Giao thức này hướng dẫn quá trình hồi phục của bạn sau khi thay thế khớp ngón tay (khớp cổ tay ngón tay hay còn gọi là khớp MCP) bằng khớp nhân tạo silicone (Swanson) với Bác sĩ Kieran Hirpara tại Bệnh viện Tư nhân Mater Rockhampton. Giao thức bắt đầu với chương trình bài tập tại nhà của bạn, tiếp theo là giao thức lâm sàng có cấu trúc được viết dành cho chuyên viên trị liệu bàn tay của bạn: hãy mang theo trang này hoặc file PDF của nó đến buổi trị liệu đầu tiên để quá trình phục hồi chức năng của bạn được phối hợp nhịp nhàng. Chuyên viên trị liệu bàn tay của bạn có thể điều chỉnh kế hoạch tùy thuộc vào tiến triển hồi phục của bạn.

Đây là quá trình hồi phục đòi hỏi cường độ trị liệu bàn tay cao và sử dụng nẹp cố định. Nẹp động và các bài tập hàng ngày của bạn không phải là phần bổ sung tùy chọn: chúng là cách để định hình các khớp mới vào vị trí đã được chỉnh sửa và thẳng hàng. Kết quả của bạn phụ thuộc rất lớn vào việc tuân thủ nghiêm ngặt việc đeo nẹp và thực hiện các bài tập vận động.

Nếu bạn có bất kỳ lo ngại nào về vết mổ sau phẫu thuật, hãy liên hệ với phòng khám. Việc chụp ảnh vết mổ và gửi qua email để xem xét thường rất hữu ích.

Những điều cần biết

Các khớp knuckle có thể bị mòn, đau và biến dạng nặng, thường gặp nhất trong viêm khớp dạng thấp, khi các ngón tay lệch về phía ngón út (lệch trụ) và gốc các ngón trượt xuống phía lòng bàn tay (trật lòng trước); chúng cũng có thể bị mòn do thoái hóa khớp. Trong ca phẫu thuật này, khớp knuckle bị mòn được loại bỏ và thay thế bằng một khoảng cách silicon linh hoạt (cấy ghép Swanson kinh điển). Mục tiêu là giảm đau, sửa chữa sự lệch hướng và các khớp knuckle bị sụp (kém duỗi), và khôi phục một cung độ cong hữu ích.

Cấy ghép không phải là một khớp bản lề cứng. Nó hoạt động như một khoảng cách linh hoạt trong khi một lớp lót mới (một "bao hoạt dịch") hình thành xung quanh nó trong vài tuần đầu, và toàn bộ mục đích của quá trình phục hồi chức năng là làm cho bao hoạt dịch này hình thành với các ngón tay của bạn được giữ thẳng và chỉnh hình, không bị lệch hướng. Đó là lý do tại việc nẹp và vận động sớm lại quan trọng như vậy.

Do đó, quá trình hồi phục được xây dựng xung quanh một nẹp outrigger duỗi động, thường được lắp đặt trong vài ngày đầu tiên:

• Khi nghỉ ngơi, nẹp giữ các khớp knuckle của bạn thẳng và kéo nhẹ về phía ngón cái (lệch quay), trực tiếp đối kháng với sự lệch trụ cũ.
• Bên trong nẹp, bạn thực hiện các động tác uốn cong chủ động có kiểm soát sớm cho các khớp knuckle chống lại các vòng đàn hồi mềm, giúp các ngón tay bật trở lại thẳng. Vận động sớm (nhưng chỉ trong vị trí được bảo vệ và chỉnh hình này) định hình bao hoạt dịch mới đúng cách và giữ cho các khớp không bị cứng.

Bạn đeo nẹp động gần như liên tục trong khoảng sáu tuần, sau đó giảm dần sang nẹp nghỉ / nẹp ban đêm, với việc tăng cường sức mạnh theo cấp độ được thêm vào sau đó. Chức năng tay nhẹ nhàng trở lại trong vài tuần đầu; hầu hết mọi người có thể quay lại hầu hết các hoạt động hàng ngày vào khoảng ba tháng, với kết quả cuối cùng tiếp tục ổn định trong vài tháng nữa.

