Fratura do olécrano (reparação cirúrgica aberta) Folheto

Este protocolo orienta sua recuperação após a fixação cirúrgica de uma fratura no olécrano (a ponta óssea do cotovelo) por meio de redução aberta e fixação interna (ORIF), realizada pelo Dr. Kieran Hirpara no Mater Private Hospital Rockhampton. Ele começa com seu programa de exercícios domiciliares, seguido pelo protocolo clínico estruturado destinado ao seu fisioterapeuta ou terapeuta da mão. Leve esta página ou seu PDF à sua primeira sessão de terapia, para que a reabilitação seja devidamente coordenada. Seu terapeuta poderá ajustar o plano conforme a evolução da sua recuperação.

Caso tenha alguma dúvida ou preocupação em relação à ferida cirúrgica, entre em contato com o consultório. Geralmente, é útil tirar uma foto da ferida e enviá-la por e-mail para análise.

O que esperar

O olécrano é a ponta óssea do cotovelo. O grande músculo tríceps, localizado na parte posterior do braço, se prende a ele, e o olécrano faz parte da articulação do cotovelo. Quando o olécrano se fratura, a força exercida pelo tríceps tende a separar os fragmentos ósseos; por isso, a fratura é corrigida cirurgicamente, seja por meio de um “sistema de tensão” composto por fios e pinos (para fraturas retas e bem alinhadas) ou por uma placa e parafusos (para fraturas mais fragmentadas ou anguladas). Essa fixação é projetada para manter os ossos firmemente unidos, permitindo que o paciente comece a movimentar o cotovelo logo após a cirurgia.

O objetivo geral da reabilitação é encontrar um equilíbrio. Um cotovelo mantido imóvel por muito tempo fica rígido rapidamente; por isso, é importante movimentá-lo desde cedo. Contudo, o mesmo músculo tríceps que separa os fragmentos ósseos é o responsável por estender o cotovelo; assim, nas primeiras seis semanas, evitamos movimentos ativos de extensão para proteger a fixação, enquanto incentivamos a flexão do cotovelo e a rotação do antebraço. Após o osso consolidar-se, a extensão é reintroduzida gradualmente: primeiro apenas com o peso do próprio braço, e somente mais tarde com resistência.

Para orientações sobre cuidados com a ferida, inchaço e cicatrização, consulte o guia de cuidados com feridas do consultório.

É importante saber desde o início que, mesmo após uma fixação adequada da fratura do olécrano, a maioria das pessoas acaba apresentando uma pequena perda permanente dos últimos 10–15 graus de extensão total do cotovelo. Isso é normal, raramente perceptível no dia a dia e não indica nenhum problema no tratamento.

Precauções e limitações

O que fazer

• Use a sua tipóia simples para conforto e suporte; retire-a durante os exercícios. Não é necessário usar uma tala rígida ou órtese.
• Comece desde cedo a flexionar o cotovelo e a rotacionar o antebraço (palma da mão para cima/para baixo), dentro dos limites do conforto.
• Mantenha a mão, o punho e o ombro em movimento livre; aperte uma bola para manter a força de preensão.

O que não fazer

• Não tente esticar ativamente o cotovelo usando a força muscular durante as primeiras 6 semanas; deixe que ele se estique apenas pela ação da gravidade. O esticamento ativo puxa o tríceps e pode deslocar o osso fraturado.
• Não realize nenhum movimento de extensão com resistência ou carga até aproximadamente 3 meses, quando o seu fisioterapeuta autorizar.
• Nas primeiras semanas, não levante, empurre nem puxe com o braço operado, nem coloque peso sobre ele.

Estes são os exercícios descritos no seu folheto, para recuperar a mobilidade do cotovelo e do antebraço. Retire a tipóia antes de fazer os exercícios. Comece-os conforme orientação do Dr. Hirpara e do seu fisioterapeuta.

