Este protocolo abrange a reabilitação após a estabilização da articulação acromioclavicular (AC) com o Dr. Kieran Hirpara no Mater Private Hospital Rockhampton, restaurando o alinhamento da articulação entre a clavícula e a escápula após uma luxação, utilizando um dispositivo suspensor, por vezes reforçado com enxerto tendinoso. Traga esta página ou o seu PDF para a sua primeira consulta de fisioterapia, de modo a que a sua reabilitação seja coordenada. A sua reabilitação é progressiva e individualizada pelo seu fisioterapeuta, através das fases seguintes, consoante a evolução do seu ombro.

Se tiver alguma preocupação relativamente à sua ferida após a cirurgia, entre em contacto com a clínica. É frequentemente útil tirar uma fotografia da ferida e enviá-la por correio eletrónico para avaliação.

O que esperar

A estabilização da articulação acromioclavicular (AC) é diferente da maioria das cirurgias de ombro por artroscopia: existe uma reparação que deve ser protegida durante a sua cicatrização, e o fator que mais a sobrecarrega é simplesmente o peso do próprio braço. A gravidade puxa constantemente o braço (e, com ele, a escápula) para baixo, afastando-o da clavícula, que é exatamente a direção que a estabilização tem de resistir. A reabilitação inicial é, portanto, deliberadamente protetora: a tipóia suporta o peso do braço, os movimentos são mantidos dentro de limites seguros e o fortalecimento aguarda até que a reparação esteja madura.

A tipóia tem função protetora. Use-a durante 6 semanas, e nas primeiras três semanas mantenha-a ao dormir também, pois mesmo deitado o peso do braço puxa a reparação. Após três semanas, pode retirá-la na cama. Quando a tipóia estiver removida para lavar ou fazer exercícios, mantenha o braço apoiado: apoie o antebraço num travesseiro ou mesa, em vez de deixar o braço pendurado ou carregar qualquer objeto. À noite, a maioria das pessoas está mais confortável de costas ou do lado não operado; se deitar de costas, um pequeno travesseiro sob o cotovelo e o antebraço impede que o ombro caia para trás. Evite deitar sobre o ombro operado enquanto a reparação cicatriza.

Não deve conduzir enquanto usa a tipóia. Para esta operação, isso significa geralmente cerca de seis semanas.

O seu programa de exercícios utiliza três tipos de movimento, e a sua equipa indicará quais se aplicam a si:

• Amplitude de movimento ativa: o movimento é permitido sem assistência ou ajuda.
• Amplitude de movimento ativa-assistida: utilização do outro braço ou de um objeto para auxiliar o movimento do braço.
• Amplitude de movimento passiva: completamente relaxado, utilizando o outro braço ou força externa para realizar 100% do trabalho.

O percurso em resumo:

• Fase I: Proteção da reparação, semanas 0–6
• Fase II: Restauração da sua amplitude de movimento, semanas 6–12
• Fase III: Fortalecimento, semanas 12–18
• Fase IV: Retorno ao desporto e trabalho pesado, a partir da semana 18

Os intervalos semanais são típicos e não fixos; os protocolos publicados para esta operação variam, e o seu fisioterapeuta irá progredir o tratamento consoante a evolução da reparação e da sua amplitude de movimento, e não conforme o calendário. A maioria das pessoas utiliza o braço para atividades diárias normais por volta dos três meses. O retorno a desportos de contato e colisão tipicamente demora cerca de quatro a seis meses, e para alguns desportos e profissões, a progressão pode demorar mais tempo.

Fase I — Proteção da reparação (Semanas 0–6)

As primeiras seis semanas consistem em permitir que a reparação cicatrize, mantendo o resto do braço em movimento. A tipóia suporta o peso do braço sempre que está de pé ou em movimento. A mão, o punho e o cotovelo devem manter-se móveis desde o primeiro dia: utilize a mão para tarefas leves, como escrever e comer, enquanto o braço está na tipóia. O ombro inicia-se com exercícios pendulares suaves e movimentos assistidos dentro de limites estritos: nada acima da altura do ombro, nenhum alcance através do corpo e nenhum alcance para trás das costas. O gelo e o alívio regular da dor tornam os exercícios toleráveis. Tome os analgésicos antes dos seus exercícios e sessões de fisioterapia. Pode duchar assim que as suas instruções de cuidados da ferida o permitam; para lavar por baixo do braço operado, incline-se para a frente na cintura e deixe o braço cair suavemente para longe do corpo, na mesma posição do exercício pendular.

