Hướng dẫn này sẽ hỗ trợ quá trình hồi phục của bạn sau phