Tendinite Calcificada Folheto In-depth

O que você está sentindo

A tendinite calcificada ocorre quando o cálcio se acumula dentro de um dos tendões do manguito rotador — o conjunto de tendões que mantêm o ombro unido e permitem que você levante o braço. Geralmente, o depósito se forma no tendão supraespinhoso, que fica na parte superior do ombro e é responsável pela maior parte do movimento ao levantar o braço para os lados.

A dor costuma ocorrer apenas em um lado e geralmente surge de forma repentina e intensa. Para muitas pessoas, é pior à noite, podendo acordá-las com frequência. O movimento mais difícil é estender o braço para cima: colocar um prato numa prateleira alta, pendurar roupas no varal ou vestir uma blusa pela cabeça. Algumas pessoas também têm dificuldade para deitar sobre o ombro afetado.

A condição é mais comum em mulheres entre 30 e 60 anos, mas pode afetar qualquer pessoa. Em cerca de 10% dos casos, os depósitos aparecem em ambos os ombros. Cerca de 20% das pessoas com essa condição não sentem nenhum sintoma e só descobrem a presença dos depósitos por acaso. Um número menor apresenta um padrão menos típico, com dor na parte posterior do ombro em vez do lado lateral; mesmo assim, isso pode dificultar os movimentos acima da cabeça.

A boa notícia é que a maioria dos casos melhora sem necessidade de cirurgia. O tratamento não cirúrgico é o primeiro passo habitual, e a maioria dos pacientes apresenta melhora com ele. O tratamento ultrassônico pode ajudar a fragmentar o cálcio e aliviar os sintomas a curto prazo. O tratamento por ondas de choque também reduz a dor e melhora a funcionalidade do ombro, com pouquíssimas complicações.

A cirurgia geralmente é indicada apenas para pacientes cuja dor não cede com outros tratamentos. Nesses casos, a cirurgia apresenta bons resultados em 88,5% dos pacientes. Depósitos maiores, com mais de 1 cm, têm maior probabilidade de exigir intervenção cirúrgica.

Se os sintomas persistem há meses, prejudicando seu sono e sua capacidade de trabalhar, isso é uma situação comum nessa condição e merece ser discutida com seu cirurgião.

O que está realmente acontecendo

O tendão é uma corda resistente que conecta o músculo ao osso. Em seu ombro, os tendões do manguito rotador funcionam como cordas que puxam o braço para cima e para os lados. Na tendinite calcificada, cristais de cálcio se formam dentro de um desses tendões, geralmente o tendão supraespinhoso, na parte superior do ombro. O depósito fica a cerca de 1,5 a 2 cm do ponto onde o tendão se fixa ao osso do braço.

O acúmulo de cálcio ocorre em etapas. Primeiro, as células do tendão se transformam em células semelhantes à cartilagem, o tecido liso que amortece as articulações. Em seguida, o cálcio se deposita nesse tecido modificado, e o depósito cresce lentamente. Por um tempo, ele pode permanecer inativo, causando pouco ou nenhum incômodo. A fase dolorosa geralmente surge quando o corpo começa a decompor e absorver esse depósito. Essa fase de reabsorção está associada à dor súbita e extremamente intensa mencionada anteriormente, incluindo a dor que acorda o paciente à noite.

Os médicos ainda não sabem ao certo por que isso acontece em algumas pessoas e não em outras. Problemas hormonais e metabólicos costumam estar presentes nesses casos e podem ter alguma influência, embora o mecanismo exato ainda seja desconhecido. Os depósitos são formados por um material calcário, da mesma família mineral presente nos ossos.

Esse depósito também explica por que os movimentos se tornam difíceis. O tendão inchado e sensível fica em um espaço reduzido na parte superior do ombro, com um saco de amortecimento cheio de líquido acima dele. Quando você levanta o braço para o lado, tudo nesse espaço é comprimido, razão pela qual os movimentos de levantar o braço e pendurar roupas na varal são os mais dolorosos. Girar o braço para fora geralmente não é afetado, mas o movimento de elevação lateral costuma ficar levemente limitado.

Na maioria dos casos, esses depósitos acabam desaparecendo sozinhos; por isso, o tratamento não cirúrgico é a primeira opção. A cirurgia é considerada apenas quando a dor persiste apesar de outros tratamentos.

O que podemos fazer a respeito

O Dr. Kieran Hirpara, cirurgião de membro superior no Mater Private Hospital Rockhampton, começa com as opções menos invasivas adequadas ao seu caso. Em geral, os pacientes são encaminhados à nossa clínica pelo médico de família; caso um fisioterapeuta tenha sugerido que você nos procurasse, ainda assim será necessário um encaminhamento do seu médico de família para que você tenha direito ao reembolso do Medicare. Na sua primeira consulta, colhemos o histórico clínico, examinamos o ombro e solicitamos exames de imagem quando necessário. A ultrassonografia é um exame simples e preciso para identificar depósitos de cálcio no manguito rotador. Geralmente, os raios-X são suficientes para planejar o tratamento, e limitamos os exames de imagem ao que realmente for útil.

Na maioria dos casos, a tendinite calcificante resolve-se sem cirurgia. O primeiro passo costuma ser o repouso com uma tipóia, aliado à fisioterapia para manter o movimento do ombro e recuperar a força à medida que a dor diminui. Os comprimidos anti-inflamatórios podem aliviar a dor enquanto o corpo elimina o depósito de cálcio. Na maioria dos casos, a dor aguda de uma crise alivia em sete a dez dias, embora o cálcio ainda possa ser visível nos raios-X posteriormente. Geralmente, damos uma chance razoável ao tratamento conservador antes de recorrer a métodos mais invasivos.

