Este protocolo orienta a sua recuperação após a liberação de De Quervain, uma pequena cirurgia que abre o túnel apertado sobre os tendões do lado do polegar do seu pulso, com o Dr. Kieran Hirpara no Mater Private Hospital Rockhampton. Ele começa com o seu programa de exercícios em casa, seguido pelo protocolo clínico estruturado escrito para o seu terapeuta da mão; leve esta página ou o seu PDF à sua primeira sessão de terapia para que a sua reabilitação permaneça coordenada. O seu terapeuta da mão pode ajustar o plano dependendo de como a sua recuperação avança.

Se tiver alguma preocupação sobre a sua ferida após a cirurgia, entre em contato com a clínica. Muitas vezes, é útil tirar uma foto da ferida e enviá-la por e-mail para avaliação.

O que esperar

A tenossinovite de De Quervain é uma irritação dos dois tendões que vão para o seu polegar (o abdutor longo do polegar e o extensor curto do polegar) onde eles passam por um túnel justo (o primeiro compartimento dorsal) no lado do polegar do pulso. A liberação é uma pequena operação que abre esse túnel para que os tendões tenham espaço para deslizar livremente, aliviando a dor e o travamento.

Como nada é costurado de volta ou apertado (o túnel é simplesmente aberto e deve permanecer aberto), esta é uma recuperação de movimento precoce, não uma de longa proteção. Não há nenhuma estrutura que precise de meses para cicatrizar. O objetivo inteiro da reabilitação é manter os tendões em movimento através do leito cirúrgico em cicatrização para que eles não se fixem, enquanto a pequena ferida e os nervos da pele sobre ela se estabilizam.

Portanto, o plano é simples: um curativo macio (por vezes uma tala leve para o polegar apenas para conforto) durante os primeiros dias até cerca de uma ou duas semanas, movimentos suaves do polegar e do pulso iniciados precocemente, cuidados com a cicatriz após a cicatrização da ferida e um aumento gradual da força de preensão e pinça. A maioria das pessoas retorna a atividades normais confortáveis por volta de quatro a seis semanas.

Duas coisas são observadas após esta operação específica. A primeira é um pequeno nervo da pele, o nervo sensitivo radial, cujos ramos correm por toda a frente do local cirúrgico; ele pode ficar formigando ou sensível por um tempo, e o trabalho inicial de estabilização nervosa visa esse nervo. A segunda é a posição dos tendões: abrir o túnel demais em direção ao lado da palma pode ocasionalmente permitir que um tendão deslize para a frente (subluxação) quando você move o polegar. Ambos são incomuns, e seu terapeuta da mão ficará de olho nisso.

Precauções e limitações

• Mantenha o polegar e o pulso em movimento desde o início: o movimento suave é o tratamento aqui, não o repouso. A rigidez causada pela falta de movimento é o principal problema que procuramos evitar.
• Utilize qualquer tala de conforto apenas conforme indicado e apenas nos primeiros dias até uma ou duas semanas: ela serve para conforto, não para proteção, e deve ser removida para os seus exercícios.
• Mantenha a ferida limpa e seca até que esteja cicatrizada; não inicie a massagem cicatricial até que as curativos sejam removidos e a pele esteja fechada.
• Evite preensão forte, pinçamento vigoroso, levantamento e torção (torcer um pano, abrir potes apertados, ferramentas pesadas) até cerca de três a quatro semanas, depois retome gradualmente.
• Informe o seu terapeuta ou a clínica se notar formigamento, dormência ou uma sensação aguda e irradiante na parte dorsal do polegar e do pulso, ou se um tendão estalar ou deslizar quando mover o polegar.

Para o manejo da ferida, edema e cicatriz, consulte as orientações da clínica sobre cuidados com a ferida.