Seus exercícios

Comece a realizar os exercícios abaixo somente sob orientação do Dr. Hirpara e do seu fisioterapeuta, respeitando os limites e a amplitude de movimento que lhe foram indicados. Os exercícios das primeiras semanas são deliberadamente limitados. No início, o cotovelo precisa de movimentos de flexão passivos e ativos — ele tende a ficar rígido em posição dobrada com muito mais facilidade do que perde a flexão —, ao mesmo tempo em que a reparação do tríceps é protegida. Nas primeiras semanas, não levante, empurre ou puxe nada com o braço operado, nem apoie peso nele; a força exercida pelo tríceps é exatamente a força que a fixação cirúrgica visa conter. Mantenha a mão, o pulso e o ombro em movimento livre entre as sessões de exercícios. Interrompa qualquer atividade que cause dor aguda na região do cotovelo.

Seu protocolo clínico

O restante desta página constitui o protocolo clínico para fratura do olécrano tratada por redução aberta e fixação interna. Esta seção deve ser entregue ao seu fisioterapeuta ou terapeuta da mão; cada fase abaixo começa com uma explicação em linguagem simples sobre o que está ocorrendo. A regra mais importante que diferencia este protocolo de um protocolo genérico para fraturas de cotovelo é a proteção do tríceps: a extensão ativa deve ser adiada para cerca de 6 semanas, e a extensão com resistência, para aproximadamente 3 meses, pois o tríceps se insere no olécrano e sobrecarrega a fixação.

Antes do início do tratamento, verifique o raio-X do paciente, o relatório cirúrgico e seu histórico médico; ainda, consulte o cirurgião responsável quanto ao tipo de fixação utilizada (fios de tensão ou placa), sua estabilidade e o prognóstico esperado.

Semanas 0–1: imobilização

Na primeira semana, o foco é o repouso dos tecidos moles, a redução do inchaço e a manutenção da mobilidade das demais articulações. O cotovelo permanece em uma tipoia simples com ângulo de aproximadamente 90°, sendo retirada para a realização dos exercícios. Não é utilizada nenhuma tala rígida posterior nem órtese.

Para o seu fisioterapeuta:

• Imobilização: tipoia simples, cotovelo a ~90°, removida para exercícios. Não se utiliza tala gessada nem órtese.
• Objetivos: repouso dos tecidos moles; controle do edema (elevação do membro, compressão suave e aplicação de gelo).
• Exercícios: movimentação ativa da mão, punho e ombro; a mobilização ativa suave do cotovelo e do antebraço pode ser iniciada a partir do dia 2–3, caso a estrutura cirúrgica esteja estável.
• Precauções: o membro superior deve permanecer sem carga; proibido levantar, empurrar ou puxar objetos; não realizar extensão ativa do cotovelo.
• Critérios para progressão: cicatrização da ferida e redução do inchaço.

Semanas 1–6: movimentação protegida (extensão restrita)

Esta é a fase de proteção do tríceps. A flexão é progredida de forma constante, enquanto a extensão é realizada de forma passiva ou apenas pela ação da gravidade; jamais com a força do próprio cotovelo para estender. O sling é retirado gradualmente a partir da 4ª semana.

Para o seu fisioterapeuta:

• Limite de amplitude de movimento: a flexão avança aproximadamente 10° por semana dentro de uma faixa sem tensão; o objetivo é extensão passiva total, flexão sem tensão até 120° e rotação completa do antebraço em 6 semanas. Apenas extensão passiva: NÃO realizar extensão ativa.
• Exercícios: flexão ativa e assistida, além de pronação/supinação; a amplitude de movimento passiva pode ser iniciada por volta da 4ª semana. Apenas exercícios isométricos para o manguito rotador, músculos periescapulares e antebraço; proibida a extensão do cotovelo.
• Órtese: retire o sling na 4ª semana (depois disso, use-o apenas fora de casa e à noite para maior conforto).
• Critérios para progressão: extensão passiva total, flexão até cerca de 120°, rotação completa; dor ≤3/10.

Semanas 6–12: reintrodução da extensão ativa

Após seis semanas de consolidação óssea, a extensão ativa é reintroduzida, apenas contra a gravidade e sem o uso de pesos adicionais. A flexão é progressivamente ampliada até alcançar um arco completo, e a carga de peso sobre o braço é aumentada de forma gradual.