Các biện pháp phòng ngừa và hạn chế

• Mang nẹp du động theo chỉ định: cả ngày lẫn đêm trong khoảng sáu tuần đầu. Nẹp giữ sự chỉnh hình; việc tháo ra quá nhiều sẽ khiến ngón tay bị lệch trở lại.
• KHÔNG để các ngón tay bị lệch trở lại về phía cạnh ngón út. Mọi bài tập đều hướng chúng theo chiều ngược lại, về phía ngón cái.
• KHÔNG thực hiện bất kỳ động tác nắm chặt, bóp hoặc nâng vật nặng nào trong giai đoạn đầu: lực nắm mạnh sẽ đẩy các ngón tay vào tình trạng lệch trụ và gây căng thẳng cho các khớp mới trước khi chúng ổn định. Việc tăng cường sức mạnh chỉ bắt đầu khi nhà trị liệu tay của bạn cho phép.
• Duy trì vận động ngón cái, cổ tay và các đầu ngón tay ngay từ đầu, và sử dụng tay cho các công việc nhẹ nhàng hàng ngày trong phạm vi chịu đựng được.
• Theo dõi vết mổ để phát hiện các dấu hiệu nhiễm trùng (đỏ, nóng, sưng hoặc tiết dịch ngày càng tăng) và liên hệ với phòng khám nếu bạn lo lắng; nhiễm trùng quanh cấy ghép tuy hiếm nhưng quan trọng cần phát hiện sớm.

Để biết thông tin về chăm sóc vết mổ, giảm sưng và quản lý sẹo, vui lòng xem hướng dẫn chăm sóc vết mổ của phòng khám.

Các bài tập của bạn

Đây là các bài tập từ tài liệu hướng dẫn của bạn. Chỉ bắt đầu thực hiện chúng theo sự hướng dẫn của Bác sĩ Hirpara và nhà trị liệu tay của bạn, duy trì trong phạm vi và giới hạn đã được chỉ định. Giai đoạn đầu tiên thực hiện tất cả các bài tập với nẹp động đang đeo: uốn cong có kiểm soát chống lại các vòng, duỗi thẳng chủ động, và nhẹ nhàng di chuyển các ngón tay về phía ngón cái để duy trì sự chỉnh hình. Chăm sóc sẹo bắt đầu khi vết thương đã lành, và tăng cường lực nắm thuộc về giai đoạn sau và không nên bắt đầu cho đến khi bạn được phép cụ thể. Ngừng bất kỳ hoạt động nào gây đau nhói ở các khớp ngón tay.

Giao thức lâm sàng của bạn

Phần còn lại của trang này là giao thức lâm sàng theo từng giai đoạn để phục hồi chức năng sau phẫu thuật thay khớp MCP bằng silicone (Swanson). Phần này sẽ được cung cấp cho nhà trị liệu bàn tay của bạn, và mỗi giai đoạn sẽ bắt đầu bằng một giải thích bằng ngôn ngữ thông thường về những gì đang diễn ra. Nguyên tắc xác định là bao khớp MCP mới sẽ tái tạo xung quanh implant ở bất kỳ vị trí nào bạn giữ nó, vì vậy nẹp và các bài tập giữ các khớp ở trạng thái duỗi với độ lệch trụ nhẹ trong khi cho phép khớp chủ động có kiểm soát sớm, định hình lại các khớp ở vị trí đã được chỉnh sửa và đảo ngược tình trạng lệch trụ.

Trước khi điều trị, hãy kiểm tra báo cáo phẫu thuật và tiền sử bệnh lý của bệnh nhân, và liên hệ với bác sĩ phẫu thuật điều trị về chẩn đoán (viêm khớp dạng thấp so với thoái hóa khớp), các thủ thuật tái tạo mô mềm đã được thực hiện (may lại dây chằng collateral trụ, giải phóng cơ intrinsic trụ, căn chỉnh trung tâm gân duỗi / chuyển giao intrinsic chéo), và mức độ chỉnh sửa và biên độ vận động đạt được trong phẫu thuật. Bàn tay viêm khớp dạng thấp có xu hướng lệch và tái phát dễ dàng hơn so với bàn tay thoái hóa khớp và đòi hỏi việc đeo nẹp lệch trụ đặc biệt cẩn thận. Giao thức dưới đây giả định chế độ nẹp duỗi động với khung đỡ.