Caso as medidas simples não sejam suficientes, podemos oferecer tratamentos direcionados ao próprio depósito de cálcio. Uma opção é a injeção de corticosteroide na bolsa sinovial, o saco preenchido de líquido que fica acima do tendão. Outra alternativa é a terapia por ondas de choque, na qual ondas sonoras são direcionadas ao depósito de fora do corpo; esse método alivia a dor e melhora a função do ombro, com pouquíssimas complicações. Uma terceira opção é a punção guiada por ultrassonografia: uma agulha é utilizada para fragmentar e retirar o cálcio sob orientação ultrassonográfica. Tanto a punção quanto a terapia por ondas de choque melhoraram os sintomas e eliminaram os depósitos de cálcio. Após um ano, cerca de 40% dos pacientes ficaram livres de queixas com qualquer um dos tratamentos. Na primeira metade do período, a punção apresentou melhora maior nos índices de avaliação do ombro; porém, após um ano, não houve diferença entre os dois métodos. Quase todos os pacientes que fizeram a punção optariam por ela novamente, em comparação com 44% daqueles que receberam terapia por ondas de choque.

A cirurgia é considerada apenas quando esses tratamentos não proporcionam alívio suficiente. Só avaliamos a operação após o fracasso das opções não invasivas, pois qualquer cirurgia é mais invasiva do que as demais alternativas. A operação é realizada por meio de incisões minimamente invasivas, removendo o depósito de cálcio do tendão. Caso o próprio tendão do manguito rotador esteja significativamente afetado, procedemos à sua reparação simultaneamente. Discutiremos juntos se a cirurgia é adequada para você, tomando uma decisão compartilhada em que ponderamos o que você espera alcançar frente às implicações de cada opção.

O que esperar

Na maioria das pessoas, a tendinite calcificada segue seu curso natural e se resolve sozinha. O depósito de cálcio é autolimitado, ou seja, o corpo acaba lidando com ele por conta própria. Muitos depósitos se dissolvem e desaparecem sem qualquer tratamento. Medidas simples, como repouso, fisioterapia e medicamentos anti-inflamatórios, geralmente ajudam a superar a fase dolorosa; na maioria dos casos, a crise alivia em sete a dez dias.

Contudo, essa condição pode ser teimosa. Alguns depósitos permanecem estáveis por meses antes de causar problemas, enquanto outros reaparecem ou provocam sintomas persistentes. Se a dor persistir bem além das primeiras semanas, isso é um padrão comum dessa doença, e não um sinal de algum problema novo. É importante informar ao cirurgião há quanto tempo os sintomas estão presentes, pois o tratamento costuma ser mais eficaz quando aplicado precocemente. Os depósitos menores e que causam sintomas há dez meses ou menos são os que têm maior probabilidade de responder ao tratamento com ondas de choque.

Caso opte pelo tratamento não cirúrgico, a melhora costuma ser gradual, e não imediata. O tratamento ultrassônico e a terapia por ondas de choque podem aliviar a dor e melhorar a função do ombro ao longo das semanas seguintes. A lavagem do depósito com agulha proporciona alívio tanto a curto quanto a longo prazo, sendo um procedimento apenas levemente invasivo. Se a cirurgia for necessária, a recuperação será lenta, não instantânea. Após a cirurgia artroscópica, a função do ombro melhora progressivamente, atingindo mais de 75% do valor normal seis meses após o procedimento.

Alguns pontos merecem atenção ao avaliar todas as opções. A ressonância magnética detecta com mais frequência rupturas do manguito rotador juntamente com o depósito de cálcio do que os métodos antigos, portanto seu cirurgião pode solicitá-la. A maioria das pessoas responde bem ao tratamento conservador: 72% obtêm resultados bons ou excelentes. A cirurgia permanece como alternativa para aqueles casos mais resistentes.

Quando procurar ajuda médica

Consulte seu clínico geral se sentir dor súbita e intensa no ombro sem qualquer lesão prévia, especialmente se a dor for pior à noite e o impedir de dormir. Solicite uma avaliação por um especialista caso a dor persista há meses, esteja impedindo o sono ou o trabalho, ou se os tratamentos simples não tiverem surtido efeito. O mesmo vale se a dor estiver localizada na parte posterior do ombro, e não na lateral, pois esse padrão menos comum costuma passar despercebido. Por fim, se você não sente nenhum desconforto, mas os exames mostraram a presença de cálcio no ombro, basta monitorar a situação regularmente.

Em maior profundidade

Advanced reading: the deeper science (optional)

Esta seção aborda tópicos além do que você precisa para tomar decisões sobre o próprio tratamento. A tendinite calcificada merece uma leitura mais aprofundada, pois se comporta de maneira diferente da maioria das condições do ombro: o depósito de cálcio é comum em pessoas que não sentem absolutamente nenhuma dor; o corpo geralmente o dissolve sem intervenção; e o tratamento que remove o cálcio não é necessariamente o que alivia a dor mais rapidamente.

O depósito é um achado comum; não constitui, por si só, um diagnóstico

O depósito de cálcio observado em seu exame de imagem pode ser facilmente interpretado como a causa do problema, pois é visível e a dor é real. Contudo, os dados de prevalência complicam essa interpretação. Em um grupo de 1.219 adultos, depósitos foram encontrados em 7,8% das pessoas assintomáticas e em 42,5% daqueles com síndrome da dor subacromial [1]. Em outra série de 302 ombros, os depósitos eram frequentes na população geral, mas apenas cerca de um terço causava dor [2].