Para o seu fisioterapeuta:

• Objetivos: completar o arco de movimento; introduzir a extensão ativa suave.
• Exercícios: extensão ativa do cotovelo apenas contra a gravidade a partir da 6ª semana; ampliar a flexão até o limite máximo (objetivo: arco completo sem tensão por volta da 9ª semana). A carga de peso deve ser aumentada progressivamente, partindo da posição de “mesa” até a posição de “quadrupede”, conforme tolerância do paciente. Exercícios resistidos de flexão/rotação podem ser iniciados, mas a extensão resistida permanece proibida até os 3 meses de pós-operatório.
• Critérios para avanço: arco de movimento completo e ativo; ausência de piora no déficit de extensão; consolidação óssea comprovada por radiografia.

3–6 meses: extensão resistida e retorno às atividades

A extensão resistida (o movimento que carrega diretamente o tríceps e a área reparada) só pode ser iniciada agora, após a consolidação da fratura.

Para o seu fisioterapeuta:

• A extensão resistida do cotovelo começa por volta dos 3 meses (utilizando faixas elásticas, evoluindo para pesos leves, cerca de 0.5–2 kg / 1–5 lb, 3 vezes por semana).
• Exercícios específicos para esportes e atividades profissionais podem ser iniciados a partir de 4,5 meses.
• O retorno a atividades de levantamento de peso e trabalho pesado só ocorre após a recuperação total da força e consolidação da fratura, geralmente por volta dos 6 meses.
• A remoção dos implantes é comum após a fixação do olécrano (especialmente os fios de tensão, que são os implantes mais frequentemente removidos no corpo); esse procedimento é feito após a consolidação da fratura, para eliminar qualquer desconforto ou irritação causada pelos implantes, e não como etapa rotineira.

Voltando ao trabalho e às atividades

O uso leve do braço para cuidados pessoais, mantendo-o sobre o colo, é permitido desde o início, respeitando as precauções mencionadas acima; porém, qualquer atividade que exija carga no cotovelo deve ser adiada. A flexão e a rotação do antebraço geralmente se tornam confortáveis por volta da sexta semana; a extensão ativa do braço começa a ser possível a partir dessa época e melhora progressivamente nas semanas seguintes.

As atividades mais exigentes são introduzidas gradualmente: não se deve realizar extensão com resistência ou carga até cerca de três meses; o treinamento específico para esportes ou para o trabalho pode ser iniciado por volta dos quatro meses e meio; o retorno a atividades de levantamento de peso e trabalho manual pesado geralmente ocorre por volta dos seis meses, quando a força muscular e a cicatrização óssea permitirem. Tarefas leves ou que envolvam trabalho de escritório podem ser retomadas bem antes; converse com o Dr. Hirpara na sua consulta de acompanhamento, pois isso depende do seu tipo de trabalho e do braço operado. A condução de veículos é permitida somente após a retirada da tipóia e quando você conseguir controlar o carro com segurança usando ambos os braços, conforme avaliado na consulta.

Tenha em mente que é normal haver uma pequena perda permanente dos últimos 10–15 graus de extensão; isso é esperado e geralmente não afeta as atividades cotidianas.

Após seguir este protocolo

Este protocolo complementa as orientações gerais de recuperação fornecidas pela clínica: consulte controle da dor pós-operatória e cuidados com a ferida. Quanto à própria lesão, veja fratura do olécrano. O plano em fases descrito acima está alinhado com os protocolos de reabilitação publicados para casos de redução e fixação cirúrgica do olécrano; sua recuperação contínua será orientada individualmente pelo fisioterapeuta ou terapeuta da mão, conforme a evolução do seu cotovelo.

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Evidence & references

This is the clinical evidence summary written for health professionals. It is technical, and it lists the research this page was built from. You do not need to read it to understand your treatment or to make a decision about it.

Topic scope: Post-operative rehabilitation after ORIF of a displaced olecranon fracture — tension-band wiring (TBW) for simple transverse patterns, or plate-and-screw fixation for comminuted / oblique / Monteggia-type / proximal-ulna patterns. The olecranon fracture is an intra-articular fracture of the extensor mechanism: the fixation construct must resist the triceps pull that distracts the fragment, and the rehabilitation is built around protecting that construct while preventing the stiffness to which the elbow is highly prone.

Defining principle (the inverse of an arthrolysis): unlike a stiff-elbow release, here there is a fixation construct to protect, and the deforming force is the triceps. So active and resisted elbow EXTENSION — and lifting / pushing — are restricted early, while flexion and forearm rotation are advanced relatively freely to prevent stiffness. Dr Hirpara's practice override: the operated elbow is rested in a simple sling, not a posterior splint or brace; active extension is withheld for 0–6 weeks (protecting the tension band / triceps insertion), resisted extension is delayed to ~3 months, flexion is advanced ~10°/week, and the patient is counselled to expect a permanent 10–15° loss of terminal extension.

Evidence-strength flag: MODERATE-to-STRONG. Two concordant institutional physiotherapy protocols (Brigham & Women's Hospital; The Christ Hospital / Rao) give explicit phase timelines, and the biomechanical rationale — anatomic reduction plus stable fixation to permit early motion of an intra-articular fracture — is universally agreed. Consensus is strong on early protected motion + delayed active / resisted extension and triceps loading. The evidence is weaker (equipoise-level) on TBW vs plate, and on operative vs non-operative management in the elderly.

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Phased rehabilitation timeline

Phase	Window	Sling / immobilisation	ROM / use	Strengthening	Criteria to progress
I — Immobilisation	Weeks 0–1	Simple sling at ~90° (KH — no posterior splint/brace), off for exercises	Active hand/wrist/shoulder ROM; gentle active elbow + forearm ROM from day 2–3 if stable; NO active extension	— (oedema control)	Wound and swelling settling
II — Protected motion, extension restricted	Weeks 1–6	Wean sling at week 4 (out-of-house + night thereafter)	Flexion advanced ~10°/week in a tension-free zone; passive extension only; PROM may begin ~wk 4; goal full passive extension + flexion to 120° + full rotation by 6 wk	Cuff / periscapular / forearm isometrics only	Full passive extension, flexion ~120°, full rotation; pain ≤3/10
III — Active extension introduced	Weeks 6–12	Discontinued	Active extension against gravity only from wk 6; advance flexion to full (full tension-free arc by ~wk 9); progress weight-bearing tabletop → wall → quadruped	PRE to flexion/rotation; still NO resisted extension	Full active arc; no worsening extension lag; radiographic union
IV — Resisted extension + return	3–6 months	—	Return to lifting/loading staged	Resisted extension from ~3 months (bands → light weights 1–5 lb, 3×/wk); sport/job-specific ~4.5 mo	Full strength + union; lifting/heavy labour ~6 mo

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Evidence by theme

The triceps-pull rule (the rehab-defining constraint) — Consensus, strong biomechanical rationale

The triceps inserts on the olecranon; active and resisted extension distract the fracture and load the tension band. Active extension against gravity is therefore deferred to ~6 weeks and resisted extension to ~3 months. This is the single most important rule distinguishing olecranon ORIF from a generic elbow-fracture rehabilitation, and both published protocols enforce it (The Christ Hospital / Rao explicitly prohibit active extension for the first six weeks).

Early protected motion to prevent stiffness — Strong consensus

There is universal agreement that an intra-articular extensor-mechanism fracture needs early motion to prevent stiffness; how early depends on construct stability and surgeon confidence. Brigham permits active ROM from day 2–3; the more conservative Christ / Rao protocol protects the first weeks with no active extension. The tension throughout is "prevent stiffness" versus "protect the triceps repair," resolved by advancing flexion and rotation freely while restricting extension.

Construct choice — TBW vs plate — Moderate / equipoise

Both constructs aim to be stable enough for early motion. TBW is simpler and adequate for simple transverse fractures but carries the highest symptomatic-hardware / removal rate and can lose compression in comminuted or osteoporotic bone. Plate fixation better controls comminution, oblique and diaphyseal-extension patterns; Hume & Wiss's randomized study favoured plate over TBW for comminuted patterns, while Anderson et al. reported a mean ~13.5° flexion contracture after plating. Rehabilitation phases are broadly the same — a more stable construct simply allows the surgeon to liberalise motion sooner.