Giai đoạn I — nẹp duỗi động với vận động có kiểm soát sớm (tuần 0 đến ~6)

Sáu tuần đầu tiên là cửa sổ quyết định: bao khớp hình thành quanh implant lúc này, và nẹp động quy định vị trí mà nó hình thành. Đeo nẹp động duỗi MCP kiểu outrigger dựa trên cẳng tay, thường trong vòng 3-5 ngày đầu. Khi nghỉ ngơi, nẹp giữ các MCP ở tư thế duỗi hoàn toàn với các đốt ngón tay gần bị kéo vào lệch nhẹ sang bên trụ (sửa lệch trụ cũ); các dây đeo của outrigger nằm trên các đốt ngón tay gần và lực căng đàn hồi cho phép duỗi chủ động có kiểm soát, sau đó trả các ngón về tư thế duỗi. Bệnh nhân thực hiện duỗi chủ động có kiểm soát các MCP trong nẹp mỗi giờ khi thức. Cổ tay và các khớp IP được để tự do.

Đối với chuyên trị liệu tay của bạn:

Giáo dục và các biện pháp phòng ngừa - Đeo và điều chỉnh lực căng cho nẹp duỗi động kiểu outrigger: các MCP được giữ ở tư thế duỗi + lệch nhẹ sang bên quay, dây đeo trên các đốt ngón tay gần, lực kéo sang bên quay để chống lại lệch trụ - Đeo liên tục (ngày và đêm) trong ~6 tuần, chỉ tháo ra để vệ sinh và tập luyện dưới sự giám sát - Không nắm chặt, không bóp hoặc chịu tải bên (hướng trụ): những lực này tái tạo các lực gây biến dạng - Bảo vệ bất kỳ phẫu thuật tái tạo mô mềm nào (cân bằng gân trụ bên / intrinsic): tránh hoàn toàn căng thẳng gây lệch trụ cưỡng bức - Giữ cho ngón cái, cổ tay và các khớp IP linh hoạt; chỉ sử dụng tay nhẹ nhàng không chịu tải

Quản lý - Vết mổ: băng phẫu thuật theo chỉ định; theo dõi nhiễm trùng (có implant) - Phù nề: kê cao, mát-xa nhẹ nhàng ngược dòng, nén nhẹ khi chịu đựng được - Bài tập: duỗi chủ động có kiểm soát các MCP trong nẹp chống lại các vòng, nhằm phát triển một cung duỗi hữu ích (mục tiêu theo cung khớp trong phẫu thuật của bác sĩ, thường lên đến ~70 độ tại các MCP từ ngón trỏ đến ngón út) với duỗi thụ động hoàn toàn qua outrigger; duỗi chủ động MCP (sửa lag duỗi); tái giáo dục lệch sang bên quay (hướng các ngón về phía ngón cái); ROM tự do cho IP và cổ tay

Tiêu chí để chuyển giai đoạn - Vết mổ đã lành; phù nề đang giảm; cung duỗi chủ động xuất hiện với duy trì tư thế duỗi và căn chỉnh đúng (sang bên quay) vào khoảng sáu tuần

Giai đoạn II — cai nẹp và củng cố chỉnh hình (khoảng tuần 6 đến ~12)

Từ khoảng sáu tuần, bao khớp đang trưởng thành và nẹp động được cai dần sang nẹp duỗi nghỉ / ban đêm (thường tiếp tục đến ~12 tuần, và vào ban đêm lâu hơn ở bệnh nhân thấp khớp có nguy cơ tái phát). Vận động chủ động ngoài nẹp được tăng tiến, luôn ưu tiên duỗi và căn chỉnh theo hướng trụ. Sử dụng chức năng nhẹ được mở rộng; lực nắm chặt và kẹp vẫn bị cấm.