Seus exercícios

Estes são os exercícios do seu material didático. Inicie-os conforme orientado pelo Dr. Hirpara e pelo seu terapeuta da mão. Os exercícios iniciais (movimento do polegar, movimento do punho e deslizes tendíneos) mantêm tudo em movimento e deslizando, para que os tendões liberados não aderam; estes começam nos primeiros dias, dentro do conforto. A massagem cicatricial inicia-se após a cicatrização da ferida. O fortalecimento do preensão e da pinça é uma adição posterior, geralmente a partir de três a quatro semanas. O deslize nervoso é adicionado apenas se a pele sobre o punho sentir formigamento ou sensibilidade. Interrompa qualquer coisa que cause dor aguda ou irradiante no lado do polegar do punho.

O seu protocolo clínico

O restante desta página é o protocolo clínico faseado para a reabilitação após a libertação da de Quervain (primeiro compartimento dorsal). Esta secção deve ser fornecida ao seu terapeuta da mão, e cada fase inicia-se com uma explicação em linguagem simples do que está a acontecer. Trata-se de uma descompressão, não de uma reparação: o primeiro compartimento dorsal é dividido e deve permanecer dividido, pelo que não existe nenhuma estrutura a proteger. O programa segue, portanto, uma via de movimento precoce, baseada no deslizamento: manter os tendões do APL/EPB a deslizar através do leito cirúrgico para prevenir a formação de aderências, controlar o edema, gerir a cicatriz e o nervo sensitivo radial, e restaurar a força de preensão e a pinça.

Antes do início do tratamento, verifique o relatório operatório do paciente e entre em contacto com o cirurgião assistente relativamente à libertação (incisão longitudinal/dorsal, se foi encontrado e libertado um sub-sheath/septo separado do EPB), ao posicionamento dorsal da libertação para prevenir a subluxação volar dos tendões, e a qualquer manuseamento do nervo sensitivo radial. O Dr. Hirpara realiza uma libertação aberta através de uma abordagem dorsal/longitudinal, protegendo os ramos do nervo sensitivo radial e mantendo a libertação dorsal para evitar a subluxação volar; a imobilização é apenas para conforto (curativo macio ± tala curta para o polegar durante alguns dias até ~1–2 semanas), e o movimento precoce do polegar e do pulso é a norma.

Fase I — mobilização precoce, controlo do edema e cuidados com a ferida (semana 0 a ~2)

A primeira ou segunda semana visa proteger a ferida e reduzir o inchaço, enquanto a mobilização é iniciada imediatamente. Não existe um arco protegido a respeitar: o objetivo é permitir que os tendões libertados deslizem logo de imediato. Qualquer talabarte é apenas para conforto e deve ser removido para os exercícios.

Para o seu terapeuta da mão:

Educação e precauções - Trata-se de uma descompressão: não há estrutura a proteger; a mobilização ativa precoce é a norma prevista - Suporte apenas para conforto: curativo macio ± talabarte para o polegar curto durante os primeiros dias até ~1–2 semanas; remover para os exercícios e lavagem - Manter a ferida limpa e seca até à cicatrização; adiar o trabalho sobre a cicatriz até que a pele esteja fechada - Evitar preensão vigorosa, pinça, levantamento de peso e rotação do pulso nesta fase - Avaliar a distribuição do nervo sensitivo radial (polegar/pulso dorso-radial) quanto a parestesias, hipersensibilidade ou sinal de Tinel; avaliar subluxação do APL/EPB na extensão-abdução do polegar resistida/ativa

Gestão - Ferida: curativos cirúrgicos conforme indicado; monitorizar infeção - Edema: elevação, massagem retrograde suave, gelo conforme necessário - Exercícios: amplitude de movimento (ROM) ativa do polegar (flexão/extensão, abdução palmar + radial, oposição), amplitude de movimento ativa do pulso, deslizamentos dos tendões APL/EPB, amplitude de movimento ativa completa dos dedos; utilização funcional ligeira da mão dentro dos limites do conforto

Critérios para progressão - Ferida cicatrizada/em resolução; edema controlado; mobilização ativa confortável do polegar e do pulso

Fase II — recuperação da amplitude de movimento e manejo da cicatriz (semanas ~2 a 4)

Uma vez que a ferida esteja cicatrizada, a tala de conforto é descontinuada e o foco muda para a amplitude de movimento completa e confortável, além da dessensibilização ativa da cicatriz e dos nervos. O fortalecimento leve começa no final deste período.