Operative vs non-operative in the elderly — Moderate (RCT, equipoise)

A prospective RCT of displaced olecranon fractures in elderly patients was stopped early for a high operative complication rate, with comparable patient-reported outcomes — shifting practice toward non-operative management and earlier free mobilisation in low-demand older patients. Geriatric locking plates reduce fixation failure in osteoporotic bone but still carry meaningful complication and implant-failure rates.

Expected residual deficit — Moderate (corpus, observational)

Even with stable fixation and early motion, isolated olecranon fractures lose ~10–15° of terminal extension on average. Patients should be counselled that this is the expected norm, not a complication.

Hardware removal — Moderate (observational)

Olecranon hardware — especially TBW K-wires / wires — is the most commonly removed implant in the body; prominent subcutaneous hardware drives a high secondary-removal rate (up to roughly half of TBW cases in some series). Removal is typically performed after union (often ≥4–6 months) and largely for symptom relief, not as a routine staged step. Plate fixation has fewer wire-irritation issues but a non-trivial removal rate.

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Evidence strength flags (summary)

• STRONG / CONSENSUS: early protected motion to prevent stiffness; the triceps-pull rule deferring active extension to ~6 weeks and resisted extension to ~3 months (biomechanical rationale
• two concordant institutional protocols).
• MODERATE: TBW vs plate construct choice (Hume & Wiss; Anderson ~13.5° contracture after plating); operative vs non-operative in the elderly (RCT stopped early for operative complications); expected 10–15° terminal-extension loss; high TBW hardware-removal rate.
• CONSENSUS / EXPERT: the precise phase timings (drawn from surgeon patient-guidance protocols rather than a rehabilitation RCT); the simple-sling immobilisation (KH practice override).

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CITATIONS

RAG corpus (180,000+ Orthopaedic articles)

• Chalidis BE, Sachinis NC, Samoladas EP, Dimitriou CG, Pournaras JD. Is tension band wiring technique the "gold standard" for the treatment of olecranon fractures? A long-term functional outcome study. J Orthop Surg Res. 2008;3:9. DOI: 10.1186/1749-799X-3-9
• Hume MC, Wiss DA. Olecranon fractures: a clinical and radiographic comparison of tension band wiring and plate fixation (randomized comparison; plate favoured for comminuted patterns). (Cited in retrieved corpus text.)
• Anderson et al. — mean ~13.5° flexion contracture after olecranon plate fixation (retrieved corpus text).
• Prospective RCT, operative vs non-operative management of displaced olecranon fractures in the elderly — stopped early for a high rate of complications in the operative group, comparable patient-reported outcomes (retrieved corpus text).
• Geriatric olecranon locking-plate case series — major/minor complication and implant-failure rates (J Shoulder Elbow Surg, retrieved corpus text).
• Retrieved corpus text: isolated olecranon fractures lose an average of ~10–15° of terminal extension despite stable fixation and early ROM; anatomic reduction and early range of motion to restore functional elbow motion and strength; high re-operation / hardware-removal rate after TBW.

Published rehabilitation protocols (URLs)

• The Christ Hospital / Rao — "Olecranon ORIF Physical Therapy Protocol." https://www.thechristhospital.com/landingpages/Documents/Rao%20PT%20Protocols/Operative/Elbow/Rao%20Olecranon%20ORIF%20r1.pdf
• Brigham & Women's Hospital, Department of Rehabilitation Services — "Elbow Fracture Post-Op (Radial Head / Olecranon ORIF) Hand Therapy Guideline" (2021). https://www.brighamandwomens.org/assets/BWH/patients-and-families/rehabilitation-services/pdfs/elbow-fracture-orif-hand-therapy-protocol.pdf
• Physiopedia — "Olecranon Fracture" (general background). https://www.physio-pedia.com/Olecranon_Fracture