Dành cho nhà trị liệu tay của bạn:

Đánh giá - Cung vận động gấp/duỗi MCP chủ động và thụ động; trễ duỗi; lệch trụ (so sánh với kết quả chỉnh hình trong phẫu thuật); đau và sưng; xem xét vết mổ / sẹo

Giáo dục và thận trọng - Cai nẹp động; tiếp tục nẹp duỗi nghỉ / ban đêm đến ~12 tuần (lâu hơn vào ban đêm ở bệnh nhân thấp khớp) - Tiếp tục tránh lực nắm/kẹp mạnh và bất kỳ tải trọng nào gây lệch trụ - Duy trì cẩn thận sự chỉnh hình theo hướng quay; tái phát lệch là nguyên nhân thất bại muộn chính

Quản lý - Bài tập: tăng tiến gấp/duỗi MCP chủ động và chủ động hỗ trợ nhẹ ngoài nẹp; tiếp tục tập trễ duỗi và tái huấn luyện lệch quay; bắt đầu quản lý sẹo khi đã lành; các nhiệm vụ chức năng nhẹ trong phạm vi thoải mái, tránh các mẫu hình lệch trụ

Tiêu chí để tiến triển - Chỉnh hình ổn định (ít tái phát lệch trụ, trễ duỗi chấp nhận được) trên bao khớp đang trưởng thành; cung chức năng thoải mái; đau giảm

Giai đoạn III — tăng cường sức mạnh và tái hòa nhập (từ khoảng tuần 12 trở đi)

Khi bao khớp đã chắc chắn và sự căn chỉnh được duy trì (khoảng mười hai tuần), việc tăng cường sức mạnh có phân độ được đưa vào, ở giai đoạn muộn và một cách thận trọng, vì lực nắm kéo gây lệch trụ. Sức mạnh và kết quả chức năng cuối cùng tiếp tục cải thiện trong vài tháng tiếp theo.

Dành cho nhà trị liệu tay của bạn:

Đánh giá - Lực nắm/nhíp so với bên đối diện và so với tiền phẫu; duy trì biên độ vận động, duỗi thẳng và sự căn chỉnh dưới tải; kiểm tra chức năng và theo nhiệm vụ cụ thể

Giáo dục và các biện pháp phòng ngừa - Chỉ bắt đầu lực nắm/tăng cường sức mạnh có phân độ từ khoảng tuần 8-12, tăng tải trọng một cách từ từ - Hướng dẫn các kiểu nắm không gây lệch trụ; tiếp tục nẹp ban đêm khi có chỉ định, đặc biệt ở bệnh nhân viêm khớp dạng thấp - Đặt ra kỳ vọng thực tế: mục tiêu là giảm đau, vị trí được chỉnh sửa và biên độ vận động chức năng thay vì một bàn tay bình thường hoặc có sức mạnh lớn

Quản lý điều trị - Bài tập: tăng cường dần lực nắm/nhíp bằng bột tập/bóng, kiểm soát đẳng trương khớp MCP, tăng cường sức mạnh chức năng; tiếp tục các bài tập vận động và bất kỳ công việc nào còn lại để khắc phục tình trạng trễ duỗi/căn chỉnh - Cân nhắc xuất viện khi sự căn chỉnh đã ổn định, đạt được biên độ vận động hữu ích và bệnh nhân tự quản lý các chức năng hàng ngày; cung cấp kế hoạch nẹp ban đêm dài hạn và bảo vệ khớp - Chuyển lại cho bác sĩ điều trị nếu sự căn chỉnh xấu đi, mất biên độ vận động hoặc nghi ngờ có vấn đề về cấy ghép

Tiêu chuẩn xuất viện - Sự căn chỉnh đã chỉnh sửa ổn định, biên độ vận động không đau và chức năng, lực nắm chức năng đủ tốt, thói quen bảo vệ khớp và nẹp ban đêm vững chắc

Trở lại làm việc và hoạt động

Việc sử dụng tay nhẹ nhàng trong các hoạt động hàng ngày (ăn uống, viết lách, tự chăm sóc bản thân ở mức độ nhẹ) được khuyến khích ngay từ đầu, miễn là trong phạm vi cảm thấy thoải mái, miễn là tránh các động tác nắm chặt, bẻ kẹp và bất kỳ lực nào theo hướng ngang (cự ly) lên các ngón tay. Cần chuẩn bị để đeo nẹp động học gần như liên tục trong sáu tuần đầu tiên, điều này hạn chế các công việc cần hai tay và các công việc nặng; hãy sắp xếp sự hỗ trợ phù hợp. Việc lái xe có thể được tái khởi động khi bạn có thể kiểm soát xe một cách an toàn và đã tháo nẹp động học để lái xe (thường là vào khoảng sáu tuần), như được xác nhận trong buổi tái khám của bạn.