Portanto, o depósito aumenta consideravelmente a probabilidade de ser a causa do problema; no entanto, em aproximadamente um em cada treze ombros assintomáticos também há depósito. O que parece transformar um depósito “silencioso” em sintomático é, em parte, seu tamanho e localização: a maior probabilidade de doença verdadeiramente sintomática ocorre em mulheres entre 30 e 60 anos com dor subacromial e um depósito com comprimento superior a 1,5 cm [1]. A dor também está relacionada à localização do depósito no músculo supraespinoso e ao envolvimento de mais de um tendão [2].

Geralmente ela se dissolve, e isso determina tudo

O curso natural é a reabsorção; por isso, muitos tratamentos parecem ser eficazes. O exemplo mais claro vem de um ensaio clínico randomizado no qual todos os pacientes receberam punção e lavagem, sendo depois randomizados para receber injeção de esteroide ou solução salina: aos doze meses, a calcificação havia sido reabsorvida em 83% do grupo que recebeu solução salina e em 74% do grupo que recebeu esteroide [3].

Leia isso com atenção, pois contém um resultado contra-intuitivo. O esteroide aliviou a dor por seis semanas e melhorou a função por três meses, mas não teve efeito significativo sobre a reabsorção do cálcio [3]. O alívio da dor e a eliminação do cálcio são processos distintos. Um tratamento pode produzir um efeito sem produzir o outro; além disso, o que se vê nas imagens de exame não é o fator determinante dos sintomas semana após semana.

É por isso que as opções não cirúrgicas apresentam resultados semelhantes

Mesmo que o acúmulo de líquido se resolva espontaneamente, os tratamentos visam tornar o período de espera tolerável, e não curar a condição. É isso que as comparações demonstram. Em 257 pacientes, a fisioterapia, a injeção de corticosteroides e o barbotage guiado por ultrassom resultaram em taxas semelhantes de evitação da cirurgia [4]. Em 239 pacientes, essas três abordagens também foram, em grande parte, bem-sucedidas; contudo, a fisioterapia isoladamente apresentou a maior taxa de insucesso [5].

Dentre as opções procedimentais, a terapia por ondas de choque de alta energia é o tratamento minimamente invasivo mais estudado; demonstrou-se seguro e eficaz no curto e médio prazo. Já a punção guiada por ultrassom não se mostrou superior à injeção subacromial guiada por ultrassom [6]. Ao analisar 1.258 pacientes, a terapia por ondas de choque, a punção e a artroscopia produziram todos bons resultados clínicos [7]. O barbotage, aplicado em 908 pacientes, revelou-se seguro e com alta taxa de sucesso; porém, nunca foi comparado diretamente com as demais opções principais [8].

O que a cirurgia realmente traz, descrito com precisão

A cirurgia também apresenta vantagens, e a magnitude dessas vantagens merece ser citada de forma objetiva, em vez de apenas descrita de maneira geral. A partir da análise de 2.352 pacientes em ensaios randomizados, o tratamento cirúrgico resultou em melhora maior nas pontuações funcionais e em redução da dor comparável ao tratamento não cirúrgico, especialmente à punção guiada por ultrassom; ambos os métodos levaram a uma melhoria clinicamente significativa [9].
Entre as próprias técnicas cirúrgicas, não houve diferença significativa; a simples remoção do depósito teve resultado semelhante à remoção do mesmo somada à descompressão subacromial [10].

A distinção entre melhora funcional e alívio da dor é um ponto relevante. Caso a dor seja a queixa principal, as evidências não indicam claramente a superioridade da cirurgia. Por outro lado, se a rigidez e a perda de função forem os problemas predominantes e persistentes, a cirurgia tende a ser a opção mais indicada.

A associação mais frequentemente negligenciada

A tendinite calcificada não se distribui de forma uniforme. Em 102 pacientes, aqueles com algum distúrbio endócrino – principalmente doenças da tireoide e diabetes – desenvolveram sintomas em idade mais jovem, apresentaram evolução significativamente mais prolongada e precisaram de cirurgia com maior frequência [11].

Vale a pena mencionar isso ao seu médico de família caso o seu quadro tenha sido excepcionalmente prolongado ou tenha começado precocemente. Não é que o tratamento do distúrbio endócrino cure a lesão no ombro, mas sim que ele altera a expectativa quanto ao tempo de recuperação. É difícil aceitar que uma condição seja autolimitada quando a dor persiste por dois anos; a associação com distúrbios endócrinos é uma das razões pelas quais o conselho comum de “a condição vai melhorar sozinha” não se aplica a todos os casos.

