảm giác nóng rát hoặc tê bì do dây thần kinh gây ra. Một số người nhận thấy rằng liều thấp của một số thuốc chống trầm cảm hoặc các loại thuốc làm dịu dây thần kinh khác giúp họ ngủ ngon hơn khi các triệu chứng bùng phát. Những loại thuốc này tác động lên các con đường dẫn truyền đau chứ không trực tiếp giải quyết tình trạng chèn ép dây thần kinh. Đối với một số trường hợp, việc đeo găng tay nén vừa vặn có thể giảm sưng, tình trạng này thường nặng hơn khi bàn tay ở trạng thái treo thõng hoặc phải hoạt động nhiều. Bác sĩ sẽ cân nhắc lợi ích cũng như các tác dụng phụ tiềm ẩn của từng phương pháp, đồng thời cố gắng chỉ sử dụng liều thấp nhất có hiệu quả. Các loại thuốc giảm đau opioid mạnh hiếm khi là giải pháp thích hợp trước khi cân nhắc phẫu thuật.

Nếu các triệu chứng vẫn nghiêm trọng dù đã áp dụng nhiều biện pháp, bạn nên gặp chuyên gia. Bác sĩ sẽ khám bàn tay, kiểm tra cổ và xác định dây thần kinh nào bị ảnh hưởng. Các xét nghiệm dây thần kinh hoặc siêu âm có thể xác định chính xác vị trí bị chèn ép. Một bảng câu hỏi chi tiết về triệu chứng và các hoạt động hàng ngày cũng giúp theo dõi tiến triển bệnh. Từ đó, bác sĩ sẽ thảo luận với bạn về việc phẫu thuật có thể giúp ích cho tình trạng dây thần kinh của bạn hay không. Không phải mọi trường hợp đều cần phẫu thuật; quyết định này phụ thuộc vào kết quả xét nghiệm và mức độ ảnh hưởng của triệu chứng đến sinh hoạt của bạn.

Những điều có thể xảy ra

Các triệu chứng liên quan đến dây thần kinh thường tuân theo một khuôn mẫu nhất định. Những triệu chứng nhẹ có thể thuyên giảm nhờ nghỉ ngơi, đeo nẹp và thay đổi cách sử dụng tay. Khi các triệu chứng còn nhẹ, việc giảm áp lực lên dây thần kinh mà không cần phẫu thuật thường là đủ. Việc can thiệp sớm rất quan trọng: phát hiện sớm vấn đề về dây thần kinh có thể ngăn ngừa tình trạng cứng khớp và yếu cơ xảy ra.

Nếu áp lực lên dây thần kinh vẫn tiếp diễn, các triệu chứng thường sẽ kéo dài chứ không mất đi. Tình trạng tê kéo dài nhiều năm có thể mất rất nhiều thời gian mới cải thiện, và cảm giác có thể không phục hồi hoàn toàn. Một số người nhận thấy các triệu chứng xuất hiện rồi biến mất, thường nặng hơn vào ban đêm hoặc sau khi thực hiện một số hoạt động nhất định. Nếu các triệu chứng biến mất trong sáu tháng trở lên rồi lại xuất hiện tại cùng một vị trí, điều đó thường cho thấy có một điểm chịu áp lực mới hình thành, thường gần nơi dây thần kinh đã được điều trị trước đó.

Khi phương pháp điều trị nhắm đúng vào vị trí gây vấn đề, tiên lượng thường khả quan. Đối với tình trạng chèn ép dây thần kinh sau phẫu thuật vai, các biện pháp không phẫu thuật hiếm khi mang lại hiệu quả; tuy nhiên phẫu thuật giải phóng dây thần kinh giúp giảm triệu chứng gần 90%. Trong trường hợp dây thần kinh bị chèn ép bởi xương hoặc mô sẹo, việc giải phóng dây thần kinh có thể giúp nó tự hồi phục, khiến các cơ nhỏ ở tay dần lấy lại sức mạnh.