Các bài tập tăng cường sức mạnh và việc sử dụng tay ở mức độ nặng hơn sẽ được bắt đầu vào khoảng mười hai tuần và sau đó được xây dựng dần dần dưới sự hướng dẫn của chuyên trị liệu viên tay của bạn. Hầu hết mọi người đều có thể quay trở lại hầu hết các hoạt động hàng ngày vào khoảng ba tháng, trong khi kết quả cuối cùng (mức độ thoải mái, sự thẳng hàng và một biên độ vận động hữu ích) tiếp tục ổn định trong vài tháng tiếp theo. Sự tiến triển được đánh giá bởi Bác sĩ Hirpara và chuyên trị liệu viên tay của bạn dựa trên mức độ chỉnh hình và chức năng của bàn tay, chứ không chỉ dựa vào lịch trình thời gian. Các công việc thủ công nặng hoặc lặp đi lặp lại cũng tuân theo lộ trình tiến triển dựa trên các tiêu chí cụ thể, kèm theo các lời khuyên về bảo vệ khớp để duy trì kết quả chỉnh hình lâu dài.

Sau khi hoàn thành phác đồ

Phác đồ này được thực hiện song song với các lời khuyên chung về phục hồi chức năng của phòng khám: xem quản lý đau sau phẫu thuật, chăm sóc vết thương và quản lý sẹo. Kế hoạch theo từng giai đoạn ở trên phản ánh chế độ phục hồi chức năng theo phong cách Swanson truyền thống sau khi phẫu thuật thay khớp cổ tay ngón tay (MCP) bằng silicone, và quá trình phục hồi tiếp theo của bạn sẽ được Dr Hirpara cùng chuyên viên trị liệu tay của bạn hướng dẫn cá nhân hóa dựa trên mức độ chỉnh hình và tiến triển của bàn tay.

---

Evidence & references

Silicone (Swanson) MCP Joint Arthroplasty — Procedure Outcomes & Post-operative Rehabilitation

Topic scope: post-operative rehabilitation after silicone (Swanson) replacement of the metacarpophalangeal (MCP) joints — flexible silicone-elastomer spacer arthroplasty of the knuckle joints, most often for the rheumatoid hand with ulnar drift and volar subluxation, and less commonly for MCP osteoarthritis. This is a resection-replacement with soft-tissue rebalancing, not a simple decompression: the deforming forces that destroyed the joint (ulnar drift, extensor subluxation, intrinsic tightness) are still present, so the rehabilitation is an active, splint-driven re-shaping programme, not a rest-and-protect pathway.

Defining principle of the rehab here: a silicone MCP implant is a flexible spacer around which a new fibrous capsule ("encapsulation") forms over the first weeks — and that capsule remodels in whatever position the hand is held. The classic post-operative regime therefore uses a dynamic extension outrigger splint that holds the MCPs in extension with slight radial deviation (opposing the ulnar drift) while permitting early controlled active flexion against elastic loops. Move early, but only in the corrected position: this is what reverses the drift and builds a functional flexion arc. The single biggest branch point is the diagnosis — the rheumatoid hand drifts and recurs far more readily than the osteoarthritic hand and warrants more diligent, more prolonged radial-deviation splinting.

---

A. PROCEDURE OUTCOMES (rheumatoid and osteoarthritis)

Silicone MCP arthroplasty is a deformity-correcting, pain-relieving operation rather than a motion- or strength-restoring one. Its great strength is reliable correction of alignment and relief of pain; its accepted limitations are a modest final arc, gradual implant fracture over years, and—in rheumatoid hands—a tendency to recurrent drift.