Para o seu terapeuta da mão:

Avaliações - Amplitude de movimento (AM) ativa/passiva do polegar e do punho; qualidade da cicatriz; sintomas do nervo sensorial radial; rastreamento de subluxação

Educação e precauções - Descontinuar qualquer tala de conforto; incentivar o uso normal e leve da mão - Continuar a evitar preensão e pinça pesadas/forçadas até ~3–4 semanas

Conduta - Cicatriz: massagem e silicone/hidratante após a cicatrização; dessensibilização se houver hipersensibilidade - Nervo: deslizes/dessensibilização do nervo sensorial radial se irritado; estabilizar antes de iniciar carga - Exercícios: progredir para AM completa do polegar e do punho; continuar os deslizes tendinosos; iniciar preensão/pinça leve (massa terapêutica, bola macia) a partir de ~3–4 semanas

Critérios para progressão - AM completa do polegar e do punho, sem dor; cicatriz cicatrizada e móvel; sintomas nervosos em resolução

Fase III — fortalecimento e retorno às atividades (semanas ~4 a 6 e além)

Com a mobilidade restaurada e a ferida madura, a força de preensão e de pinça é progressivamente aumentada e o paciente é reintegrado às atividades completas. A maioria atinge um uso normal confortável por volta de quatro a seis semanas; demandas manuais mais pesadas exigem um pouco mais de tempo e são baseadas em critérios.

Para o seu terapeuta da mão:

Avaliações - Força de preensão e de pinça em comparação com o lado contralateral; dor com carga; testes funcionais/específicos do trabalho, conforme apropriado

Educação e precauções - Retorno gradual à preensão, pinça, levantamento e torção; atividade completa conforme o conforto e a força permitirem - Dor/dormência dorsorradial persistente ou tendão estalando → encaminhar de volta ao cirurgião assistente (considerar neuroma, liberação incompleta ou subluxação volar)

Conduta - Exercícios: fortalecimento progressivo de preensão e pinça; carga específica de tarefas e do trabalho; continuar qualquer trabalho residual de cicatriz/nerve - Considerar alta quando a força estiver quase simétrica e a função estiver restaurada - Considerar encaminhamento de volta ao médico assistente se a recuperação estagnar ou houver um resultado insatisfatório

Critérios para alta / retorno à atividade completa - Preensão e pinça quase simétricas; uso funcional e específico do trabalho sem dor

Retornar ao trabalho e às atividades

O uso leve das mãos nas atividades diárias (comer, escrever, vestir-se, tarefas leves) é incentivado desde o início, dentro dos limites do conforto. Como a cirurgia é realizada no punho e a mão precisa se mover livremente e realizar preensão com segurança, a direção de veículos é retomada quando a ferida estiver confortável, a tala de conforto for removida e você conseguir segurar e girar o volante com confiança; para a maioria das pessoas, isso ocorre nas primeiras uma a duas semanas, conforme confirmado na consulta de acompanhamento.

A preensão vigorosa, a pinça, o levantamento de peso e a torção devem ser adiados até cerca de três a quatro semanas, sendo progressivamente intensificados. O trabalho de escritório e as atividades leves geralmente são retomados em alguns dias até uma ou duas semanas; o trabalho manual mais pesado, que depende de carga forte e repetida no polegar e no punho, geralmente é retomado por volta de quatro a seis semanas, avaliado pela força e pelo conforto recuperados, e não apenas pelo calendário, conforme determinado pelo Dr. Hirpara e pelo seu terapeuta da mão.

Após o seu protocolo

Este protocolo complementa as orientações gerais de recuperação da clínica: consulte o controlo da dor pós-operatória, os cuidados com a ferida e a gestão da cicatriz. O plano por fases acima descrito reflete as orientações de reabilitação publicadas após a libertação de De Quervain, e a sua recuperação contínua é orientada individualmente pelo Dr. Hirpara e pelo seu terapeuta da mão, de acordo com a evolução da sua mão.