Quá trình hồi phục hiếm khi diễn ra ngay lập tức. Dây thần kinh bị chèn ép trong nhiều tháng hoặc nhiều năm cần thời gian để lành lại; cảm giác sẽ dần trở lại trong vòng vài tuần đến vài tháng. Một số người phục hồi hoàn toàn cảm giác; những người khác vẫn còn vùng da bị tê hoặc cảm giác nhạy cảm hơn bình thường. Nếu dây thần kinh bị tổn thương nghiêm trọng, hoặc nếu đã có nhiều ca phẫu thuật nhằm khắc phục vấn đề tương tự, khả năng phẫu thuật tiếp theo giúp giảm triệu chứng là rất thấp; bác sĩ sẽ giải thích rõ các lựa chọn thực tế dành cho bạn.

Tóm lại: các triệu chứng nhẹ thường thuyên giảm nhờ các biện pháp đơn giản; áp lực kéo dài thường khiến triệu chứng không mất đi; việc điều trị đúng cách giúp phần lớn bệnh nhân giảm nhẹ các triệu chứng đáng kể. Tuy nhiên, không thể đảm bảo rằng cảm giác sẽ phục hồi hoàn toàn ở mọi người. Bác sĩ sẽ khám lâm sàng, kiểm tra vùng cổ, đồng thời sử dụng các xét nghiệm dây thần kinh hoặc siêu âm để xác định chính xác vị trí gây vấn đề trước khi đưa ra phương pháp điều trị thích hợp.

Khi nào nên đi khám bác sĩ

Hãy đến gặp bác sĩ đa khoa nếu tình trạng tê hoặc ngứa ran vẫn tiếp diễn, hoặc nếu các biện pháp đơn giản như nghỉ ngơi hay đeo nẹp không mang lại hiệu quả sau vài tuần. Bạn nên nhờ bác sĩ chuyên khoa khám xét nếu sức nắm tay ngày càng yếu đi, các ngón tay trở nên vụng về, hoặc các triệu chứng gây ảnh hưởng đến giấc ngủ hoặc công việc của bạn. Các xét nghiệm như đo chức năng thần kinh hoặc siêu âm có thể xác định chính xác dây thần kinh nào bị chèn ép trước khi cân nhắc phẫu thuật. Hãy đến phòng cấp cứu nếu tình trạng tê hoặc yếu cơ xuất hiện đột ngột sau chấn thương, hoặc nếu bàn tay trở nên nhợt nhạt, lạnh hoặc có màu xanh. Những dấu hiệu này cho thấy dây thần kinh hoặc nguồn cung cấp máu có thể đang gặp vấn đề và cần được đánh giá ngay trong ngày.


Evidence & references

This is the clinical evidence summary written for health professionals. It is technical, and it lists the research this page was built from. You do not need to read it to understand your treatment or to make a decision about it.