• In rheumatoid arthritis it produces durable improvement in deformity, appearance and patient-reported function. The multicentre prospective SARA (Silicone Arthroplasty in Rheumatoid Arthritis) cohort compared 70 surgical with 93 non-surgical RA patients with severe MCP deformity: the surgical group showed significant, sustained gains in the Michigan Hand Outcomes Questionnaire and in ulnar deviation, extensor lag and arc of motion, maintained at 1 year, at long-term (3-year) follow-up, and out to 7 years, whereas the non-surgical cohort did not improve [Chung 2009; Chung 2012; Chung 2017]. Moderate–strong (prospective comparative cohort; not randomised).
• Correction of ulnar drift and extensor lag is the headline result; arc and grip gains are modest. Series consistently report large reductions in ulnar deviation and extensor lag with a re-centred, more functional arc (commonly a final arc on the order of ~40–50° centred nearer extension), with grip strength only modestly changed. The operation buys alignment, pain relief and hand appearance/function, not power [Goldfarb & Dovan 2006; Rizzo 2011; Kirschenbaum 1993]. Moderate.
• For MCP osteoarthritis, long-term results are favourable and durable. A long-term series of silicone MCP arthroplasty for OA reported lasting pain relief and satisfactory function, with better-preserved bone stock and less recurrent deforming force than the rheumatoid hand [Morrell & Weiss 2018]. Moderate.
• Implant fracture accrues with time but is often clinically silent. Long-term radiographic follow-up shows implant fracture rates rising over the years, yet many fractured implants remain asymptomatic and revision is driven by symptoms/instability rather than radiographic fracture alone [Koenuma 2024; Kirschenbaum 1993]. Moderate.
• Revision is uncommon but defined, most often for recurrent deformity, implant fracture/instability or infection; revision MCP arthroplasty is feasible but technically demanding with poorer results than primary surgery [Wagner 2019; Carlson Strother 2023]. Moderate.

---

B. REHABILITATION / THERAPY EVIDENCE

The central rehab questions are (1) which splint regime, and (2) does adding continuous passive motion or particular splint variants change the outcome. The evidence base is dominated by a strong heritage regime (Swanson-style dynamic extension splinting) supported mostly by expert consensus and low-level studies, with the few controlled comparisons failing to show benefit from add-ons. The rehabilitation is nonetheless indispensable — it is integral to the operation, not an optional adjunct.

• The standard regime is a dynamic extension outrigger splint with early controlled motion. Fitted within the first few days, it holds the MCPs in extension and slight radial deviation at rest and permits active flexion against finger slings, worn essentially continuously for ~6 weeks then weaned to night/rest splinting. The shared aim across published regimes is to encourage MCP flexion and extension without recurrence of flexion contracture or ulnar deviation while the capsule encapsulates the implant in a corrected position [Goldfarb & Dovan 2006; Massy-Westropp Cochrane 2008]. Consensus / heritage — widely practised, low-level evidence.
• Adding continuous passive motion (CPM) to dynamic splinting does not help. The Cochrane review identified a single small controlled trial (22 participants) comparing dynamic splinting ± CPM and concluded CPM is not effective at increasing motion or strength after MCP arthroplasty (controls actually gained more motion); it rated the evidence "silver level" and called for well-designed RCTs given wide practice variation [Massy-Westropp Cochrane 2008]. Moderate (Cochrane SR of low-certainty primary evidence).
• A static-splint alternative achieves comparable correction in small studies. A prospective series using alternating static flexion/extension splints (rather than a dynamic outrigger) reported improved total active arc (21.6°→47.2°) and corrected ulnar deviation (30.4°→9.7°), suggesting the position held and active motion matter more than the specific splint mechanism [Burr/Massy-Westropp J Hand Ther 2002]. Weak (small prospective cohort).
• The specific dynamic-splint protocol has not been shown superior to simpler regimes in controlled comparison. A randomised study found no clear added value of dynamic splinting over a simpler post-operative regime for MCP replacement, reinforcing that the dynamic outrigger is a sound, traditional default rather than a proven optimum [Delaney 2003]. Weak–moderate (small RCT).