Referências

[1] Louwerens JK, Sierevelt IN, van Hove RP, van den Bekerom MP, van Noort A. Prevalência de depósitos calcificados nos tendões do manguito rotador em adultos com e sem síndrome da dor subacromial: análise clínica e radiológica de 1219 pacientes. J Shoulder Elbow Surg. 2015;24(10):1588-93. https://doi.org/10.1016/j.jse.2015.02.024

[2] Sansone V, Consonni O, Maiorano E, Meroni R, Goddi A. Tendinopatia calcifica do manguito rotador: correlação entre dor e características de imagem em ombros femininos sintomáticos e assintomáticos. Skeletal Radiol. 2015;45(1):49-55. https://doi.org/10.1007/s00256-015-2240-3

[3] Darrieutort-Laffite C, Varin S, Coiffier G, Albert J, Planche L, Maugars Y, et al. As injeções de corticosteroides são necessárias após punção e lavagem na tendinite calcifica? Ensaio randomizado, duplo-cego e de não inferioridade. Ann Rheum Dis. 2019;78(6):837-43. https://doi.org/10.1136/annrheumdis-2018-214971

[4] Gilbert R, Dadoo S, Lin R, Bhardwaj N, McMahon S, Steuer F, et al. Comparação entre fisioterapia, injeções de corticosteroides e barbotagem guiada por ultrassom no tratamento não cirúrgico da tendinite calcifica. Orthop J Sports Med. 2026;14(4). https://doi.org/10.1177/23259671261434919

[5] Drummond M, Ayinon C, Lin A, Dunn R. Eficácia relativa de três tratamentos não cirúrgicos para tendinite calcifica: fisioterapia vs. injeção de esteroides vs. barbotagem. Orthop J Sports Med. 2021;9(7_suppl4). https://doi.org/10.1177/2325967121S00210

[6] Louwerens JK, Sierevelt IN, van Noort A, van den Bekerom MP. Evidências sobre terapias minimamente invasivas no tratamento da tendinopatia calcifica crônica do manguito rotador: revisão sistemática e meta-análise. J Shoulder Elbow Surg. 2014;23(8):1240-9. https://doi.org/10.1016/j.jse.2014.02.002

[7] Louwerens JK, Veltman ES, van Noort A, van den Bekerom MP. Eficácia da terapia por ondas de choque extracorpóreas de alta energia, da punção guiada por ultrassom e da cirurgia artroscópica no tratamento da tendinopatia calcifica crônica do manguito rotador: revisão sistemática. Arthroscopy. 2015;32(1):165-75. https://doi.org/10.1016/j.arthro.2015.06.049

[8] Gatt DL, Charalambous CP. Barbotagem guiada por ultrassom para tendinite calcifica do ombro: revisão sistemática envolvendo 908 pacientes. Arthroscopy. 2014;30(9):1166-72. https://doi.org/10.1016/j.arthro.2014.03.013

[9] Angileri HS, Gohal C, Comeau-Gauthier M, Owen MM, Shanmugaraj A, Terry MA, et al. Tendinite calcifica crônica do manguito rotador: revisão sistemática e meta-análise de ensaios clínicos randomizados comparando intervenções cirúrgicas e não cirúrgicas. J Shoulder Elbow Surg. 2023;32(8):1746-60. https://doi.org/10.1016/j.jse.2023.03.017

[10] Anam E, Zahran S, Roy A, Daneshvar P, Bicknell RT, Janssen I. Abordagens cirúrgicas para tendinite calcifica do ombro: revisão sistemática e meta-análise. JSES Rev Rep Tech. 2024;4(3):353-8. https://doi.org/10.1016/j.xrrt.2024.03.013

[11] Harvie P, Pollard TC, Carr AJ. Tendinite calcifica: história natural e associação com distúrbios endócrinos. J Shoulder Elbow Surg. 2007;16(2):169-73. https://doi.org/10.1016/j.jse.2006.06.007

Evidence & references

This is the clinical evidence summary written for health professionals. It is technical, and it lists the research this page was built from. You do not need to read it to understand your treatment or to make a decision about it.

Overview

Non-Operative Management

Conservative treatment is the primary choice for calcific tendinitis, especially in patients with acute calcific tendinitis [22].
Conservative treatment for calcific tendinitis of the shoulder showed clinically significant improvement, with 72% of excellent or good results regardless of the location, radiologic type and size, and initial symptoms of calcific deposits [8].
Ultrasound treatment helps resolve calcifications and is associated with short-term clinical improvement in patients with symptomatic calcific tendinitis of the shoulder [1].
Treatment of calcific tendinitis of the shoulder with shock waves has produced a high rate of success in pain relief and functional restoration with negligible associated complications [9].
Patients with calcific lesions >1 cm had a 2.8 increased likelihood to undergo operative treatment in the setting of calcific tendinitis of the shoulder [4].

Operative Management

Surgical treatment of calcific tendinitis gives good results in 88.5% of patients resistant to medical treatment [11].
Arthroscopic treatment of calcifying tendinitis provides good to excellent clinical results [17].
Arthroscopic removal of calcification leads to improved clinical outcomes in patients with chronic calcific tendinitis, but at least 6 months of follow-up is needed for these improvements to become statistically significant [13].
Patients undergoing arthroscopic treatment of a calcific deposit in the shoulder had satisfactory clinical and radiological outcomes at the final follow-up, with functional scores improving slowly and reaching more than 75 percent at six months after surgery [14].
Endoscopic and open surgery are equally effective in the treatment of chronic calcifying tendinopathy, showing similar clinical and sonographic results [33].
Routine diagnostic glenohumeral exploration does not appear beneficial in arthroscopic treatment of calcific tendinitis due to the low prevalence of intraarticular pathologies which most frequently do not require surgical treatment [19].

Anatomy & Pathophysiology

Epidemiology and Demographics

Calcific tendon deposits of the shoulder are a frequent occurrence in the general population, although only one third are painful [2].
In approximately 20% of cases, subjects with rotator cuff calcific tendinopathy are asymptomatic [7].
Subjects with rotator cuff calcific tendinopathy were often female aged between 30 and 60 [7].
Women are approximately 1.5 times more often affected than men [71].
The incidence of calcifying tendinitis in the general population is 2.5-20% [71].
In about 10% of individuals, calcific deposits are found bilaterally [7].

