Thuốc giảm đau thần kinh (Gabapentin và Pregabalin) Thông tin

Nếu bác sĩ đã kê đơn gabapentin, pregabalin, amitriptyline hoặc duloxetine cho bạn, có lẽ bạn sẽ ngạc nhiên: đây không phải là những loại thuốc giảm đau mà hầu hết mọi người thường dùng. Điều này có lý do chính đáng. Loại đau mà các thuốc này điều trị, tức đau do tổn thương thần kinh, có cơ chế khác với cơn đau thông thường; vì vậy cần những loại thuốc khác để kiểm soát nó. Khi được sử dụng đúng cách, chúng là những phương pháp điều trị không chứa opioid hữu ích để làm giảm cơn đau thần kinh.

Đau thần kinh là gì?

Hầu hết các cơn đau đều là phản ứng tự nhiên: bạn va đập tay, mô bị bầm tím, và vùng đó đau cho đến khi lành lại. Đau thần kinh (các bác sĩ gọi là đau thần kinh thực vật) thì khác. Trong trường hợp này, vấn đề nằm ở chính dây thần kinh: dây thần kinh bị kích thích, chèn ép hoặc tổn thương sẽ tự phát ra các tín hiệu đau, ngay cả khi da hoặc mô xung quanh gần như không có vấn đề gì. Nói cách khác, “hệ thống báo động” này bị lỗi và liên tục phát tín hiệu đau.

Cơn đau thần kinh thường có những đặc điểm riêng. Người bệnh mô tả nó như sau:

Cảm giác bỏng rát hoặc nóng
Cảm giác như bị điện giật hoặc đau dọc theo một đường thẳng
Cảm giác tê, ngứa ran hoặc có thứ gì đó bò dưới da
Vùng da tê cứng nhưng vẫn đau
Da cực kỳ nhạy cảm; ngay cả chạm nhẹ hay vải trải giường cũng gây đau

Tình trạng này có thể xuất phát từ việc dây thần kinh bị chèn ép như trong hội chứng ống cổ tay, từ chấn thương thần kinh hoặc sau các ca phẫu thuật; cũng có thể do các bệnh như bệnh zona hoặc tiểu đường. Ngoài ra, còn có tình trạng gọi là CRPS (hội chứng đau vùng phức tạp), khi chi bị đau và cực kỳ nhạy cảm sau một chấn thương.

Tại sao các loại thuốc giảm đau thông thường thường không mấy hiệu quả

Đây là phần khiến nhiều người ngạc nhiên nhất. Paracetamol, ibuprofen và các thuốc chống viêm khác chủ yếu tác động lên tình trạng viêm và tổn thương mô (bong gân, bầm tím, vết mổ). Đau do thần kinh thì không phải là vấn đề liên quan đến viêm; đó là tình trạng các dây thần kinh hoạt động quá mức và phát tín hiệu sai lệch. Vì vậy, các loại thuốc giảm đau thông thường, thậm chí cả các opioid mạnh, thường chỉ giúp giảm đau một chút mà thôi.

Chính vì thế chúng tôi phải sử dụng một nhóm thuốc khác. Thay vì làm dịu tình trạng viêm mô, những thuốc này tác động trực tiếp lên hệ thần kinh, giúp giảm cường độ các tín hiệu đau phát ra quá mức. Ban đầu, chúng được phát triển cho các mục đích khác (một số dùng để điều trị động kinh, một số dùng để điều trị trầm cảm); sau đó người ta phát hiện ra rằng chúng rất hiệu quả trong việc kiểm soát các tín hiệu thần kinh bất thường. Việc kê đơn những thuốc này không có nghĩa là chúng tôi cho rằng cơn đau của bạn chỉ là do tưởng tượng, hay bạn mắc bệnh động kinh hoặc trầm cảm; đơn giản là chúng tôi sử dụng thuốc cho đúng mục đích mà nó phát huy tác dụng tốt nhất.

Gabapentin và Pregabalin (Lyrica)

Hai loại thuốc này là những lựa chọn chủ đạo trong điều trị đau do tổn thương thần kinh và có mối liên hệ chặt chẽ với nhau. Pregabalin được bán dưới tên thương mại Lyrica; còn Gabapentin thì được bán dưới tên Neurontin.

Cơ chế tác dụng của chúng là làm giảm hoạt động truyền tín hiệu thần kinh quá mức. Khi một dây thần kinh bị kích thích, nó sẽ phát tín hiệu bằng cách cho canxi đi vào qua những “cổng” nhỏ gọi là kênh canxi; Gabapentin và Pregabalin giúp làm giảm hoạt động của các kênh này, khiến dây thần kinh khó phát tín hiệu hơn và số tín hiệu đau truyền đi cũng giảm đi. Chúng không phải là thuốc chống viêm cũng không phải thuốc opioid; chúng chỉ làm dịu hoạt động của dây thần kinh chứ không gây tê liệt mô.