Durante esta fase, não levante nada mais pesado do que aproximadamente meio quilo com o braço operado, não transporte sacos desse lado, não se apoie no braço nem o utilize para se empurrar para cima de uma cama ou cadeira, e não deixe o braço pendurar sem suporte: cada uma destas ações puxa a escápula para baixo, afastando-a da clavícula e sobrecarregando a reparação.

Para o seu fisioterapeuta:

Objetivos

• Proteger a estabilização cirúrgica e permitir a cicatrização dos tecidos moles
• Controlar a dor e o inchaço; proteger a cicatrização da ferida
• Prevenir a rigidez do ombro dentro das faixas protegidas
• Manter a amplitude de movimento da mão, punho, cotovelo e pescoço

Gestão

• Tipóia durante 6 semanas sempre que estiver de pé ou em movimento; braço apoiado quando a tipóia está removida
• Exercícios pendulares várias vezes ao dia
• Elevação passiva e ativa-assistida no plano da escápula, limitada a 90 graus
• Rotação externa passiva e ativa-assistida conforme o conforto permitir (inicialmente até aproximadamente 30 graus)
• Amplitude de movimento ativa da mão, punho, cotovelo e antebraço; aperto de bola
• Posicionamento da escápula (retração e depressão) e correção postural
• Rotação interna e externa isométrica submáxima, sem dor, em neutro, conforme tolerado
• Mobilização dos tecidos moles e escapulotorácica, conforme indicado; massagem na cicatriz após a cicatrização da ferida
• Gelo durante 15–20 minutos, várias vezes ao dia, conforme necessário; analgesia antes dos exercícios e sessões

Precauções

• Não permitir que o peso do braço puxe a fixação: sem braço pendurado, sem transporte de cargas, sem tração para baixo
• Sem elevação acima de 90 graus em qualquer plano
• Sem amplitude de movimento ativa do ombro além do programa assistido prescrito
• Sem adução horizontal (através do corpo) e sem rotação interna atrás das costas
• Sem levantamento de peso superior a aproximadamente meio quilo; sem suporte do peso corporal através do braço
• Sem conduzir enquanto usa a tipóia

Critérios para progressão

• Aproximadamente 90 graus de flexão passiva no plano da escápula
• Aproximadamente 30 graus de rotação externa passiva no plano da escápula
• Tolerância ao programa de amplitude de movimento e isométrico, com resolução da dor e do inchaço

Fase II — Restaurando o seu movimento (Semanas 6–12)

A partir de aproximadamente seis semanas, você é desmame da tala e os limites de movimento são progressivamente levantados. Os movimentos assistidos tornam-se ativos, e a amplitude aumenta constantemente; como guia, os protocolos publicados progressam a amplitude em passos de aproximadamente 15 graus a cada semana, visando o movimento completo por volta da semana 12. Exercícios leves com elástico para o manguito rotador e músculos da escápula começam durante esta fase. O reparo ainda precisa de respeito: mantenha o levantamento de peso em cerca de um quilo e evite empurrões e puxões vigorosos, flexões de braço (push-ups) e levantamento acima da cabeça ou através do corpo. Alcançar atrás das costas é geralmente o último movimento a ser liberado.

Para o seu fisioterapeuta:

Objetivos

• Desmame da tala
• Restaurar progressivamente a amplitude de movimento ativa em todos os planos (completa, ou quase completa, por volta da semana 12)
• Iniciar fortalecimento suave; minimizar a atrofia muscular
• Restabelecer o ritmo escapuloumeral e o controle neuromuscular

Conduta

• Progressão de elevação ativa-assistida para ativa; deslizes na parede e deslizes na bancada para flexão
• Elevação no plano escapular com atenção à mecânica escapular: sem saltos
• Rotação interna atrás das costas introduzida gradualmente (inicialmente até a linha do cinto)
• Adução horizontal apenas como alcance ativo: sem alongamento passivo ainda
• Rotação interna e externa com Theraband, rosca bíceps, remada e soco do serrátil
• Trabalho dinâmico da escápula e do manguito: rotação externa deitado de lado, remada deitado de bruços, extensão deitado de bruços, 'T's e 'Y's deitados de bruços, elevação lateral em pé
• Exercícios de propriocepção e estabilização rítmica
• Terapia manual e mobilização articular conforme indicado

