Este protocolo orienta a sua recuperação após a fixação cirúrgica de uma fratura do olécrano (o ponto ósseo do seu cotovelo) por meio de redução aberta e fixação interna (ORIF), realizada pelo Dr. Kieran Hirpara no Mater Private Hospital Rockhampton. Ele inicia com o seu programa de exercícios domiciliares, seguido pelo protocolo clínico estruturado, elaborado para o seu fisioterapeuta ou terapeuta da mão. Leve esta página ou o seu PDF para a sua primeira sessão de terapia, para que a sua reabilitação seja coordenada. O seu terapeuta pode ajustar o plano, dependendo da evolução da sua recuperação.

Caso tenha alguma preocupação sobre a sua ferida após a cirurgia, entre em contato com a clínica. Costuma ser útil tirar uma foto da ferida e enviá-la por e-mail para avaliação.

O que esperar

O olécrano é o ponto ósseo do seu cotovelo. O grande músculo tríceps, localizado na parte posterior do seu braço, insere-se nele, e ele faz parte da articulação em dobradiça no interior do cotovelo. Quando o olécrano se fractura, a tracção do tríceps tende a separar o fragmento fraturado, pelo que a fractura é fixada cirurgicamente, quer com uma "banda de tensão" de arame e pinos (para uma fractura limpa e recta), quer com uma placa e parafusos (para uma fractura mais fragmentada ou oblíqua). A fixação é construída para manter o osso unido firmemente o suficiente para que possa começar a mover o cotovelo precocemente.

Todo o objectivo desta reabilitação é um acto de equilíbrio. Um cotovelo que é mantido imóvel durante demasiado tempo torna-se muito rapidamente rígido, pelo que queremos iniciá-lo precocemente. Mas o mesmo músculo tríceps que puxa a fractura para fora é o músculo que estende o seu cotovelo, pelo que, durante as primeiras seis semanas, protegemos a reparação evitando a extensão activa, enquanto trabalhamos livremente na flexão do cotovelo e na rotação do antebraço. Assim que o osso tiver tempo de consolidar, a extensão é reintroduzida gradualmente: primeiro utilizando apenas o peso do seu braço, e apenas muito mais tarde contra resistência.

Para a gestão da ferida, do edema e da cicatriz, consulte as orientações da clínica sobre cuidados da ferida.

Vale a pena saber desde o início que, mesmo após uma fractura do olécrano bem fixada, a maioria das pessoas fica com uma pequena perda permanente dos últimos 10–15 graus de extensão completa. Isto é normal, raramente é notório na vida quotidiana e não é um sinal de que algo correu mal.

Precauções e limitações

Fazer

• Use a tala simples para conforto e suporte, retirando-a para os seus exercícios. Não necessita de uma tala ou órtese rígida.
• Trabalhe a flexão do cotovelo e a rotação do antebraço (palmada para cima / palmada para baixo) desde o início, dentro de limites confortáveis.
• Mantenha a mão, o punho e o ombro em movimento livre, e aperte uma bola para manter a força da preensão.

Não fazer

• Não estenda ativamente o cotovelo usando apenas a força muscular nas primeiras 6 semanas; deixe que a extensão ocorra apenas com a gravidade. A extensão ativa puxa o tríceps e pode provocar a diástase da fratura.
• Não faça qualquer extensão resistida ou com pesos até cerca de 3 meses, quando o seu fisioterapeuta o autorizar.
• Não levante, empurre ou puxe com o braço operado, e não apoie peso através dele, nas primeiras semanas.

Estes são os exercícios do seu folheto, para recuperar o movimento do cotovelo e do antebraço. Retire a tala para os seus exercícios. Inicie-os conforme orientado pelo Dr. Hirpara e pelo seu fisioterapeuta.

Seus exercícios

Seu protocolo clínico

O restante desta página é o protocolo clínico para uma fratura do olécrane tratada com redução aberta e fixação interna. Esta seção deve ser fornecida ao seu fisioterapeuta ou terapeuta da mão, e cada fase abaixo inicia-se com uma explicação em linguagem simples do que está ocorrendo. A regra mais importante que distingue este protocolo de uma fratura de cotovelo genérica é a proteção do tríceps: a extensão ativa é adiada para ~6 semanas e a extensão resistida para ~3 meses, porque o tríceps se insere no olécrane e sobrecarrega a fixação.

Antes do tratamento, verifique o raio X do paciente, o relatório cirúrgico e o histórico médico, e entre em contato com o cirurgião assistente em relação à construção da fixação (fio de tensão vs. placa), sua estabilidade e o provável prognóstico.