Anatomical Location

Calcium deposits are most commonly located at the level of the supraspinatus tendon [7].
In approximately 80% of patients, calcifying tendinitis occurs in the supraspinatus tendon, 1.5-2 cm from the tendinous insertion at the greater tuberosity [71].
The greater tuberosity serves as the attachment site for the supraspinatus, infraspinatus, and teres minor tendons of the rotator cuff [43].
The subacromial bursa and subdeltoid bursa pass underneath the coracoacromial arch [43].

Pathogenesis and Staging

The pathogenesis of rotator cuff calcific tendinopathy remains unclear [7, 23].
Endocrine and metabolic disorders were often described as comorbidity in subjects with rotator cuff calcific tendinopathy [7].
Endocrine disorders probably play an important role in the development of rotator cuff calcific tendinopathy, but the effect of this process is still unknown [7].
The reactive calcification theory proposed by Uthoff in 1997 consists of a three-stages process: pre-calcific, calcific, and post-calcific stage [7].
During the pre-calcific stage, tenocytes undergo a metaplastic transformation into chondrocytes within the site where the calcium deposits will subsequently form [7].
The calcific stage is divided into three phases: the formative phase, the resting phase, and the resorptive phase [7].
In the formative phase, calcium deposits increase in size [7].
The resting phase is characterized by the presence of calcium deposits in the rotator cuff [7].
The resorptive phase is associated with acute, sudden onset of extremely severe pain [29, 30].
Uhthoff and Loehr described cartilage metaplasia as a reactionary process in an active biologic environment [23].
The precalcific stage consists of predominantly fibrocartilaginous metaplasia presumably within less vascular areas of the tendon [23].
In the formative phase of the calcific stage, matrix vesicles unite to become calcific deposits that are separated by fibrocartilage [23].
Calcific deposits consist of two different forms of hydroxyapatite: A type and B type [23].
The composition of an individual deposit can have a mixture of the two types of hydroxyapatite, but each individual phase has a different composition [23].
Calcium is deposited in the fibrocartilaginous matrix of the tendon as calcium carbonate apatite [29, 30].
Shorter length of the infraspinatus tendon and specific subacromial bursa anatomy may explain the intramuscular migration of calcium deposits leading to infraspinatus myotendinous junction tears [5].

Clinical Presentation

Subjects with rotator cuff calcific tendinopathy often reported nightly, acute, unilateral and severe pain with spontaneous onset [7].
Subjects with rotator cuff calcific tendinopathy often reported deficit in active and passive range of motion, mainly in abduction and flexion [7].
Calcific tendinitis of the supraspinatus does not typically cause loss of external rotation but is frequently associated with mild isolated restriction of abduction [12].

Classification

Calcific deposits in the rotator cuff are most commonly located at the level of the supraspinatus tendon [7].
In approximately 10% of individuals with rotator cuff calcific tendinopathy, the deposits are found bilaterally [7].
In 20% of cases of rotator cuff calcific tendinopathy, the subjects are asymptomatic [7].
The supraspinatus tendon was the most frequently affected tendon in 82.7% of patients with calcific deposits within the rotator cuff [41].
The infraspinatus tendon was affected in 8.4% of patients with calcific deposits within the rotator cuff [41].
The subscapularis tendon was affected in 8.9% of patients with calcific deposits within the rotator cuff [41].
Two or more tendons were affected in 9% of patients with calcific deposits within the rotator cuff [41].
The median length of calcific deposits in the rotator cuff was 1.16 cm [41].
Calcific deposits were categorized as Gärtner type I in 38.4% of cases, type II in 47.0% of cases, and type III in 14.6% of cases [41].
A widely accepted method of classification based on radiographic appearance defines type A as dense, rounded, and sharply delineated deposits [69].
A widely accepted method of classification based on radiographic appearance defines type B as multilobular in appearance, still radiodense, and sharply outlined deposits [69].
A widely accepted method of classification based on radiographic appearance defines type C as more radiolucent and heterogeneous with irregular outlines [69].
A widely accepted method of classification based on radiographic appearance defines type D as dystrophic calcific lesions of the tendon insertion [69].
Calcium deposition can be characterized as discrete or fragmented and dense or fluffy using the classification scheme developed by Mole et al [63].
Approximately 76% of calcifications were dense (type A or B) and 24% were fluffy (type C) in a study analyzing subacromial decompression and deposit removal [63].
Calcific tendinitis of the rotator cuff with tuberosity osteolysis is a distinctive form of calcific tendinitis that should be considered in clinical and surgical practice [18].

Clinical Presentation

In 20% of cases, subjects with rotator cuff calcific tendinopathy are asymptomatic [7].
Calcium deposits in rotator cuff calcific tendinopathy are most commonly located at the level of the supraspinatus tendon [7].
In about 10% of individuals with rotator cuff calcific tendinopathy, the deposits are found bilaterally [7].
Subjects with rotator cuff calcific tendinopathy often report nightly, acute, unilateral and severe pain with spontaneous onset [7].
Subjects complaining of rotator cuff calcific tendinopathy were often female aged between 30 and 60 [7].
Calcific tendinitis is a poorly understood condition in which symptoms can be protracted, resulting in time off work and impaired quality of life [6].
Demographic, radiographic, and clinical features of calcific tendinitis of the shoulder in the Korean population were not different from those of Western populations [20].
Atypical presentations of calcific tendinitis can involve the teres minor and present with isolated posterior shoulder pain affecting overhead movement [27].
Recognition of atypical presentations of calcific tendinitis with bone erosion may prevent unnecessary biopsy and overtreatment [15].