Cần hiểu rõ một điều: những thuốc này phát huy hiệu quả tốt nhất trong trường hợp đau do thần kinh thực sự có nguyên nhân từ sự hoạt động bất thường của dây thần kinh. Chúng không phải là lựa chọn thích hợp để điều trị các cơn đau thông thường hay cảm giác đau nhức sau phẫu thuật; việc dùng chúng thường xuyên “chỉ để phòng ngừa” trước khi phẫu thuật cũng không được khuyến nghị; đối với loại đau này, chúng chỉ gây thêm tác dụng phụ mà không mang lại nhiều giảm đau. Chúng thực sự phát huy tác dụng khi đau do thần kinh là nguyên nhân chính gây ra triệu chứng.

Amitriptyline và duloxetine — các lựa chọn thay thế

Nếu gabapentin hoặc pregabalin không phù hợp với bạn, hoặc không mang lại hiệu quả như mong muốn, còn hai loại thuốc khác cũng có tác dụng điều trị cùng vấn đề nhưng theo cơ chế khác.

Amitriptyline là một loại thuốc chống trầm cảm đã được sử dụng từ lâu; ở đây nó được dùng với liều lượng thấp hơn nhiều so với khi điều trị trầm cảm. Với liều lượng nhỏ như vậy, thuốc giúp tăng cường các cơ chế tự nhiên trong tủy sống và não bộ nhằm giảm đau. Liều khởi đầu thường rất thấp và được dùng vào ban đêm; một phần là vì thuốc có thể hỗ trợ giấc ngủ, điều này rất hữu ích khi cơn đau thần kinh khiến bạn khó ngủ.
Duloxetine là một loại SNRI (loại thuốc chống trầm cảm mới hơn); thuốc này cũng giúp tăng cường các tín hiệu kiểm soát cơn đau tự nhiên trong hệ thần kinh. Đây là lựa chọn phổ biến đặc biệt đối với những trường hợp đau thần kinh do bệnh tiểu đường gây ra.

Tương tự như gabapentin và pregabalin, việc sử dụng một trong hai loại thuốc này cũng nhằm tác động lên con đường truyền tín hiệu đau, chứ không phải để điều chỉnh tâm trạng của bạn.

Cách sử dụng các loại thuốc này — những điều bạn có thể mong đợi

Có vài điểm thực tế áp dụng cho tất cả các loại thuốc này; việc nắm rõ chúng từ trước sẽ giúp quá trình điều trị diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

Liều dùng được bắt đầu ở mức thấp và tăng dần. Thông thường, bạn sẽ bắt đầu với liều nhỏ rồi tăng dần qua từng ngày hoặc vài tuần. Việc này không phải là biện pháp phòng ngừa vô căn cứ; việc tăng liều từ từ giúp cơ thể làm quen với thuốc và các tác dụng phụ ban đầu giảm dần, nhờ đó bạn có thể dung nạp được liều có hiệu quả mà nếu dùng ngay từ đầu có thể gây khó chịu nghiêm trọng.

Thuốc cần thời gian mới phát huy tác dụng; không có tác dụng tức thì. Khác với paracetamol, bạn sẽ không thấy giảm đau ngay sau khi uống thuốc. Các loại thuốc này cần vài ngày đến vài tuần mới phát huy hiệu quả; riêng amitriptyline và duloxetine có thể cần vài tuần với liều hợp lý mới có thể đánh giá được hiệu quả. Lý do phổ biến nhất khiến nhiều người bỏ lỡ cơ hội được hưởng lợi từ thuốc là vì họ từ bỏ quá sớm. Nếu thuốc chưa có tác dụng, thường là do cần thêm thời gian hoặc liều cao hơn, chứ không phải vì thuốc vô hiệu.

Thuốc giúp giảm mức độ đau; hiếm khi khiến cơn đau biến mất hoàn toàn. Bạn nên hiểu rõ thế nào là kết quả điều trị tốt. Đối với hầu hết mọi người, kết quả tốt là cơn đau giảm nhẹ và dễ kiểm soát hơn (ví dụ: từ mức nghiêm trọng xuống mức nhẹ, hoặc giúp bạn ngủ ngon hơn) chứ không phải là cơn đau biến mất hoàn toàn. Một số người cảm thấy giảm đau rõ rệt, một số chỉ giảm ít, và cũng có người thấy thuốc không có tác dụng gì; vì vậy thường cần thử loại thuốc này rồi, nếu cần, đổi sang loại khác. Việc kết hợp thuốc với các phương pháp điều trị khác (vận động nhẹ nhàng cho bàn tay, vật lý trị liệu, điều trị nguyên nhân gốc rễ khi có thể) thường mang lại hiệu quả tốt hơn nhiều so với việc chỉ dùng thuốc đơn thuần.