Precauções

• Não levantar peso superior a aproximadamente um quilo com o braço operado
• Não empurrar ou puxar com força; não fazer flexões de braço (push-ups)
• Não levantar objetos pesados acima da cabeça ou através do corpo
• Evitar alongamento no final da amplitude para adução cruzada ao corpo; o movimento atrás das costas progride gradualmente

Critérios para progressão

• Pelo menos cerca de 140 graus de flexão passiva e 60 graus de rotação externa passiva no plano escapular
• Flexão ativa contra a gravidade para pelo menos cerca de 100 graus com boa mecânica
• Tolerando o programa de amplitude de movimento ativa e fortalecimento inicial

Fase III — Fortalecimento (Semanas 12–18)

Com o reparo maduro e o movimento amplamente restaurado, a atenção volta-se para a reconstrução da força. Os alongamentos que estavam proibidos anteriormente (através do corpo e por trás das costas) são agora utilizados para conquistar os últimos graus de amplitude de movimento. O trabalho de resistência progride de elásticos para pesos leves, e as flexões de braço (push-ups) começam apoiadas na parede antes de progredirem. O treino de força em ginásio é tipicamente reintroduzido a partir da semana 16, com amplitude limitada e cargas leves inicialmente. O levantamento pesado acima da cabeça e o empurrar e puxar com força ainda devem ser evitados nesta fase.

Para o seu fisioterapeuta:

Objetivos

• Amplitude de movimento ativa e passiva completa em todos os planos
• Fortalecimento progressivo, resistência e controlo neuromuscular do manguito rotador e dos estabilizadores escapulares
• Preparar para um retorno gradual às cargas específicas do desporto

Gestão

• Alongamento de amplitude terminal multidirecional: alongamento cruzado no corpo, rotação interna por trás das costas, mãos atrás da cabeça, alongamento "sleeper", rotação externa a 90 graus de abdução
• Resistência progressiva (aproximadamente 0,5–2,5 kg) adicionada ao programa dinâmico: rotação externa deitado de lado, remada deitado de bruços, extensão deitado de bruços, exercícios 'T' e 'Y' deitado de bruços, elevação lateral (scaption) em pé
• Progressões com Theraband: exercícios 'T', 'W', diagonais, rotação interna e externa a 90 graus
• Trabalho em cadeia fechada: flexões de braço (push-ups) na parede a partir da semana 12, progredindo conforme a tolerância
• Treino de força com máquinas a partir da semana 16: amplitude limitada, carga leve (remadas, puxadas, bíceps e tríceps; exercícios de pressão reintroduzidos com cautela)
• Estabilização rítmica, propriocepção e exercícios de ritmo escapuloumeral

Precauções

• Evitar levantamento de pesos pesados, particularmente acima da cabeça, e empurrar e puxar com força
• O fortalecimento deve ser indolor e interromper-se antes de atingir cargas de amplitude terminal provocatórias
• Manter o controlo escapular durante toda a amplitude de movimento: reduzir a carga se aparecerem saltos ou compensações

Critérios para progredir

• Movimento ativo e passivo do ombro dentro dos limites funcionais em todas as direções
• Tolerar o programa de fortalecimento progressivo sem exacerbação dos sintomas

Fase IV — Retorno ao esporte e trabalho pesado (a partir da semana 18)

A fase final consiste em um retorno gradual ao trabalho extenuante, cargas acima da cabeça e prática esportiva. Exercícios pliométricos e específicos para o esporte são incorporados ao programa de fortalecimento, e programas intervalados orientam o retorno ao arremesso, natação, golfe e esportes de raquete. O retorno a esportes de contato e colisão geralmente leva cerca de quatro a seis meses após a cirurgia, dependendo da recuperação do movimento completo, da força e da confiança no braço; programas publicados para atletas de colisão às vezes se estendem por mais tempo, chegando a cerca de nove meses. Atletas de força geralmente retomam seu treinamento habitual em um período de tempo semelhante. Seu fisioterapeuta e cirurgião orientarão a liberação final, e alguns atletas de colisão optam por usar uma órtese de ombro na primeira temporada de retorno.