Investigations

Imaging Modalities and Techniques

Ultrasound is a simple and accurate test for identifying rotator cuff tears and calcific tendinitis [51].
Ultrasound can be useful in guiding injections or barbotage, which involves aspirating calcific deposits in the rotator cuff [51].
At least two X-ray views should be obtained for shoulder imaging: an anteroposterior view in the plane of the glenoid and an axillary projection with the arm in abduction [51].
The axillary projection with the arm in abduction shows the relationship of the humeral head to the glenoid [51].
Magnetic resonance imaging (MRI) can identify rotator cuff tears, although accuracy for these is enhanced by combining the scan with arthrography [51].
MRI is useful to identify osteonecrosis of the humeral head or a bone tumour [51].
Computed tomography (CT) is helpful for planning fracture surgery and shoulder joint replacement [51].
The purpose of shoulder imaging is to help establish the diagnosis, determine the severity of the pathoanatomy, assist in surgical planning, and enable the surgeon to illustrate the condition of the shoulder to the patient [26].
Standardized plain films are almost always sufficient to garner the information needed for shoulder care [26].
The first key radiographic view is the anteroposterior (AP) view in the plane of the scapula, taken so that the x-ray beam passes through the glenohumeral joint [26].
The AP view shows the superoinferior position of the humeral head relative to the glenoid, presence of osteophytes, narrowing of the joint space, degree of medial displacement of the humerus, quality of bone, presence of loose bodies, and whether there is humeral head collapse or deformity [26].
The second key radiographic view is the axillary view taken with the arm in the functional position of elevation in the plane of the scapula [26].
The axillary view is referred to as the “truth view” because it demonstrates glenohumeral relationships in the functional position of elevation [26].
CT scans have the disadvantage of being taken with the arm in the adducted position, unlike the axillary truth view [26].
The standardized axillary view enables measurement of posterior subluxation or “functional decentering” that is not evident in images taken with the arm at the side [26].
The degree of posterior subluxation can be measured by the position of the center of the humeral head in relation to the plane of the scapula, the position of the center of the humeral head in relation to the glenoid face, or the point of contact of the humeral articular surface on the glenoid articular surface [26].
The point of contact of the humeral articular surface on the glenoid articular surface reflects the degree of centering of the net humeral joint reaction force on the glenoid [26].
A robust approach to imaging the shoulder must recognize that the shoulder is a three-dimensional structure that cannot be represented by a single planar view [53].
Critical relationships, such as the degree of centering of the humeral head, change with the position of the arm [53].
Shoulder pathology may be found in a large number of different bones and soft tissues [53].
Overlying and superimposed structures as well as metallic implants may complicate imaging the structures of interest [53].
Surgeons need to develop a judicious approach to imaging that yields necessary information while avoiding the tendency to "over-image" [53].

Diagnostic Findings and Clinical Correlations

Restriction of passive glenohumeral abduction combined with normal passive external rotation is a diagnostic feature of calcific tendinitis [12].
The incidence of rotator cuff tears in cases of calcific tendonitis is higher than previously reported in cohorts undergoing MRI [36].
Shoulder surgeons should be cautious about rotator cuff tears as a comorbidity in calcific tendinitis and aware of the accuracy limitations of sonographic or MRI evaluation [24].
Imaging and functional data indicate that calcific tendinitis of the rotator cuff with tuberosity osteolysis is a distinctive form of calcific tendinitis that should be considered in clinical and surgical practice [18].
This case highlights the importance of considering atypical presentations of calcific tendinitis, particularly in the context of isolated posterior shoulder pain [27].
Shorter length of the infraspinatus tendon and specific subacromial bursa anatomy may explain the intramuscular migration of calcium deposits leading to the lesion [5].
The paper illustrates the dynamic pathological process of calcific tendinopathy, including migration patterns of calcium deposits, and discusses clinical and sonographic assessment to optimize diagnosis, rehabilitation, and interventional management for functional recovery [21].

Ultrasound-Specific Assessment and Management

US elastography is recommended for all patients with calcific tendinosis, except for those with the arc morphological type, before making management decisions [37].
A complex case report illustrates the value of the surgeon performing ultrasound of the shoulder to diagnose an intraosseous calcifying tendinitis [34].
Accuracy of rotator cuff ultrasonography depends on the skill of the scanner operator and an awareness of pitfalls that are encountered [49].
Introducing 10 common pitfalls of rotator cuff ultrasonography helps reduce overdiagnosis or underdiagnosis of rotator cuff pathology [49].
In 70% of shoulders treated with ultrasonography-guided lavage for rotator cuff calcific tendinitis, the treatment resulted in significant reduction of symptoms [49].
Calcifications that were softer and middle-sized (12 to 17 mm) had more significant improvement after ultrasonography-guided lavage [49].
Better results from ultrasonography-guided lavage occurred in patients aged 30 to 40 years [49].