Overview

  • A review of the current literature on pronator syndrome aims to consolidate existing knowledge within the spectrum of median nerve entrapment neuropathies to improve patient outcomes [1].
  • Clear definitions distinguishing recurrence from persistent compression neuropathy are required for upper extremity revision nerve compression surgery [2].
  • Standardized outcome measurements are necessary to enable comparison of results from different surgical techniques and clinics in upper extremity revision nerve compression surgery [2].
  • Agreements on supplementary diagnostics are needed for upper extremity revision nerve compression surgery [2].
  • Clinical signs and symptoms suggesting mild-to-moderate median neuropathy at the carpal tunnel are discordant from diagnoses based on electrodiagnostic studies and ultrasound [3].
  • Patients and clinicians considering surgery for mild-to-moderate median neuropathy based on signs and symptoms might consider additional testing, such as electrodiagnostic studies or ultrasound, to increase the probability of actual median neuropathy that can benefit from surgery [3].
  • Upper-extremity neuropathy can develop following nonupper extremity surgeries, particularly anterior cervical discectomy and fusion (ACDF) [4].
  • In neuropathy rehabilitation, the assessment of position and tactile sensations should not be ignored when determining participation in manual skills [5].
  • Neuropathy symptoms following shoulder surgery were often refractory to conservative management [6].
  • Surgical decompression for median and ulnar neuropathies following shoulder surgery led to nearly 90% symptom resolution [6].
  • Patients with a history of ulnar nerve lesions are at a significantly increased risk of developing carpal tunnel syndrome, especially within the first 2 years [7].
  • As the severity of ulnar neuropathy at the elbow increases, the cross-sectional area (CSA) of the ulnar nerve correspondingly increases at the elbow [8].
  • Assessing quality of life domains for two upper extremity conditions with different contextual factors provides insight into the implications of those factors on quality of life [9].
  • There is a severe discordance between the estimated prevalence of mild-to-moderate carpal tunnel syndrome based on clinical signs and symptoms (73%) versus electrodiagnostic studies and ultrasound (51%) [12].
  • Factors that interfere with the examination of nerves in the hand include other injuries that may be life-threatening or limb-threatening, patient intoxication, anxiety, lack of cooperation, and extensive injury to the hand [15].
  • If conditions are not satisfactory for a thorough examination during the initial evaluation of a hand injury, the hand should be reexamined within a reasonable period to determine the extent of nerve and other injuries sustained [15].
  • An injury to digital nerves is frequently overlooked during the initial or preliminary examination of hand injuries [15].
  • If a flexor tendon function deficit is present after a finger laceration, at least one digital nerve probably has been injured as well [15].
  • A high index of suspicion is necessary in the evaluation of patients with hand injuries [15].
  • Four areas of consideration are important when evaluating a patient with an injury to a nerve in the hand: type of injury, sensibility evaluation, motor function, and sudomotor function (sweating) [15].
  • The Seddon classification of nerve injury includes neurapraxia, axonotmesis, and neurotmesis [15].
  • The Sunderland classification of nerve injury includes degrees I through VI, with degree VI being a combination of any of degrees I–V [15].
  • Magnetic resonance neurography (MRA) is reported to be able to provide details regarding nerve anatomic relationships, fascicular pattern, intraneural swelling, and evaluation of downstream muscle injury [15].
  • Customary methods used to evaluate damaged sensory nerves include the use of a sharp pin to assess pain, a cotton-tipped applicator or finger eraser to assess light touch, and the tips of a paper clip or commercially prepared tool to assess two-point discrimination [15].
  • Normal two-point discrimination usually is 6 mm or less [15].
  • A patient with a transected nerve would not feel light touch, would not appreciate the pin as a sharp stimulus, and would be unable to discriminate between one and two points [15].
  • Patients with closed injuries or partial injuries to nerves may show spotty appreciation of light touch and pain and have markedly widened two-point discrimination [15].

Background & Causes

Pathophysiology and Histopathology

  • Chronic nerve compression histopathology begins with breakdown of the blood-nerve barrier and progresses to axonal degeneration with continued compression [16].
  • Patient signs, symptoms, and sensory testing parallel the histopathologic changes occurring in the nerve during chronic compression [16].
  • Abnormal postures or positions can compress nerves or place them on tension, leading to chronic nerve compression [16].
  • Abnormal postures can place muscles in shortened positions, leading to secondary effects [16].
  • Muscles in elongated or shortened positions become weakened and underused, causing other muscles to compensate and establish a pattern of muscle imbalance [16].

Anatomical and Structural Factors

  • Bifid median nerve entrapment by forearm musculature is a potential cause of median nerve compression symptoms that surgeons should consider during assessment [10].
  • The unique asymmetric neurologic innervation to the pectoralis minor predisposes the human shoulder to neurologic and musculoskeletal imbalance, producing the Human Disharmony Loop syndrome [29].
  • The contribution of the anconeus epitrochlearis muscle to ulnar nerve compression neuropathy or protection of the ulnar nerve could not be discerned for the standard population [30].

Systemic and Iatrogenic Causes

  • A careful medical history suggests the correct diagnosis in approximately 90% of patients with hand problems [25].
  • Systemic diseases such as rheumatoid arthritis, diabetes, other endocrine disorders, renal disease, or vascular disease should be included in the medical history when evaluating hand disorders [25].
  • Recent pregnancies should be questioned in women of childbearing age when evaluating hand disorders [25].

Diagnostic Considerations

  • Diagnosis of mild-to-moderate median neuropathy at the carpal tunnel based on signs and symptoms is discordant from diagnosis based on electrodiagnostic studies and ultrasound [3].
  • If double crush syndrome is suspected but symptoms are mild, they may respond to conservative treatment, while invasive treatments should be initiated preferentially at sites with greater clinical suspicion [13].