Para o seu fisioterapeuta:

Objetivos

• Manter a amplitude de movimento completa
• Progressão da força, potência e resistência para atender às demandas do trabalho e do esporte do paciente
• Retorno gradual e baseado em critérios a esportes de contato e acima da cabeça

Conduta

• Continuar e progredir o programa de fortalecimento da Fase III
• Progressões em cadeia cinética fechada: progressão de flexão de braço para superfícies instáveis, exercícios com bola na parede
• Pliometria para atletas de arremesso e acima da cabeça: arremessos em rebounder, exercícios com bolas pesadas, drible na parede, exercícios de desaceleração
• Programas intervalados para arremesso, golfe, tênis e natação
• Força e resistência da cadeia cinética específicas para função e ocupação

Precauções

• Retorno a esportes de contato e colisão apenas com amplitude completa, força restaurada e liberação cirúrgica
• A progressão permanece guiada por sintomas: se dor ou sensação de instabilidade surgirem, recuar um estágio

Após o seu protocolo

As fases acima foram extraídas de protocolos de reabilitação publicados para estabilização e reconstrução da articulação acromioclavicular: Medicina Desportiva do Massachusetts General Brigham, o programa de reconstrução da articulação acromioclavicular da Medicina Desportiva do Massachusetts General Hospital, as diretrizes de estabilização da articulação acromioclavicular das unidades de ombro do Reino Unido e uma revisão sistemática de protocolos de reconstrução da articulação acromioclavicular disponíveis publicamente. As faixas semanais são típicas, e não fixas, e os programas publicados variam; a sua reabilitação contínua é orientada individualmente pelo seu fisioterapeuta, em colaboração com a prática clínica, com base na recuperação da sua reparação e dos seus movimentos. Esta página complementa as orientações gerais de recuperação da prática clínica; consulte o controlo da dor pós-operatória e os cuidados com a ferida. Para a operação em si e a lesão que trata, consulte estabilização da articulação acromioclavicular. A evidência subjacente a este protocolo (a reconstrução, a literatura sobre perda de redução e os estudos de reabilitação) está resumida na secção de evidências, disponível em PDF no topo desta página.

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Evidence & references

Acromioclavicular Joint Stabilisation / Reconstruction — Operative Rationale & Post-operative Rehabilitation (Evidence)

Topic scope: Post-operative rehabilitation after acromioclavicular (AC) joint stabilisation / reconstruction for a high-grade AC joint dislocation (Rockwood type III–V) — restoring the alignment between the clavicle and scapula with a coracoclavicular (CC) suspensory device (suture-button / endobutton construct), with or without a biological tendon graft (semitendinosus / pectoralis minor) and with or without a direct AC ligament reconstruction. This page also summarises the operative/non-operative evidence that frames the rehabilitation choices. It is the clinician-facing companion to the patient protocol.

Defining principle of the surgical rehab here — PROTECT the construct. Unlike a capsular release (where the enemy is re-stiffening and rehab is immediate aggressive ROM), AC joint stabilisation is a protect-the-repair pathway, closer in spirit to a rotator-cuff or instability repair. The reconstruction has to resist the constant downward pull of gravity on the weight of the arm — the exact deforming force that displaced the joint in the first place. A suspensory suture-button or tendon graft has no early intrinsic strength; biological healing of the CC/AC ligaments and tunnel incorporation takes weeks to months, and the dominant early complication is loss of reduction before that healing matures. So the rehab is deliberately conservative: the sling carries the weight of the arm (typically ~6 weeks), active elevation and any downward traction on the arm are avoided early, ROM is restricted (no elevation > 90°, no cross-body, no reaching behind the back) for the first 6 weeks, strengthening waits until the construct has matured (~12 weeks), and return to contact/collision sport is deferred to ~4–6 months. Motion progression and protection are the two levers; the single most important point distinguishing this protocol from the capsular-release inversion is that here, time and protection are the friends, not the enemy.

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A. THE OPERATION & WHY REHAB IS PROTECTIVE

A high-grade AC dislocation tears the AC and coracoclavicular (conoid + trapezoid) ligaments, allowing the clavicle to rise relative to the acromion under the weight of the arm. Surgical stabilisation aims to restore the CC distance and let the ligaments heal in a reduced position. Contemporary constructs are predominantly:

• CC suspensory fixation — a suture-button / endobutton loop passed through clavicular and coracoid tunnels (e.g. flip-button, single- or double-tunnel). Restores vertical stability.
• + Biological augmentation — a free tendon graft (semitendinosus allograft/autograft, or the pectoralis minor / coracoacromial ligament in Weaver–Dunn-type procedures) to reconstruct the CC ± AC ligaments. The anatomy of the pectoralis minor tendon has been characterised specifically for this use [pec minor anatomy, JSES 2007].
• + Direct AC reconstruction — adding an AC-level construct to the CC reconstruction improves horizontal stability; combined CC + AC reconstruction gives better radiographic reduction and lower reoperation rates than isolated CC reconstruction in pooled data.