Semanas 0–1: imobilização

Na primeira semana, o foco é repousar os tecidos moles, reduzir o inchaço e manter a mobilidade do restante do corpo. O cotovelo permanece em uma tala simples (mucileira) a aproximadamente 90°, sendo removida para os exercícios. Não há tala posterior rígida ou órtese.

Para o seu fisioterapeuta:

• Imobilização: tala simples, cotovelo a ~90°, removida para os exercícios (sobresscrita KH: sem tala posterior ou órtese).
• Objetivos: repouso dos tecidos moles; controle do edema (elevação, compressão suave, frio).
• Exercícios: amplitude de movimento ativa da mão, punho e ombro; amplitude de movimento ativa suave do cotovelo e antebraço pode ser iniciada a partir do 2º–3º dia, se a construção cirúrgica for estável.
• Precauções: membro superior sem carga; sem levantamento, empurrão ou puxão; sem extensão ativa do cotovelo.
• Critérios para progressão: cicatrização da ferida e redução do inchaço.

Semanas 1–6: movimento protegido (extensão restrita)

Esta é a fase de proteção do tríceps. A flexão é avançada gradualmente, enquanto a extensão é realizada apenas passivamente ou pela gravidade, nunca sob o poder próprio de extensão do cotovelo. A atadura é descontinuada por volta da semana 4.

Para o seu fisioterapeuta:

• Limite de amplitude de movimento (AM): flexão avançada aproximadamente 10° por semana dentro de uma faixa sem tensão; meta extensão passiva completa, flexão sem tensão até 120° e rotação completa do antebraço até 6 semanas. Apenas extensão passiva: NÃO extensão ativa.
• Exercícios: flexão ativa e ativa-assistida, mais pronação/supinação; a amplitude de movimento passiva pode iniciar por volta da semana 4. Isometria apenas do manguito, periescapular e antebraço, não extensão do cotovelo.
• Ortese: descontinuar a atadura na semana 4 (usar fora de casa e à noite posteriormente para conforto).
• Critérios para progressão: extensão passiva completa, flexão até ~120°, rotação completa; dor ≤3/10.

Semanas 6–12: introdução da extensão ativa

Após seis semanas para a consolidação óssea, a extensão ativa é reintroduzida, apenas contra a gravidade e sem peso adicional. A flexão é avançada até um arco completo, e a carga através do braço é progressiva e suave.

Para o seu fisioterapeuta:

• Objetivos: completar o arco de movimento; introduzir extensão ativa suave.
• Exercícios: extensão ativa do cotovelo apenas contra a gravidade a partir da semana 6; avançar a flexão até ao máximo (objetivo: arco completo sem tensão por volta da semana 9). Progressão da carga: mesa → parede → quadrupedia, conforme tolerado. Pode iniciar-se exercício resistido progressivo para flexão/rotação, mas ainda NÃO extensão resistida: esta é mantida até aos 3 meses.
• Critérios para progressão: arco ativo completo; sem piora do lag de extensão; consolidação radiográfica.

3–6 meses: extensão resistida e retorno

A extensão resistida (a etapa que carrega diretamente o tríceps e o reparo) só começa agora, após a consolidação da fratura.

Para o seu fisioterapeuta:

• A extensão resistida do cotovelo inicia-se por volta dos 3 meses (bandas progressivas para pesos leves, ~0,5–2 kg / 1–5 lb, 3×/semana).
• Exercícios específicos para o esporte e para o trabalho a partir de ~4,5 meses.
• O retorno ao levantamento de peso e ao trabalho pesado ocorre quando a força total e a consolidação forem alcançadas, geralmente por volta dos 6 meses.
• A remoção do material de osteossíntese é comum após a fixação do olécrano (especialmente fios de Kirschner em banda de tensão, o implante mais frequentemente removido no corpo) e geralmente é realizada após a consolidação, para alívio do material de osteossíntese proeminente ou irritante, e não como uma etapa de rotina.

Retornar ao trabalho e às atividades

O uso leve do braço para autocuidado, com as mãos no colo, é permitido logo no início, dentro das precauções acima, mas qualquer atividade que sobrecarregue o cotovelo deve aguardar. A flexão e a rotação do antebraço geralmente se tornam confortáveis por volta das seis semanas; a extensão ativa retorna a partir das seis semanas e melhora gradualmente nas semanas seguintes.

As demandas mais intensas são escalonadas: não há extensão resistida ou com pesos até cerca de três meses; treinamento específico para esporte e trabalho a partir de aproximadamente quatro meses e meio; e o retorno ao levantamento de peso e ao trabalho manual pesado geralmente ocorre por volta dos seis meses, quando a força e a consolidação óssea permitirem. Atividades no escritório e tarefas leves podem ser retomadas muito antes; discuta o momento adequado com o Dr. Hirpara na sua consulta de acompanhamento, pois isso depende do seu trabalho e do braço operado. A direção de veículos é retomada quando você sai da tipóia e consegue controlar o veículo com segurança usando ambos os braços, conforme confirmado na sua consulta de acompanhamento.