Symptoms & Presentation

  • Clinical signs and symptoms suggest a prevalence of mild-to-moderate carpal tunnel syndrome of 73% [12].
  • Electrodiagnostic studies and ultrasound indicate a prevalence of mild-to-moderate carpal tunnel syndrome of 51% [12].
  • There is a severe discordance between the estimated prevalence of mild-to-moderate carpal tunnel syndrome based on clinical signs and symptoms versus electrodiagnostic studies and ultrasound [12].
  • When signs and symptoms suggest mild-to-moderate median neuropathy, additional testing such as electrodiagnostic studies or ultrasound may increase the probability of actual median neuropathy that can benefit from surgery [3].
  • Upper-extremity neuropathy can develop following nonupper extremity surgeries, particularly anterior cervical discectomy and fusion [4].
  • As the severity of ulnar neuropathy at the elbow increases, the cross-sectional area of the ulnar nerve correspondingly increases at the elbow [8].
  • Surgical decompression for neuropathy following shoulder surgery led to nearly 90% symptom resolution [6].
  • In neuropathy rehabilitation, the assessment of position and tactile sensations should not be ignored in determining participation in manual skills [5].
  • If double crush syndrome is suspected but symptoms are mild, they may respond to conservative treatment [13].
  • Invasive treatments for double crush syndrome should be initiated preferentially at sites with greater clinical suspicion [13].
  • Surgeons should bear bifid median nerve anomalies in mind when assessing patients with symptoms of median nerve compression [10].

Management

Diagnostic and Preoperative Assessment

  • When signs and symptoms suggest mild-to-moderate median neuropathy and surgery is being considered, patients and clinicians might consider additional testing, such as electrodiagnostic studies (EDS) or ultrasound (US), to increase the probability of actual median neuropathy that can benefit from surgery [3].
  • A high index of suspicion is necessary in the evaluation of patients with hand injuries, as digital nerve injuries are frequently overlooked [15].
  • If a nerve is transected, a patient would not feel light touch, would not appreciate the pin as a sharp stimulus, and would be unable to discriminate between one and two points [15].
  • The use of a pain evaluation questionnaire that includes a body diagram, a subjective questionnaire, and visual analog scales is useful in the evaluation of patients with nerve compression and/or diffuse symptoms [16].
  • The carpal tunnel syndrome questionnaire assesses symptom severity (11 items) and functional status (8 items), with higher scores indicating decreased functional status [16].
  • The Disabilities of Arm, Shoulder, and Hand (DASH) questionnaire uses a standardized 30 items to allow for comparison of upper extremity conditions, with higher scores indicating higher levels of disability [16].
  • The Michigan Hand Outcomes Questionnaire (MHQ) is a 67-item questionnaire that addresses specific domains of overall hand function, physical function, cosmesis, and satisfaction [16].
  • The Patient-Specific Functional Scale (PSFS) assesses items identified by patients, where each patient identifies three activities or tasks that they find difficult or impossible to perform [16].
  • The physical examination of suspected complex regional pain syndrome (CRPS) patients should include a neurologic assessment and evaluation of the cervical and thoracic spine [20].
  • The presence of cervical disease may exacerbate CRPS, representing a form of "double-crush syndrome" [20].
  • Preexisting or acquired thoracic outlet or distant compression neuropathies can represent a "triple or more" crush syndrome [20].
  • There are no objective laboratory tests to aid in the diagnosis of CRPS [20].
  • Paresthesias are present in up to 95% of patients with thoracic outlet syndrome (TOS) and are the most common initial complaint [21].
  • An association between distal nerve compression and TOS has been attributed to a form of double-crush syndrome [21].
  • Carpal tunnel syndrome is described in 21% to 45% of patients with TOS [21].
  • Cubital tunnel syndrome is described in up to 10% of patients with TOS [21].
  • If there is a diagnosis of TOS and a peripheral compression, and electrical studies are positive with very positive clinical findings for a distinct compression that respond appropriately to a discrete block, a separate release of the involved nerve may be performed [21].
  • The authors emphasize the need for clear definitions of recurrence versus persistent compression neuropathy, agreements on supplementary diagnostics, and standardized outcome measurements to enable comparing results from different techniques and clinics [2].
  • Surgeons are encouraged to bear anatomical anomalies such as bifid median nerves in mind when assessing patients with symptoms of median nerve compression [10].