The structural properties of the reconstructed CC complex have been measured biomechanically: reconstructions restore much, but not all, of the intact ligament's stiffness and load to failure [Structural Properties, Am J Sports Med 2000]. This is the mechanical basis for protecting the construct early — the graft/button is weaker than the native ligament until it heals and incorporates.

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B. EVIDENCE BY THEME

1. Operative vs non-operative — only high grades benefit from surgery

• Type I–II AC injuries are managed non-operatively. Type III is genuinely controversial and most are treated non-operatively first; type IV–V are the usual operative indications [ACJ Injuries: Evidence-based Treatment, JAAOS 2018]. A network meta-analysis of RCTs for acute Rockwood III–V found no single surgical technique clearly superior, and that surgery's advantage over non-operative care is modest and grade-dependent [network MA, JSES 2023].
• Hook-plate fixation of acute dislocations improved radiographic but NOT clinical outcomes versus non-operative treatment [Hook-plate RCT, JBJS 2017] — a caution that radiographic reduction does not automatically translate into a better patient outcome, and a reason the hook plate (which requires removal) is not the preferred construct here.
• The Rockwood classification itself has only moderate reliability between observers [Rockwood reliability, JSES 2021], which is part of why type III decision-making is debated.

2. Loss of reduction is the dominant complication — and it shapes the rehab

• Loss of reduction (the clavicle drifting back up) is the most frequent radiographic failure after suspensory-device stabilisation. Clavicular tunnel widening correlates with post-operative loss of reduction in an implant-dependent way [tunnel widening, Arthroscopy 2023] — i.e. the construct and tunnel position matter.
• Radiographic failure and reoperation rates after ACJ reconstruction are non-trivial [radiographic failure / reoperation, Bone Joint J 2016]; one suspensory-device series reported ~10–11% revision for loss of reduction / implant failure (suture fatigue, button escape, coracoid stress fracture, deep infection) [web: suspensory-device cohort].
• Adding the AC-level reconstruction and a biological graft improves radiographic reduction and lowers reoperation versus isolated CC suture-button [web: combined CC+AC reviews].
• Complications after operative treatment of high-grade injuries are well catalogued [complications, JSES 2023] — they include loss of reduction, coracoid/clavicle fracture, hardware problems and infection.

Rehab implication: because the early failure mode is mechanical loss of reduction under arm-weight loading, the early phase forbids active elevation, lifting, downward traction on the arm and weight-bearing through the arm — the patient protects the construct while the ligaments and tunnels heal.

3. Outcomes and return to sport are generally good — but timeline is conservative

• Anatomic CC reconstruction with semitendinosus graft for chronic dislocation gives good clinical and radiological results [semitendinosus reconstruction, KSSTA 2020].
• Sports activity after anatomic flip-button stabilisation is generally restored, with most athletes returning to their pre-injury sport, though return is gradual [flip-button sport, KSSTA 2016].
• Delayed (chronic) reconstruction with a modern suspensory device does not increase fixation failure or major complications versus acute fixation [web: delayed reconstruction].

4. The rehab protocol itself is consensus/expert, not RCT-derived — and it is highly variable

A systematic review of publicly available ACJ-reconstruction rehabilitation protocols found they are widely variable: sling duration ranged 3–8 weeks (the modal recommendation was 6 weeks, in 8/18 protocols), active ROM commonly began at ~6 weeks (6/20 protocols), and heavy/strenuous shoulder use was typically prohibited for a further ~6 weeks beyond the initial 6-week protection period [Cheema et al., Arthrosc Sports Med Rehabil 2021]. There is no high-level RCT defining the optimal post-op regimen — phase timings are expert/consensus.

The patient protocol's phase boundaries (0–6 / 6–12 / 12–18 weeks, sling 6 weeks, return to contact sport ~4–6 months) sit squarely within this published range and match the Massachusetts General Brigham / MGH Sports Medicine ACJ-reconstruction guideline (Phase I 0–6 wk, Phase II 7–12 wk, Phase III 13–18 wk) and similar surgeon protocols (e.g. Dickens: 6-week sling, return to all activity months 4–6).