Treatment

Non-Operative Management

Nonoperative treatment consists of physical therapy, therapeutic modalities, and injections [29].
Initial conservative treatment includes rest in a sling, non-steroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs), and injection of corticosteroid into the subacromial bursa [61].
In most cases of calcific tendinitis, clinical symptoms resolve spontaneously in seven to ten days, while the calcium deposit may persist on radiographs [61].
Symptomatic calcific tendinitis of the shoulder has a good likelihood to completely resolve in the long-term [3].
Extracorporeal shock wave therapy (ESWT) effectively reduced painful symptomatology and increased shoulder function in patients with chronic calcific tendinitis of the shoulder [39].
Shock wave therapy is a safe and effective noninvasive treatment for patients with calcific tendinitis of the shoulder, producing a high rate of success in pain relief and functional restoration with negligible complications [16].
Shock wave therapy is a heterogeneous but effective treatment for calcifying tendinitis of the shoulder [57].
Both ultrasound-guided needling and extracorporeal shock wave therapy improved clinical outcomes and eliminated calcium deposits in patients with calcific tendinitis [31].
Ultrasound-guided needling showed a higher decrease in calcium deposits compared to radial shockwave therapy at 6 weeks [62].
Ultrasound-guided needling showed a significantly higher improvement in the Oxford Score pre- and post-treatment compared to radial shockwave therapy [62].
After one year, there was no significant difference in NRS and Oxford Score between ultrasound-guided needling and radial shockwave therapy groups [62].
Approximately 40% of patients were free of complaints after one year in both the ultrasound-guided needling and radial shockwave therapy groups [62].
Only 44% of patients in the radial shockwave therapy group would choose this treatment again, compared to almost every patient in the ultrasound-guided needling group [62].
"Needling and lavage" of the lesion under image guidance has been described and is often successful [29].
Percutaneous needle barbotage of calcium deposits has been demonstrated to provide pain relief and improved symptoms in patients suffering from calcific tendonitis [40].
Unsatisfactory results were found in 20% to 30% of cases treated with extracorporeal shockwave therapy [61].

Operative Management

In athletes with calcifying tendinitis of the supraspinatus tendon with failed nonoperative treatment, complete arthroscopic removal of calcific deposits and tendon repair without acromioplasty results in significant pain relief and improvement in functional outcomes [60].
Arthroscopic excision has been successful in between 50% and 82% of cases [61].
Open or arthroscopic surgery are only considered after failure of other noninvasive treatments due to concerns about their invasiveness [61].
The rotator cuff should be repaired if it is significantly involved during surgical treatment [29].

Complications

Recurrence and persistent symptoms are not rare in patients with peritendinous calcific deposits in the hand and wrist [10].
The incidence of rotator cuff tears in cases of calcific tendonitis is higher than previously reported in a cohort of patients who underwent MRI [36].

Recovery

Natural History and Prognosis

Periarticular calcific deposits are self-limiting and respond to conservative treatment, whereas recurrence and persistent symptoms are not rare in patients with peritendinous calcific deposits in the hand and wrist [10].

Non-Operative Recovery

Percutaneous needle aspiration and lavage is effective in the short term and in the long term in calcific tendinitis of the shoulder, with results similar to or better than those published for other techniques, and it is only slightly invasive and painful [38].
A symptom duration of ≤10 months or calcification size of ≤10.82 mm represented the clinical scenarios most likely to show resorption after ESWT [81].
Calcific deposits disappeared in the same percentage of patients in both groups of a randomized clinical trial comparing two different energy levels for extracorporeal shock-wave therapy [83].

Operative Recovery

The short-term functional outcome of patients with calcific tendonitis after arthroscopic bursectomy and debridement of the calcific deposit is not influenced if performed in combination with or without a subacromial decompression [35].