Non-Operative Management

  • Conservative treatment of neuroma pain should consist of medical management, including pain-modulating medications, behavior modification, therapy, and modalities such as protective garments, desensitization, massage, nerve gliding, and TENS [24].
  • Local corticosteroid injections have been described for neuroma pain, though atrophy of local adipose tissue can exacerbate neuroma pain [24].
  • Sensory interventions for upper limb conditions are inexpensive, noninvasive, and easy to perform, allowing them to be easily implemented into conventional therapy practice in any setting [28].
  • Tricyclic antidepressants, neurotropics, or low doses of benzodiazepines may help patients with TOS sleep [21].
  • Narcotics should rarely be prescribed preoperatively for TOS [21].
  • If a vascular malformation is asymptomatic, it usually can be left alone [22].
  • Some patients with vascular malformations are effectively treated with a fitted compression glove if the lesion tends to swell when dependent or with activity [22].
  • Early management of CRPS will diminish the development of contractures, and manipulation under sympathetic blockade may prevent such contractures [19].
  • Surgery on contracted joints in CRPS should not be performed until maximal nonoperative improvement has been achieved, generally requiring a waiting period of a minimum of 3 to 6 months after successful elimination of active dystrophic pain [19].

Operative Management

  • Decompressing the deep motor branch of the ulnar nerve allowed for spontaneous nerve recovery and reinnervation of ulnar nerve innervated intrinsic muscles in a case of posttraumatic compressive neuropathy caused by heterotopic ossification [14].
  • Anterior interosseous nerve transfer, along with cubital and ulnar tunnel release, results in sustained clinical and electrophysiological improvements in patients with severe chronic ulnar nerve compression [18].
  • More than 50% of patients who did not undergo carpal tunnel release at the initial surgery for perilunate injuries required a release within the follow-up period [17].
  • The best treatment for a symptomatic neuroma is prevention, which involves repairing even nonessential sensory nerves whenever possible [24].
  • For established neuromas, the best strategy is to excise the neuroma and give the axons an innervation target to avoid neuroma regrowth and restore central nervous system connectivity [24].
  • For a small-diameter neuroma-in-continuity, the neuroma may be excised and the nerve ends mobilized and primarily repaired [24].
  • For small gaps in neuroma repair, the freshened proximal stump can be repaired via graft, conduit, or autologous nerve allograft (ANA) to the distal nerve stump [24].
  • If the distal nerve is unavailable for neuroma repair, the freshened nerve end can be sewn in a reverse end-to-side (supercharging) fashion to a nearby nerve trunk [24].
  • Neuroma resection was reported as the most consistently effective treatment for neuroma pain in a 25-year retrospective review [24].
  • When a neuroma is not repairable and not associated with neuropathic pain, simple surgical excision and proximal transposition to a less vulnerable location are often effective [24].
  • More intensive surgical methods for neuromas include open exposure and formal repositioning of the nerve stump into a deeper anatomic location such as within a muscle belly or within a medullary canal [24].
  • Targeted muscle reinnervation involves identifying and dividing a motor branch of a neighboring functional muscle and performing a nerve transfer of the prepared nerve stump to the motor branch near its entry point into the muscle [24].
  • Results for targeted muscle reinnervation are better if performed as part of the initial amputation procedure or soon after neuropathic pain begins [24].
  • The radial sensory nerve is released at its point of compression between the tendons of the extensor carpi radialis longus and brachioradialis [23].
  • A full tenotomy of the brachioradialis tendon is performed and a portion of the tendon is resected to completely decompress the radial sensory nerve [23].
  • Neurolysis is not performed during radial sensory nerve decompression [23].
  • A piece of bioresorbable adhesion barrier is placed over the nerve to decrease scarring after radial sensory nerve decompression [23].
  • Indications for median nerve neurolysis in CRPS include quiescent or stable sympathetically maintained CRPS with mechanical pain and previous neurolysis with scar and decreased nerve mobility [19].
  • Preoperative evaluation for median nerve neurolysis in CRPS includes demonstrating painful nerve gliding and evaluating peripheral nerve conduction velocities [19].
  • Autogenous saphenous vein or allograft can be wrapped directly around the median nerve with an opening to allow the palmar cutaneous branch to exit [19].
  • The vein graft should be sutured proximally and distally with a 5-0 or 6-0 nonreactive suture [19].
  • Chromic suture should be avoided because chemicals released from the suture can create a nociceptive neural focus [19].
  • An injured palmar cutaneous branch of the median nerve can be resected and moved to an unscarred area or repaired by using an end-to-end interposition antebrachial cutaneous nerve [19].
  • Postoperatively, the limb is protected from pain and dystrophic flare-up by the use of continuous autonomic blockade [19].
  • Motion of the affected extremity is initiated in a controlled active therapy program or by using continuous passive motion over the 3- to 5-day period of hospitalization [19].
  • Surgical correction of secondary joint deformities from arthrofibrosis may be necessary after CRPS, with indications including joint pain without diffuse dystrophic symptoms and arthrofibrosis that interferes with function [19].
  • Release of the metacarpophalangeal (MCP) or proximal interphalangeal (PIP) joints (or both) can be performed when nonoperative improvement has plateaued and the deformity warrants intervention [19].
  • If necessary, all four MCP joints and all four PIP joints can be released in a single operation for CRPS-related contractures [19].
  • Restoration of full flexion or extension is an unreasonable goal or expectation for surgery on contracted joints in CRPS [19].
  • The range of motion achieved during surgery for CRPS contractures is rarely maintained after surgery as some loss is expected [19].
  • Surgical management of vascular malformations aims to completely extirpate the lesion, preserving tendons, bone, nerve, and uninvolved muscle [22].
  • Vascular supply is reconstituted as needed with microvascular repairs and vein grafting for vascular malformations [22].
  • An aggressive surgical approach in symptomatic vascular lesions in all but the worst high-flow lesions leads to acceptable outcomes with low complication rates [22].
  • Venous malformations are often seen on or around nerves, and great care should be taken to limit damage to any significant nerve in the hand [22].
  • Surgical excision of venous malformations usually reduces pain and improves function for a significant period of time [22].
  • For high-flow arteriovenous malformations, a surgeon should plan to excise the involved abnormal arteries and reconstruct whatever is necessary with vein grafts [22].
  • The other, uninvolved artery often needs ligation to decrease the large amount of inflow characteristic of high-flow arteriovenous malformations [22].
  • Ischemic digits associated with high-flow arteriovenous malformations are probably best amputated [22].