Lembre-se de que é esperado um pequeno déficit permanente de 10 a 15 graus na extensão final; isso é normal e geralmente não afeta a função no dia a dia.

Após o seu protocolo

Este protocolo complementa as orientações gerais de recuperação da clínica: consulte o manejo da dor pós-operatória e o cuidado com a ferida. Para a lesão em si, consulte fratura do olécrano. O plano por fases acima está de acordo com os protocolos de reabilitação publicados após a osteossíntese com placa e parafusos (ORIF) do olécrano, e sua recuperação contínua é orientada individualmente pelo seu fisioterapeuta ou terapeuta da mão, de acordo com a evolução do seu cotovelo.

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Evidence & references

Olecranon Fracture — Open Reduction Internal Fixation (ORIF) — Post-operative Rehabilitation

Topic scope: Post-operative rehabilitation after ORIF of a displaced olecranon fracture — tension-band wiring (TBW) for simple transverse patterns, or plate-and-screw fixation for comminuted / oblique / Monteggia-type / proximal-ulna patterns. The olecranon fracture is an intra-articular fracture of the extensor mechanism: the fixation construct must resist the triceps pull that distracts the fragment, and the rehabilitation is built around protecting that construct while preventing the stiffness to which the elbow is highly prone.

Defining principle (the inverse of an arthrolysis): unlike a stiff-elbow release, here there is a fixation construct to protect, and the deforming force is the triceps. So active and resisted elbow EXTENSION — and lifting / pushing — are restricted early, while flexion and forearm rotation are advanced relatively freely to prevent stiffness. Dr Hirpara's practice override: the operated elbow is rested in a simple sling, not a posterior splint or brace; active extension is withheld for 0–6 weeks (protecting the tension band / triceps insertion), resisted extension is delayed to ~3 months, flexion is advanced ~10°/week, and the patient is counselled to expect a permanent 10–15° loss of terminal extension.

Evidence-strength flag: MODERATE-to-STRONG. Two concordant institutional physiotherapy protocols (Brigham & Women's Hospital; The Christ Hospital / Rao) give explicit phase timelines, and the biomechanical rationale — anatomic reduction plus stable fixation to permit early motion of an intra-articular fracture — is universally agreed. Consensus is strong on early protected motion + delayed active / resisted extension and triceps loading. The evidence is weaker (equipoise-level) on TBW vs plate, and on operative vs non-operative management in the elderly.

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Phased rehabilitation timeline

Phase	Window	Sling / immobilisation	ROM / use	Strengthening	Criteria to progress
I — Immobilisation	Weeks 0–1	Simple sling at ~90° (KH — no posterior splint/brace), off for exercises	Active hand/wrist/shoulder ROM; gentle active elbow + forearm ROM from day 2–3 if stable; NO active extension	— (oedema control)	Wound and swelling settling
II — Protected motion, extension restricted	Weeks 1–6	Wean sling at week 4 (out-of-house + night thereafter)	Flexion advanced ~10°/week in a tension-free zone; passive extension only; PROM may begin ~wk 4; goal full passive extension + flexion to 120° + full rotation by 6 wk	Cuff / periscapular / forearm isometrics only	Full passive extension, flexion ~120°, full rotation; pain ≤3/10
III — Active extension introduced	Weeks 6–12	Discontinued	Active extension against gravity only from wk 6; advance flexion to full (full tension-free arc by ~wk 9); progress weight-bearing tabletop → wall → quadruped	PRE to flexion/rotation; still NO resisted extension	Full active arc; no worsening extension lag; radiographic union
IV — Resisted extension + return	3–6 months	—	Return to lifting/loading staged	Resisted extension from ~3 months (bands → light weights 1–5 lb, 3×/wk); sport/job-specific ~4.5 mo	Full strength + union; lifting/heavy labour ~6 mo

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Evidence by theme

The triceps-pull rule (the rehab-defining constraint) — Consensus, strong biomechanical rationale

The triceps inserts on the olecranon; active and resisted extension distract the fracture and load the tension band. Active extension against gravity is therefore deferred to ~6 weeks and resisted extension to ~3 months. This is the single most important rule distinguishing olecranon ORIF from a generic elbow-fracture rehabilitation, and both published protocols enforce it (The Christ Hospital / Rao explicitly prohibit active extension for the first six weeks).