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Evidence & references

de Quervain's Release — Procedure Outcomes & Post-operative Rehabilitation (First Dorsal Compartment Release)

Topic scope: post-operative rehabilitation after surgical release of the first dorsal compartment of the wrist (abductor pollicis longus, APL, and extensor pollicis brevis, EPB) for refractory de Quervain's tenosynovitis. This is a decompression, not a reconstruction: the fibro-osseous tunnel is opened and is meant to stay open, so the rehabilitation is an early-motion pathway built around tendon gliding, oedema and scar control, and protection of the overlying radial sensory nerve — rather than months of protected healing.

Defining principle of the rehab here: de Quervain's release relieves a tendon entrapment and does not create a construct that needs protection. The divided extensor retinaculum is meant to stay divided. So (unlike a tendon or ligament repair) immediate, gentle active thumb and wrist motion is the default, and the only deliberate restraints are brief comfort support and a short window of heavy-grip/pinch/twist avoidance while the wound heals. The therapy programme exists to keep the APL/EPB tendons gliding through the healing surgical bed so they do not adhere, to settle the radial sensory nerve branches that cross the incision, and to rebuild grip and pinch — not to immobilise. The single branch points are (1) whether a separate EPB sub-sheath/septum was present and released (its retention is a classic cause of failed release) and (2) keeping the release dorsal so the tendons do not subluxate volarly.

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A. PROCEDURE OUTCOMES (open release; endoscopic and retinaculum-sparing variants)

Surgical release of the first dorsal compartment is a reliable operation for de Quervain's that has failed non-operative care: the great majority of patients obtain durable symptom relief, and the principal debates are over technique details (incision orientation, completeness of EPB sub-sheath release, whether to preserve/lengthen the retinaculum) rather than whether to decompress.

• Open release gives durable, high-quality long-term outcomes. A series of 80 cases with a mean 9.5-year follow-up reported sustained relief with a low complication profile, establishing the long-term reliability of open release [Garçon et al., Orthop Traumatol Surg Res 2018]. Moderate (long-term cohort).
• Functional recovery is good and objectively measurable. A series using DASH scores to evaluate first-extensor-compartment release for refractory disease documented good functional outcomes, and emphasised identifying and releasing a separate EPB sub-compartment (septum) when present [Lee et al., Clin Orthop Surg 2014]. DASH is a validated, widely used outcome instrument across hand and wrist conditions [Baltzer, Novak & McCabe, J Hand Surg Am 2014 — scoping review]. Moderate (cohort) + instrument SR.
• Endoscopic and open release are broadly comparable. A comparative study of endoscopic versus open release found favourable results for the endoscopic approach with attention to the radial sensory nerve, while open release remains the standard reference technique [Kang et al., Bone Joint J 2013]. Moderate (comparative).
• The retinaculum can be partly resected, simply divided, or reconstructed. Partial resection of the extensor retinaculum gives good short-term results [Altay et al., Orthop Traumatol Surg Res 2011]; simple release and Z-plasty (retinaculum-lengthening) reconstruction give comparable outcomes, with Z-plasty proposed to reduce subluxation risk at the cost of complexity [Kim, Baek & Lee, J Hand Surg Eur 2019]. A longitudinal-incision technique series likewise reports good functional outcomes [Mangukiya et al., Musculoskelet Surg 2019]. Moderate (comparative/cohort).
• Dissatisfaction does occur and is worth counselling for. A focused study of dissatisfaction after first dorsal compartment release found that a minority of patients remain dissatisfied, often linked to residual pain, nerve symptoms or incomplete relief — a reminder that outcomes are good but not universal [Rogozinski & Lourie, J Hand Surg Am 2016]. Moderate (cohort).

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B. REHABILITATION / THERAPY EVIDENCE

The central rehab questions are (1) whether to immobilise the thumb/wrist afterwards and for how long, and (2) whether formal hand therapy changes the outcome. The published base specific to post-de-Quervain-release rehabilitation is thin and consensus-driven: there are no high-quality trials comparing immobilisation regimens or therapy protocols. Practice converges on brief comfort support and early motion, with hand therapy used selectively.