Key Considerations

  • Clinical signs and symptoms for mild-to-moderate median neuropathy at the carpal tunnel are discordant from diagnoses based on electrodiagnostic studies and ultrasound [3].
  • The estimated prevalence of mild-to-moderate carpal tunnel syndrome based on clinical signs and symptoms is 73%, compared to 51% based on electrodiagnostic studies and ultrasound [12].
  • Surgical decompression following shoulder surgery led to nearly 90% symptom resolution for neuropathy [6].
  • Decompressing the deep motor branch of the ulnar nerve caused by heterotopic ossification allowed for spontaneous nerve recovery and reinnervation of ulnar nerve innervated intrinsic muscles [14].
  • Hand abduction tracings are a quantitative outcome measure to follow recovery over time for intrinsic hand function in patients with severe ulnar neuropathy following surgical intervention [11].
  • Surgeons should consider bifid median nerve anomalies when assessing patients with symptoms of median nerve compression [10].
  • Clear definitions of recurrence versus persistent compression neuropathy are needed for upper extremity revision nerve compression surgery [2].
  • Agreements on supplementary diagnostics and standardized outcome measurements are needed to enable comparing results from different techniques and clinics in upper extremity revision nerve compression surgery [2].

Key Evidence

  • [L5] By reviewing the current literature within the spectrum of median nerve entrapment neuropathies, this review aimed to enhance and summarize the current understanding by consolidating the existing knowledge for improved patient outcomes. [1] (10.1016/j.xrrt.2024.10.001)
  • [L5] The authors emphasize the need for clear definitions of recurrence versus persistent compression neuropathy, agreements on supplementary diagnostics, and standardized outcome measurements to enable comparing results from different techniques and clinics. [2] (10.1177/17531934241311822)
  • [L3] When signs and symptoms suggest mild-to-moderate median neuropathy and surgery is being considered, patients and clinicians might consider additional testing, such as EDS or US, to increase the probability of actual median neuropathy that can benefit from surgery. [3] (10.1097/corr.0000000000002751)
  • [L3] Upper-extremity neuropathy can develop following nonupper extremity surgeries, particularly ACDF. [4] (10.1016/j.jhsg.2026.100972)
  • [L3] In neuropathy rehabilitation, the assessment of position and tactile sensations should not be ignored in determining participation in manual skills. [5] (10.1016/j.jht.2024.12.005)
  • [L4] Neuropathy symptoms were often refractory to conservative management, while surgical decompression led to nearly 90% symptom resolution. [6] (10.1016/j.jseint.2024.05.011)
  • [L2] Patients with a history of ulnar nerve lesions are at a significantly increased risk of developing carpal tunnel syndrome, especially within the first 2 years. [7] (10.1016/j.jhsg.2026.100970)
  • [L2] As the severity of ulnar neuropathy at the elbow increases, the CSA of the ulnar nerve correspondingly increases at the elbow. [8] (10.1016/j.jhsa.2024.12.004)
  • [L3] Assessing QoL domains for two upper extremity conditions with different contextual factors provides insight into the implications of those factors on QoL. [9] (10.1016/j.jht.2024.11.006)
  • [L5] We encourage surgeons to bear such anomalies in mind when assessing patients with symptoms of median nerve compression. [10] (10.1177/17531934251401431)