Recovery trajectory (expected, evidence-anchored)

Phase	Window	Splint / position	Hand-therapist focus	Strength / load	Notes
I — Dynamic extension splint + early controlled motion	Week 0–~6	Dynamic extension outrigger worn day & night; MCPs in extension + slight radial deviation	Controlled active MCP flexion within the splint (toward the surgeon's arc, often up to ~70°); active extension (correct extensor lag); radial-deviation re-education; free IP/wrist; oedema control	Light unloaded use only; no grip/pinch, no ulnar load	Capsule forms now — position held = position kept. Rheumatoid hands need the most diligent radial pull
II — Wean to night/rest splint, consolidate correction	Week ~6–12	Wean dynamic splint → night/resting extension splint (longer at night in RA)	Progress active/active-assisted flexion–extension out of splint, biased to extension + radial; scar massage once healed; preserve correction	Still no strong grip/pinch; light functional tasks	Recurrent ulnar drift is the main late failure — guard alignment
III — Strengthening & return	Week ~12+	Night splint as indicated (esp. RA)	Graded putty/ball grip and pinch, isometric MCP control, functional/task strengthening	Begin grip strengthening ~8–12 wk, build gradually; coach non-ulnar-deviating grip	Most everyday activity by ~3 months; alignment/comfort/arc settle over several more months

(Phase windows mirror the patient protocol; they are typical, heritage-based guides — not trial-derived deadlines.)

---

C. KEY CONTROVERSIES / EVIDENCE QUALITY

1. Heritage regime, modest evidence. The Swanson-style dynamic extension outrigger with early controlled motion is deeply established and near-universally taught, but its supporting evidence is largely expert consensus and small/low-level studies. The defensible position is to follow the heritage regime faithfully while acknowledging its evidence tier [Goldfarb & Dovan 2006; Massy-Westropp Cochrane 2008]. Consensus.
2. Which splint? Dynamic outrigger vs alternating static splints vs simpler regimes give broadly similar correction in small studies; CPM adds nothing. What matters is holding the MCPs in extension + radial deviation while moving early — the mechanism of the splint is secondary [Massy-Westropp Cochrane 2008; Burr 2002; Delaney 2003]. Weak–moderate.
3. Rheumatoid vs osteoarthritis. The rheumatoid hand has ongoing deforming forces (tendon subluxation, intrinsic tightness, soft-tissue laxity) and recurs, demanding more prolonged radial-deviation/night splinting and joint protection; the osteoarthritic hand has better bone and soft tissue and a more durable correction [Morrell & Weiss 2018; Rizzo 2011]. Moderate.
4. Realistic goals. The operation reliably delivers pain relief, corrected alignment and a functional arc, not a normal or powerful hand. Mis-set expectations (large grip gains) are a common source of dissatisfaction [Chung patient-expectations 2015; SARA cohort]. Moderate.
5. Implant fracture ≠ failure. Radiographic implant fracture accrues over years but is frequently asymptomatic; revision is symptom-driven. Counsel accordingly rather than revising on imaging alone [Koenuma 2024; Wagner 2019]. Moderate.

---

D. EVIDENCE STRENGTH FLAGS (summary)

• MODERATE–STRONG: silicone MCP arthroplasty improves deformity, alignment (ulnar deviation, extensor lag), MHQ and arc versus non-surgical care in severe rheumatoid MCP disease, durable to 7 years (SARA prospective cohort — comparative, not randomised).
• MODERATE: correction-over-power outcome profile; favourable long-term OA results; time-related implant fracture (often asymptomatic); defined but uncommon revision rate; greater recurrence in rheumatoid than osteoarthritic hands.
• WEAK / CONSENSUS / HERITAGE: the specific dynamic-extension-outrigger + early-controlled- flexion + radial-deviation rehabilitation programme (strong heritage, low-level evidence; CPM shown unhelpful; dynamic vs static vs simpler regimes not clearly differentiated); exact phase timings (typical, not trial-derived).