• Early motion is the rationalised default; prolonged immobilisation is not supported. Because the release is a decompression with no construct to protect, early active thumb and wrist motion is used to keep the APL/EPB tendons gliding and prevent adhesion. Immobilisation, where used, is a soft dressing or short thumb spica for comfort only for days to ~1–2 weeks. The supporting evidence is mechanistic/consensus, mirroring the well-established early-motion rationale after other upper-limb decompressions. Weak–moderate (mechanism strong, outcome data sparse).
• De Quervain's is not always an isolated problem — therapy assessment matters. A hand-therapy review highlights that de Quervain's syndrome may coexist with other dorsoradial/wrist pathology, so post-operative therapy should reassess rather than assume a single diagnosis — relevant when symptoms persist after release [Redvers-Chubb, Hand Therapy 2015]. Consensus (narrative/therapy review).
• Hand therapy focus is glide, scar and nerve, then strength. The programme priorities are tendon gliding (adhesion prevention), oedema control, scar management and radial sensory nerve desensitisation, and graded grip/pinch strengthening. The benefit of formal supervised therapy over a home programme is not established by trial data; selective therapy is defensible. Weak / consensus.

Recovery trajectory (expected, evidence-anchored)

Phase	Window	Restraint	Hand use / therapy focus	Strength / load	Notes
I — Early motion, oedema & wound care	Week 0–~2	Comfort support only (soft dressing ± short thumb spica)	Immediate active thumb + wrist motion; APL/EPB tendon glides; elevation/oedema control; screen radial sensory nerve + subluxation	Light functional use only	No construct to protect; motion is the treatment. Keep wound clean/dry
II — Restore motion & scar/nerve care	Week ~2–4	Splint discarded once healed	Full thumb + wrist ROM; scar massage once wound healed; radial sensory nerve glides/desensitisation if irritable	Begin light grip/pinch (putty, ball) from ~3–4 wk	Avoid forceful grip/pinch/twist until ~3–4 wk
III — Strengthening & return	Week ~4–6+	Restrictions lifted, graded	Progressive grip/pinch and task-specific loading	Return to near-symmetrical grip/pinch; full activity as strength allows	Light/desk work days–1–2 wk; manual work ~4–6 wk, criterion-based

(Phase windows are typical clinical guides, not trial-derived deadlines. Driving resumes once the wound is comfortable, any comfort splint is off, and the patient can grip and steer confidently — commonly within 1–2 weeks.)

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C. KEY CONTROVERSIES / EVIDENCE QUALITY

1. The EPB sub-sheath (septum) must be sought and released. A separate EPB sub-compartment is common and, if missed, is a classic cause of persistent symptoms / failed release. Series that emphasise identifying and releasing it report good outcomes [Lee 2014]. Moderate — strong mechanistic consensus.
2. Volar tendon subluxation if released too volar. Dividing the retinaculum too far towards the palmar side can let the APL/EPB tendons subluxate volarly with thumb motion. Keeping the release dorsal, and retinaculum-lengthening (Z-plasty) reconstructions, are described specifically to mitigate this [Kim 2019; Altay 2011]. Moderate (technique-comparative).
3. Radial sensory nerve injury is the signature complication. The superficial radial nerve branches cross the operative field; injury or scar entrapment produces dorsoradial numbness, hypersensitivity or painful neuroma and is a leading driver of dissatisfaction [Ilyas et al., J Am Acad Orthop Surg 2007; Rogozinski 2016]. Careful exposure with nerve protection is emphasised across open and endoscopic techniques [Kang 2013]. Moderate.
4. Immobilise or move early? No trial settles the optimal post-operative regimen; consensus favours brief comfort support and early motion (decompression logic) over prolonged splinting. Weak — consensus, not trial-derived.
5. Outcomes are good but not universal. A measurable minority remain dissatisfied, usually from residual pain, nerve symptoms or incomplete release — worth explicit pre-operative counselling [Rogozinski 2016]. Moderate.