  • [L4] Hand abduction tracings are a quantitative outcome measure to follow recovery over time for intrinsic hand function and can be used in patients with severe ulnar neuropathy following surgical intervention. [11] (10.1016/j.jht.2023.09.005)
  • [L5] There is a severe discordance between the estimated prevalence of mild-to-moderate carpal tunnel syndrome based on clinical signs and symptoms (73%) versus electrodiagnostic studies and ultrasound (51%), calling into question whether clinicians can confidently diagnose patients with mild-to-moderate CTS. [12] (10.1097/corr.0000000000002822)
  • [L4] If double crush syndrome is suspected but symptoms are mild, they may respond to conservative treatment, while invasive treatments should be initiated preferentially at sites with greater clinical suspicion. [13] (10.1186/s12891-024-07574-z)
  • [L4] Decompressing the patient's deep motor branch of the ulnar nerve allowed for spontaneous nerve recovery and reinnervation of his ulnar nerve innervated intrinsic muscles. [14] (10.1016/j.jhsg.2024.02.001)
  • [L3] More than 50% of patients who did not undergo carpal tunnel release at the initial surgery required a release within the follow-up period. [17] (10.1016/j.jhsg.2023.09.003)
  • [L4] Anterior interosseous nerve transfer, along with cubital and ulnar tunnel release, results in sustained clinical and electrophysiological improvements in patients with severe chronic ulnar nerve compression, which encourages its adoption as a standard treatment for severe chronic ulnar nerve compression. [18] (10.1177/17531934251381023)
  • [L2] These interventions are inexpensive, noninvasive, and easy to perform, so can be easily implemented into conventional therapy practice in any setting. [28] (10.1016/j.jht.2024.08.051)
  • [L4] The unique asymmetric neurologic innervation to the pectoralis minor predisposes the human shoulder to neurologic and musculoskeletal imbalance, producing the Human Disharmony Loop syndrome. [29] (10.3390/jcm14051769)
  • [L3] The contribution of the anconeus epitrochlearis to compression neuropathy or protection of the ulnar nerve could not be discerned for the standard population. [30] (10.1016/j.jse.2024.09.039)

References

[1] Median nerve entrapment neuropathy: a review on the pronator syndrome. JSES Reviews, Reports, and Techniques. 2025. DOI: 10.1016/j.xrrt.2024.10.001

[2] Re: van der Heijden EPA, Dailiana ZH, Giele HP. State of the art review. Upper extremity revision nerve compression surgery. J Hand Surg Eur. 2024, 49: 687–97. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2025. DOI: 10.1177/17531934241311822

[3] Diagnosis of Mild-to-moderate Idiopathic Median Neuropathy at the Carpal Tunnel Based on Signs and Symptoms is Discordant From Diagnosis Based on Electrodiagnostic Studies and Ultrasound. Clinical Orthopaedics & Related Research. 2023. DOI: 10.1097/corr.0000000000002751

[4] Incidence of Median and Ulnar Neuropathy Following Nonupper Extremity Surgery. Journal of Hand Surgery Global Online. 2026. DOI: 10.1016/j.jhsg.2026.100972

[5] The effect of wrist position sense and tactile recognition on manual skills in patients with upper extremity neuropathy. Journal of Hand Therapy. 2025. DOI: 10.1016/j.jht.2024.12.005

[6] The incidence and decompression rates of median and ulnar neuropathies following shoulder surgery. JSES International. 2024. DOI: 10.1016/j.jseint.2024.05.011