Các tác dụng phụ thường gặp. Những tác dụng phụ phổ biến nhất là buồn ngủ, chóng mặt và khô miệng; một số người còn bị tăng cân hoặc sưng nhẹ ở mắt cá chân. Các triệu chứng này thường nặng nhất trong giai đoạn đầu và dần thuyên giảm khi cơ thể thích nghi; đó cũng là lý do chúng ta tăng liều từ từ. Nếu các triệu chứng gây khó chịu, hãy báo cho chúng tôi; việc giảm tốc độ tăng liều hoặc điều chỉnh liều lượng thường giúp khắc phục tình trạng này.

Lái xe và uống rượu trong giai đoạn đầu dùng thuốc. Vì các loại thuốc này có thể gây buồn ngủ hoặc chóng mặt, hãy cẩn trọng khi lái xe hoặc vận hành máy móc cho đến khi biết rõ thuốc ảnh hưởng thế nào đến mình, đặc biệt là trong những ngày đầu và sau mỗi lần tăng liều. Cũng nên hạn chế uống rượu vì nó làm tăng thêm cảm giác buồn ngủ.

Không được ngưng thuốc đột ngột. Khi đến lúc cần ngưng dùng các loại thuốc này, liều dùng phải được giảm dần (theo từng bước) chứ không được ngưng ngay lập tức. Việc ngưng thuốc đột ngột có thể gây ra các triệu chứng cai nghiện khó chịu. Luôn ngưng thuốc theo hướng dẫn của bác sĩ, không tự ý ngưng.

Lưu ý về gabapentin và pregabalin – các loại thuốc thuộc diện kiểm soát đặc biệt

Hiện nay, gabapentin và pregabalin được xếp vào nhóm thuốc thuộc diện kiểm soát đặc biệt. Có hai lý do cho việc này. Thứ nhất, chúng có nguy cơ bị lạm dụng và gây nghiện ở một số người. Thứ hai, và quan trọng nhất về mặt an toàn, chúng có thể gây nguy hiểm khi dùng chung với opioid hoặc các thuốc an thần (bao gồm cả các loại thuốc ngủ mạnh và rượu), vì khi kết hợp với nhau chúng có thể làm chậm nhịp thở.

Trên thực tế, điều này có nghĩa là: hãy dùng thuốc đúng theo chỉ định của bác sĩ, không được chia sẻ thuốc cho người khác, không tự ý tăng liều, và hãy thông báo cho mọi bác sĩ đang điều trị cho bạn biết rằng bạn đang dùng các loại thuốc này; đặc biệt là khi có bác sĩ nào dự định kê đơn opioid hoặc thuốc an thần cho bạn. Chúng tôi có các trang riêng về việc kiểm soát cơn đau sau phẫu thuật và về cần sa cùng CBD trong việc giảm đau nếu những nội dung này liên quan đến bạn.

Tuy nhiên, những điều trên không có nghĩa là bạn nên tránh dùng chúng. Đối với đại đa số người bệnh, đây là những loại thuốc an toàn, hiệu quả và thực sự hữu ích – là phương pháp không dùng opioid để kiểm soát cơn đau thần kinh. Việc được xếp vào nhóm thuốc kiểm soát đặc biệt chỉ là lý do để chúng ta sử dụng chúng một cách thận trọng và đúng theo chỉ định y khoa mà thôi.

Hãy tìm sự trợ giúp nếu

Hãy liên hệ với chúng tôi, bác sĩ đa khoa của bạn, hoặc đến cơ sở chăm sóc y tế khẩn cấp nếu bạn nhận thấy:

Buồn ngủ dữ dội hoặc lú lẫn, hoặc không thể tỉnh dậy dễ dàng
Thay đổi tâm trạng, hoặc có ý định tự làm hại bản thân: hãy nói ngay với ai đó
Vấn đề về hô hấp hoặc nhịp thở chậm/nhẹ bất thường, đặc biệt nếu bạn đang dùng thuốc opioid hoặc thuốc an thần (hãy gọi dịch vụ cấp cứu)
Các dấu hiệu của phản ứng dị ứng: phát ban, sưng mặt, môi hoặc lưỡi, hoặc khó thở (đây là tình trạng khẩn cấp)

Bạn cũng nên liên hệ với chúng tôi nếu sau một thời gian dùng thuốc mà tình trạng không cải thiện, hoặc các tác dụng phụ gây khó chịu; có nhiều lựa chọn khác nhau, và việc tìm ra loại thuốc phù hợp với bạn thường không quá khó.