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D. EVIDENCE STRENGTH FLAGS (summary)

• MODERATE (cohort / comparative): durable long-term relief from open release (9.5-yr cohort); good DASH-measured functional outcomes; comparability of endoscopic vs open and of simple release vs Z-plasty / partial retinaculum resection; radial sensory nerve injury as the signature complication; a real, defined dissatisfaction rate.
• WEAK / CONSENSUS: the early-motion, glide-based rehabilitation programme itself (mechanistically rationalised; no trial comparing immobilisation regimens or therapy protocols after de Quervain's release); the role of formal supervised therapy vs a home programme; exact phase timings and return-to-activity windows (typical guides, not trial-derived). Outcomes and the two signature complications (radial sensory nerve injury; volar subluxation) are better studied than the rehabilitation protocol.

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CITATIONS

RAG corpus (180,000+ Orthopaedic articles)

• Garçon JJ, Charruau B, Marteau E, et al. Results of surgical treatment of De Quervain's tenosynovitis: 80 cases with a mean follow-up of 9.5 years. Orthop Traumatol Surg Res. 2018. DOI: 10.1016/j.otsr.2018.04.022 (PMID 29909297)
• Lee HJ, Kim PT, Aminata IW, et al. Surgical Release of the First Extensor Compartment for Refractory de Quervain's Tenosynovitis: Surgical Findings and Functional Evaluation Using DASH Scores. Clin Orthop Surg. 2014. DOI: 10.4055/cios.2014.6.4.405
• Ilyas AM, Ast M, Schaffer AA, et al. de Quervain Tenosynovitis of the Wrist. J Am Acad Orthop Surg. 2007. DOI: 10.5435/00124635-200712000-00009 (PMID 18063716)
• Kang HJ, Koh IH, Jang JW, et al. Endoscopic versus open release in patients with de Quervain's tenosynovitis. Bone Joint J. 2013. DOI: 10.1302/0301-620X.95B7.31486 (PMID 23814248)
• Altay M, Ertürk C, Işıkan UE. De Quervain's disease treatment using partial resection of the extensor retinaculum: A short-term results survey. Orthop Traumatol Surg Res. 2011. DOI: 10.1016/j.otsr.2011.03.015
• Kim J, Baek J, Lee J. Comparison between simple release and Z-plasty of retinaculum for de Quervain's disease: a retrospective study. J Hand Surg Eur Vol. 2019. DOI: 10.1177/1753193418818341 (PMID 30669923)
• Mangukiya HJ, Kale A, Mahajan NP, et al. Functional outcome of De Quervain's tenosynovitis with longitudinal incision in surgically treated patients. Musculoskelet Surg. 2019. DOI: 10.1007/s12306-018-0585-1
• Rogozinski B, Lourie GM. Dissatisfaction After First Dorsal Compartment Release for de Quervain Tendinopathy. J Hand Surg Am. 2016;41(1). DOI: 10.1016/j.jhsa.2015.09.020 (PMID 26481556)
• Baltzer H, Novak CB, McCabe SJ. A Scoping Review of Disabilities of the Arm, Shoulder, and Hand Scores for Hand and Wrist Conditions. J Hand Surg Am. 2014. DOI: 10.1016/j.jhsa.2014.07.050 (PMID 25227601)
• Redvers-Chubb K. De Quervain's syndrome: It may not be an isolated pathology. Hand Therapy. 2015. DOI: 10.1177/1758998315599796

de Quervain's release literature (URLs)

• Lee HJ, et al. Surgical Release of the First Extensor Compartment for Refractory de Quervain's Tenosynovitis (DASH outcomes; EPB septum). Clin Orthop Surg 2014 (open access). https://doi.org/10.4055/cios.2014.6.4.405
• Garçon JJ, et al. Results of surgical treatment of De Quervain's tenosynovitis: 80 cases, mean 9.5-year follow-up. Orthop Traumatol Surg Res 2018. https://doi.org/10.1016/j.otsr.2018.04.022
• Ilyas AM, et al. de Quervain Tenosynovitis of the Wrist (review — radial sensory nerve, surgical technique, complications). J Am Acad Orthop Surg 2007. https://doi.org/10.5435/00124635-200712000-00009
• Rogozinski B, Lourie GM. Dissatisfaction After First Dorsal Compartment Release for de Quervain Tendinopathy. J Hand Surg Am 2016. https://doi.org/10.1016/j.jhsa.2015.09.020