Early protected motion to prevent stiffness — Strong consensus

There is universal agreement that an intra-articular extensor-mechanism fracture needs early motion to prevent stiffness; how early depends on construct stability and surgeon confidence. Brigham permits active ROM from day 2–3; the more conservative Christ / Rao protocol protects the first weeks with no active extension. The tension throughout is "prevent stiffness" versus "protect the triceps repair," resolved by advancing flexion and rotation freely while restricting extension.

Construct choice — TBW vs plate — Moderate / equipoise

Both constructs aim to be stable enough for early motion. TBW is simpler and adequate for simple transverse fractures but carries the highest symptomatic-hardware / removal rate and can lose compression in comminuted or osteoporotic bone. Plate fixation better controls comminution, oblique and diaphyseal-extension patterns; Hume & Wiss's randomized study favoured plate over TBW for comminuted patterns, while Anderson et al. reported a mean ~13.5° flexion contracture after plating. Rehabilitation phases are broadly the same — a more stable construct simply allows the surgeon to liberalise motion sooner.

Operative vs non-operative in the elderly — Moderate (RCT, equipoise)

A prospective RCT of displaced olecranon fractures in elderly patients was stopped early for a high operative complication rate, with comparable patient-reported outcomes — shifting practice toward non-operative management and earlier free mobilisation in low-demand older patients. Geriatric locking plates reduce fixation failure in osteoporotic bone but still carry meaningful complication and implant-failure rates.

Expected residual deficit — Moderate (corpus, observational)

Even with stable fixation and early motion, isolated olecranon fractures lose ~10–15° of terminal extension on average. Patients should be counselled that this is the expected norm, not a complication.

Hardware removal — Moderate (observational)

Olecranon hardware — especially TBW K-wires / wires — is the most commonly removed implant in the body; prominent subcutaneous hardware drives a high secondary-removal rate (up to roughly half of TBW cases in some series). Removal is typically performed after union (often ≥4–6 months) and largely for symptom relief, not as a routine staged step. Plate fixation has fewer wire-irritation issues but a non-trivial removal rate.

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Evidence strength flags (summary)

• STRONG / CONSENSUS: early protected motion to prevent stiffness; the triceps-pull rule deferring active extension to ~6 weeks and resisted extension to ~3 months (biomechanical rationale
• two concordant institutional protocols).
• MODERATE: TBW vs plate construct choice (Hume & Wiss; Anderson ~13.5° contracture after plating); operative vs non-operative in the elderly (RCT stopped early for operative complications); expected 10–15° terminal-extension loss; high TBW hardware-removal rate.
• CONSENSUS / EXPERT: the precise phase timings (drawn from surgeon patient-guidance protocols rather than a rehabilitation RCT); the simple-sling immobilisation (KH practice override).

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CITATIONS

RAG corpus (180,000+ Orthopaedic articles)

• Chalidis BE, Sachinis NC, Samoladas EP, Dimitriou CG, Pournaras JD. Is tension band wiring technique the "gold standard" for the treatment of olecranon fractures? A long-term functional outcome study. J Orthop Surg Res. 2008;3:9. DOI: 10.1186/1749-799X-3-9
• Hume MC, Wiss DA. Olecranon fractures: a clinical and radiographic comparison of tension band wiring and plate fixation (randomized comparison; plate favoured for comminuted patterns). (Cited in retrieved corpus text.)
• Anderson et al. — mean ~13.5° flexion contracture after olecranon plate fixation (retrieved corpus text).
• Prospective RCT, operative vs non-operative management of displaced olecranon fractures in the elderly — stopped early for a high rate of complications in the operative group, comparable patient-reported outcomes (retrieved corpus text).
• Geriatric olecranon locking-plate case series — major/minor complication and implant-failure rates (J Shoulder Elbow Surg, retrieved corpus text).
• Retrieved corpus text: isolated olecranon fractures lose an average of ~10–15° of terminal extension despite stable fixation and early ROM; anatomic reduction and early range of motion to restore functional elbow motion and strength; high re-operation / hardware-removal rate after TBW.

Published rehabilitation protocols (URLs)

• The Christ Hospital / Rao — "Olecranon ORIF Physical Therapy Protocol." https://www.thechristhospital.com/landingpages/Documents/Rao%20PT%20Protocols/Operative/Elbow/Rao%20Olecranon%20ORIF%20r1.pdf
• Brigham & Women's Hospital, Department of Rehabilitation Services — "Elbow Fracture Post-Op (Radial Head / Olecranon ORIF) Hand Therapy Guideline" (2021). https://www.brighamandwomens.org/assets/BWH/patients-and-families/rehabilitation-services/pdfs/elbow-fracture-orif-hand-therapy-protocol.pdf
• Physiopedia — "Olecranon Fracture" (general background). https://www.physio-pedia.com/Olecranon_Fracture