[7] Incidence of Carpal Tunnel Syndrome After the Diagnosis of Ulnar Neuropathy. Journal of Hand Surgery Global Online. 2026. DOI: 10.1016/j.jhsg.2026.100970

[8] Association of Ultrasound and Electrodiagnostic Studies in Patients Evaluated for Ulnar Neuropathy. The Journal of Hand Surgery. 2025. DOI: 10.1016/j.jhsa.2024.12.004

[9] A retrospective analysis of quality of life domains impacted by distal radius fracture and ulnar neuropathy. Journal of Hand Therapy. 2025. DOI: 10.1016/j.jht.2024.11.006

[10] Bifid median nerve entrapment by forearm musculature – a case report and systematic literature review. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2025. DOI: 10.1177/17531934251401431

[11] The hand diagram: A novel outcome measure following supercharged end-to-side anterior interosseous nerve to ulnar nerve transfer in severe compressive ulnar neuropathy. Journal of Hand Therapy. 2024. DOI: 10.1016/j.jht.2023.09.005

[12] CORR Insights®: Diagnosis of Mild-to-moderate Idiopathic Median Neuropathy at the Carpal Tunnel Based on Signs and Symptoms is Discordant From Diagnosis Based on Electrodiagnostic Studies and Ultrasound. Clinical Orthopaedics & Related Research. 2023. DOI: 10.1097/corr.0000000000002822

[13] Double entrapment neuropathy of the ulnar nerve at the elbow and the wrist : double crush syndrome?. BMC Musculoskeletal Disorders. 2024. DOI: 10.1186/s12891-024-07574-z

[14] Posttraumatic Compressive Neuropathy of the Deep Motor Branch of the Ulnar Nerve Caused by Heterotopic Ossification. Journal of Hand Surgery Global Online. 2024. DOI: 10.1016/j.jhsg.2024.02.001

[15] Campbell S Operative Orthopaedics 4 Volume Set. NERVE INJURIES AT THE LEVEL OF THE HAND AND WRIST > EVALUATION.

[16] Green S Operative Hand Surgery. Median Nerve Compression at the Elbow and Forearm > Authors’ Opinion.

[17] Predicting Acute Median Neuropathy in Perilunate Injuries. Journal of Hand Surgery Global Online. 2024. DOI: 10.1016/j.jhsg.2023.09.003

[18] Anterior interosseous nerve transfer combined with cubital and ulnar tunnel release for severe ulnar nerve compression. Journal of Hand Surgery (European Volume). 2025. DOI: 10.1177/17531934251381023

[19] Green S Operative Hand Surgery. A Practical Guide for Complex Regional Pain Syndrome in the Acute Stage and Late Stage > CRITICAL POINTS > Management of Patients With a Painful Median Nerve and Complex Regional Pain Syndrome.

[20] Green S Operative Hand Surgery. A Practical Guide for Complex Regional Pain Syndrome in the Acute Stage and Late Stage > Physical Examination.

[21] Green S Operative Hand Surgery. CLINICAL FINDINGS.

[22] Green S Operative Hand Surgery. Vascular Malformations.

[23] Green S Operative Hand Surgery. Median Nerve Compression at the Elbow and Forearm > COMPRESSION OF THE RADIAL NERVE > Superficial Radial Nerve Compression.

[24] Green S Operative Hand Surgery. NEUROMAS.

[25] A Lange Medical Book Current Diagnosis Treatment In Orthopedics Fifth Edition. 9Hand Surgery > DIAGNOSIS OF DISORDERS OF THE HAND.

[28] CRITICAL APPRAISAL PAPER: “SENSORY INTERVENTIONS ON MOTOR FUNCTION, ACTIVITIES OF DAILY LIVING, AND SPASTICITY OF THE UPPER LIMB IN PEOPLE WITH STROKE: A RANDOMIZED CLINICAL TRIAL”. Journal of Hand Therapy. 2025. DOI: 10.1016/j.jht.2024.08.051

[29] The Human Disharmony Loop: A Case Series Proposing the Unique Role of the Pectoralis Minor in a Unifying Syndrome of Chronic Pain, Neuropathy, and Weakness. Journal of Clinical Medicine. 2025. DOI: 10.3390/jcm14051769

[30] Is the anconeus epitrochlearis muscle a predictor for ulnar nerve compression?. Journal of Shoulder and Elbow Surgery. 2025. DOI: 10.1016/j.jse.2024.09.039