Key Evidence

[L1] In patients with symptomatic calcific tendinitis of the shoulder, ultrasound treatment helps resolve calcifications and is associated with short-term clinical improvement. [1] (10.1056/nejm199905203402002)
[L3] Calcific tendon deposits of the shoulder are a frequent occurrence in the general population, although only one third are painful. [2] (10.1007/s00256-015-2240-3)
[L1] Symptomatic calcific tendinitis of the shoulder has a good likelihood to completely resolve in the long-term. [3] (10.1097/phm.0000000000000939)
[L3] Patients with calcific lesions >1 cm had a 2.8 increased likelihood to undergo operative treatment in the setting of calcific tendinitis of the shoulder. [4] (10.1016/j.jseint.2021.01.013)
[L4] Shorter length of the infraspinatus tendon and specific subacromial bursa anatomy may explain the intramuscular migration of calcium deposits leading to the lesion. [5] (10.1016/j.jse.2022.01.092)
[L3] Calcific tendinitis is a poorly understood condition in which symptoms can be protracted, resulting in time off work and impaired quality of life. [6] (10.1016/j.jse.2006.06.007)
[L3] [7] (10.1177/17585732241244515)
[L2] Conservative treatment for calcific tendinitis of the shoulder showed clinically significant improvement, with 72% of excellent or good results regardless of the location, radiologic type and size, and initial symptoms of calcific deposits. [8] (10.1016/j.jse.2009.07.008)
[L2] Treatment of calcific tendinitis of the shoulder with shock waves has produced a high rate of success in pain relief and functional restoration with negligible associated complications. [9] (10.1016/j.jse.2007.03.023)
[L3] Periarticular calcific deposits are self-limiting and respond to conservative treatment, whereas recurrence and persistent symptoms are not rare in patients with peritendinous calcific deposits in the hand and wrist. [10] (10.1177/1753193413478393)
[L4] Surgical treatment of calcific tendinitis gives good results in 88.5% of patients resistant to medical treatment. [11] (10.1007/s100670050108)
[L3] Calcific tendinitis of the supraspinatus does not typically cause loss of external rotation but is frequently associated with mild isolated restriction of abduction. [12] (10.1177/2325967117752907)
[L4] Arthroscopic removal of calcification leads to improved clinical outcomes in patients with chronic calcific tendinitis, but at least 6 months of follow-up is needed for these improvements to become statistically significant. [13] (10.5397/cise.2018.21.2.75)
[Paper] Patients undergoing arthroscopic treatment of a calcific deposit in the shoulder had satisfactory clinical and radiological outcomes at the final follow-up, with functional scores improving slowly and reaching more than 75 percent at six months after surgery. [14] (10.1016/j.otsr.2020.03.005)
[L5] Recognition of atypical presentations of calcific tendinitis with bone erosion may prevent unnecessary biopsy and overtreatment. [15] (10.1016/j.jse.2009.02.009)
[L3] Shock wave therapy is a safe and effective noninvasive treatment for patients with calcific tendinitis of the shoulder, producing a high rate of success in pain relief and functional restoration with negligible complications. [16] (10.1177/03635465030310031701)
[L3] Arthroscopic treatment of calcifying tendinitis provides good to excellent clinical results. [17] (10.1177/03635465211037690)
[L2] Imaging and functional data indicate that calcific tendinitis of the rotator cuff with tuberosity osteolysis is a distinctive form of calcific tendinitis that should be considered in clinical and surgical practice. [18] (10.1016/j.jse.2008.09.016)
[L3] Routine diagnostic glenohumeral exploration does not appear beneficial in arthroscopic treatment of calcific tendinitis due to the low prevalence of intraarticular pathologies which most frequently do not require surgical treatment. [19] (10.1186/s12891-017-1839-z)
[L4] This study reported demographic, radiographic, and clinical features of calcific tendinitis of the shoulder in the Korean population, which were not different from those of Western populations. [20] (10.5397/cise.2020.00010)
[L5] The paper illustrates the dynamic pathological process of calcific tendinopathy, including migration patterns of calcium deposits, and discusses clinical and sonographic assessment to optimize diagnosis, rehabilitation, and interventional management for functional recovery. [21] (10.3390/diagnostics12123097)
[L5] The primary choice of treatment for calcific tendinitis is conservative, especially in patients with acute calcific tendinitis. [22] (10.5397/cise.2020.00318)
[L5] [23] (10.5435/jaaos-22-11-707)
[L3] Shoulder surgeons should be cautious about rotator cuff tears as a comorbidity in calcific tendinitis and aware of the accuracy limitations of sonographic or MRI evaluation. [24] (10.5397/cise.2021.00094)
[Case_report] This case highlights the importance of considering atypical presentations of calcific tendinitis, particularly in the context of isolated posterior shoulder pain. [27] (10.1016/j.jisako.2025.101055)
[L2] Both treatment modalities for calcific tendinitis improved clinical outcomes and eliminated calcium deposits. [31] (10.1016/j.jse.2014.06.036)
[L1] Endoscopic and open surgery are equally effective in the treatment of chronic calcifying tendinopathy, showing similar clinical and sonographic results. [33] (10.1097/01.blo.0000063786.32430.22)
[L4] This complex case report illustrates the value of the surgeon performing ultrasound of the shoulder to diagnose an intraosseous calcifying tendinitis. [34] (10.1016/j.xrrt.2023.09.012)
[L1] This study has demonstrated that the short-term functional outcome of patients with calcific tendonitis after arthroscopic bursectomy and debridement of the calcific deposit is not influenced if performed in combination with or without a subacromial decompression. [35] (10.1016/j.arthro.2015.05.015)
[L4] The incidence of rotator cuff tears in cases of calcific tendonitis in this cohort of patients who underwent MRI is higher than previously reported. [36] (10.1016/j.arthro.2019.11.127)
[L4] We recommend that US elastography be performed for all patients with calcific tendinosis, except for those with the arc morphological type, before making management decisions. [37] (10.1016/j.jcma.2015.05.006)
[L4] Percutaneous needle aspiration and lavage is effective in the short term and in the long term in calcific tendinitis of the shoulder, with results similar to or better than those published for other techniques, and it is only slightly invasive and painful. [38] (10.2214/ajr.07.2254)
[L2] ESWT effectively reduced painful symptomatology and increased shoulder function in patients with chronic calcific tendinitis of the shoulder. [39] (10.1136/ard.62.3.248)
[L4] [40] (10.1177/2325967121s00655)
[L3] [41] (10.1016/j.jse.2015.02.024)
[L1] Shock wave therapy is a heterogeneous but effective treatment for calcifying tendinitis of the shoulder. [57] (10.1177/1941738108331197)
[L4] In athletes with calcifying tendinitis of the supraspinatus tendon with failed nonoperative treatment, complete arthroscopic removal of calcific deposits and tendon repair without acromioplasty results in significant pain relief and improvement in functional outcomes. [60] (10.1177/2325967116669310)
[L3] [61] (10.1302/0301-620x.99b12.bjj-2016-1178.r1)
[L2] [62] (10.1016/j.jor.2017.07.011)
[L3] [63] (10.1016/j.jse.2010.10.038)
[L4] [69] (10.1016/j.jse.2004.04.001)
[L2] [71] (10.1177/0269215510396740)
[L3] A symptom duration of ≤10 months or calcification size of ≤10.82 mm represented the clinical scenarios most likely to show resorption after ESWT. [81] (10.1177/23259671241231609)
[L2] Calcific deposits disappeared in the same percentage of patients in both groups. [83] (10.2522/ptj.20110252)

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