---

CITATIONS

RAG corpus (180,000+ Orthopaedic articles)

• Kirschenbaum D, Schneider LH, Adams DC, et al. Arthroplasty of the metacarpophalangeal joints with use of silicone-rubber implants in patients who have rheumatoid arthritis. Long-term results. J Bone Joint Surg Am. 1993;75(1):3-12. DOI: 10.2106/00004623-199301000-00002
• Goldfarb CA, Dovan TT. Rheumatoid arthritis: silicone metacarpophalangeal joint arthroplasty indications, technique, and outcomes. Hand Clin. 2006;22(2):177-188. DOI: 10.1016/j.hcl.2006.02.001
• Rizzo M. Metacarpophalangeal joint arthritis. J Hand Surg Am. 2011;36(2):345-353. DOI: 10.1016/j.jhsa.2010.11.035
• Morrell NT, Weiss AC. Silicone metacarpophalangeal arthroplasty for osteoarthritis: long-term results. J Hand Surg Am. 2018;43(3):229-233. DOI: 10.1016/j.jhsa.2017.10.010
• Koenuma N, Ikari K, Oh K, et al. Long-term implant fracture rates following silicone metacarpophalangeal joint arthroplasty in rheumatoid arthritis. J Hand Surg Am. 2024. DOI: 10.1016/j.jhsa.2024.01.009
• Wagner ER, Houdek MT, Packard B, et al. Revision metacarpophalangeal arthroplasty: a longitudinal study of 128 cases. J Am Acad Orthop Surg. 2019. DOI: 10.5435/JAAOS-D-17-00042
• Carlson Strother CR, Moran SL, Rizzo M. Small joint arthroplasty of the hand: an update on indications, outcomes, and complications. J Am Acad Orthop Surg. 2023;31(15):e739-e749. DOI: 10.5435/JAAOS-D-23-00034
• Blazar PE, Gancarczyk SM, Simmons BP. Rheumatoid hand and wrist surgery: soft tissue principles and management of digital pathology. J Am Acad Orthop Surg. 2019;27(21):e924-e933. DOI: 10.5435/JAAOS-D-17-00608
• Naniwa S, Nishida K, Nasu Y, et al. A comparative study of short-term outcomes between INTEGRA and AVANTA silicone implants for metacarpophalangeal joints in patients with rheumatoid arthritis. J Hand Surg Am. 2026. DOI: 10.1016/j.jhsa.2026.04.003

MCP arthroplasty outcomes & rehabilitation literature (URLs)

• Chung KC, Burns PB, Wilgis EFS, et al. A multicenter clinical trial in rheumatoid arthritis comparing silicone metacarpophalangeal joint arthroplasty with medical treatment. J Hand Surg Am. 2009;34(5):815-823. DOI: 10.1016/j.jhsa.2009.01.018 — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4381953/
• Chung KC, Burns PB, Kim HM, et al. Long-term followup for rheumatoid arthritis patients in a multicenter outcomes study of silicone metacarpophalangeal joint arthroplasty. Arthritis Care Res (Hoboken). 2012;64(9):1292-1300. DOI: 10.1002/acr.21705 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22511483/
• Burns PB, Zhong L, Chung KC. Seven-year outcomes of the Silicone Arthroplasty in Rheumatoid Arthritis (SARA) prospective cohort study. Arthritis Care Res (Hoboken). 2017. DOI: 10.1002/acr.23105 — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5376377/
• Chung KC, Burns PB, et al. Patient expectations and long-term outcomes in rheumatoid arthritis patients: results from the SARA study. Clin Rheumatol. 2015;34(4):641-651. DOI: 10.1007/s10067-014-2775-z — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25267562/
• Massy-Westropp N, Johnston RV, Hill C. Post-operative therapy for metacarpophalangeal arthroplasty. Cochrane Database Syst Rev. 2008;(1):CD003522. DOI: 10.1002/14651858.CD003522.pub2 — https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8715905/
• Burr N, Pratt AL, Stott D. An alternative splinting and rehabilitation protocol for metacarpophalangeal joint arthroplasty in patients with rheumatoid arthritis. J Hand Ther. 2002;15(1):41-47. DOI: 10.1053/hanthe.2002.v15.01541 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11866351/
• Delaney R, Trail IA, Nuttall D. Value of dynamic splinting after replacement of the metacarpophalangeal joint in patients with rheumatoid arthritis. Scand J Plast Reconstr Surg Hand Surg. 2003;37(4):232-233. DOI: 10.1080/02844310310005658 — https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12755512/