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C. PHASED POST-OP TIMELINE (consistent with the patient protocol)

Phase	Window	Sling	ROM	Strengthening	Notes
I — Protecting the repair	Weeks 0–6	Yes, ~6 wk whenever up; worn for sleep weeks 0–3 (arm-weight loads the repair even lying down)	Pendulum + passive/assisted elevation to 90° max in scapular plane; assisted ER to ~30°; NO active elevation, no cross-body, no behind-the-back	Hand/wrist/elbow AROM; scapular setting; sub-maximal pain-free isometric IR/ER only	No driving while in the sling (~6 wk). No lifting > ~0.5 kg, no carrying, no leaning/pushing up on the arm, no letting the arm hang unsupported — each loads the construct
II — Restoring movement	Weeks 6–12	Wean off	Progress assisted → active ROM; build toward full by ~12 wk (~15°/week as a guide); behind-the-back introduced gradually (to beltline)	Light elastic-band cuff + scapular work begins (rows, IR/ER, serratus punch); side-lying ER, prone row/T/Y	Lift to ~1 kg; avoid forceful push/pull, push-ups, overhead and cross-body lifting
III — Strengthening	Weeks 12–18	Off	Full ROM goal; end-range stretches (cross-body, behind-back, sleeper) now used to win final range	Progressive resistance ~0.5–2.5 kg; wall push-ups from ~wk 12; machine weights from ~wk 16 (limited range, light load)	Construct matured; still avoid heavy overhead and forceful push/pull
IV — Return to sport / heavy work	Week 18 onward	Off	Maintain full ROM	Plyometrics, sport-specific & interval programs; occupation-specific kinetic-chain loading	Return to contact/collision sport ~4–6 months (collision athletes / some occupations longer, up to ~9 mo); criteria-based clearance; some wear a brace first season back

(Phase boundaries from the MGH/Mass General Brigham ACJ-reconstruction guideline; return-to-sport windows from the flip-button sport series and surgeon protocols; all within the variability documented by Cheema et al. 2021.)

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D. KEY CONTROVERSIES / EVIDENCE QUALITY

1. Type III — operate or not? The most-debated grade; most are trialled non-operatively first. No clear winner in RCT-level data, compounded by only-moderate reliability of the Rockwood grade itself. Moderate / conflicting.
2. Which construct? Network MA shows no single technique clearly superior for acute III–V. Combined CC + AC reconstruction (± graft) gives better radiographic reduction and lower reoperation than isolated CC suture-button, but at the cost of complexity. Hook plates improve radiographs but not clinical scores and need removal. Moderate.
3. Loss of reduction vs clinical outcome. Radiographic loss of reduction is common yet often clinically well-tolerated — radiographic and patient-reported outcomes diverge. This tempers how aggressively reduction should be chased. Moderate.
4. The rehab protocol is consensus, not trial-derived, and published protocols vary widely (sling 3–8 wk; Cheema 2021). The patient page's timings are typical, not RCT-validated. Weak / consensus.

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E. EVIDENCE-STRENGTH FLAGS (summary)

• STRONG (RCT / SR-MA): hook-plate improves radiographic but not clinical outcomes vs non-operative (RCT, JBJS 2017); network meta-analysis of RCTs for acute III–V shows no clearly superior technique (JSES 2023).
• MODERATE (cohorts / biomechanical / SR): anatomic semitendinosus CC reconstruction outcomes (KSSTA 2020); sports return after flip-button stabilisation (KSSTA 2016); loss-of-reduction / tunnel-widening drivers (Arthroscopy 2023; Bone Joint J 2016); complications of high-grade operative treatment (JSES 2023); reconstructed-CC biomechanics (AJSM 2000); combined CC+AC > isolated CC for reduction/reoperation; delayed reconstruction safety.
• WEAK / CONSENSUS ONLY: the post-operative rehabilitation protocol itself — no defining RCT; protocols are expert/consensus and highly variable (Cheema 2021; sling 3–8 wk). Rockwood classification reliability only moderate (JSES 2021).

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CITATIONS

RAG corpus (180,000+ Orthopaedic articles)

• Anatomy of the pectoralis minor tendon and its use in acromioclavicular joint reconstruction. J Shoulder Elbow Surg. 2007. DOI: 10.1016/j.jse.2006.09.007
• Clavicular tunnel widening after acromioclavicular stabilization shows implant-dependent correlation with postoperative loss of reduction. Arthroscopy. 2023. DOI: 10.1016/j.arthro.2023.05.014
• Acromioclavicular joint injuries: evidence-based treatment. J Am Acad Orthop Surg. 2018. DOI: 10.5435/jaaos-d-17-00105
• Review of Weaver and Dunn on treatment of acromioclavicular injuries, especially complete acromioclavicular separation. J ISAKOS. 2019. DOI: 10.1136/jisakos-2019-000299
• Structural properties of the intact and the reconstructed coracoclavicular ligament complex. Am J Sports Med. 2000. DOI: 10.1177/03635465000280010201
• Complications after operative treatment of high-grade acromioclavicular injuries. J Shoulder Elbow Surg. 2023. DOI: 10.1016/j.jse.2023.03.019
• Sports activity after anatomic acromioclavicular joint stabilisation with flip-button technique. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2016. DOI: 10.1007/s00167-016-4287-7
• Anatomic reconstruction of the coracoclavicular and acromioclavicular ligaments with semitendinosus tendon graft for the treatment of chronic acromioclavicular joint dislocation provides good clinical and radiological results. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. 2020. DOI: 10.1007/s00167-020-06285-x
• Hook-plate fixation in patients with acute acromioclavicular joint dislocation improved radiographic but not clinical outcomes compared with nonoperative treatment. J Bone Joint Surg Am. 2017. DOI: 10.2106/jbjs.16.00582
• Radiographic failure and rates of re-operation after acromioclavicular joint reconstruction. Bone Joint J. 2016. DOI: 10.1302/0301-620x.98b4.35935
• Treatment options for acute Rockwood type III–V acromioclavicular dislocations: a network meta-analysis of randomized controlled trials. J Shoulder Elbow Surg. 2023. DOI: 10.1016/j.jse.2023.01.039
• A relook at the reliability of Rockwood classification for acromioclavicular joint injuries. J Shoulder Elbow Surg. 2021. DOI: 10.1016/j.jse.2021.01.016

Literature (URLs)

• Cheema SG, Hermanns C, Coda RG, et al. Publicly accessible rehabilitation protocols for acromioclavicular joint reconstruction are widely variable. Arthrosc Sports Med Rehabil. 2021;3(2):e427–e433. https://doi.org/10.1016/j.asmr.2020.10.007 (sling 3–8 wk, modal 6 wk; active ROM ~6 wk; further ~6 wk before heavy use)
• Acromioclavicular joint injuries: effective rehabilitation (review). PMC. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8169819/
• Delayed acromioclavicular joint reconstruction using a modern tunnelled suspensory device does not increase the risk of fixation failure or major complications. PubMed. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/35781084/
• Low rate of substantial loss of reduction immediately after hardware removal following ACJ stabilization using a suspensory fixation system. KSSTA. https://link.springer.com/article/10.1007/s00167-022-06978-5
• Minimum 10-year outcomes after arthroscopically assisted anatomic coracoclavicular ligament reconstruction for type III and V AC joint injuries. ScienceDirect. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2666638325001835

Published rehab protocols (URLs — basis for the phase structure)

• Massachusetts General Brigham Sports Medicine. Rehabilitation guideline for acromioclavicular joint reconstruction (including coracoclavicular ligament reconstruction). https://www.massgeneral.org/assets/MGH/pdf/orthopaedics/sports-medicine/physical-therapy/rehabilitation-protocol-for-acromioclavicular-joint-reconstruction.pdf (Phase I 0–6 wk sling, Phase II 7–12 wk, Phase III 13–18 wk)
• Dickens JD. AC joint reconstruction protocol (Duke Sports Medicine). https://www.jondickensmd.com/pdf/ac-joint-reconstruction-protocol.pdf (6-week sling worn for sleep; return to all activity months 4–6)
• Chambler A. ACJ stabilisation rehabilitation guidelines. https://www.andrewchambler.com/post/acj-stabilisation-rehabilitation-guidelines
• North Tees and Hartlepool NHS Foundation Trust. Acromioclavicular joint stabilisation — LockDown/Weaver Dunn procedure. https://www.nth.nhs.uk/resources/acromioclavicular-joint-stabilisation-lockdown-weaver-dunn-procedure/
• Stone Clinic. Acromioclavicular (AC) joint reconstruction rehab protocol. https://www.stoneclinic.com/Acromioclavicular-AC-joint-reconstruction-rehab-protocol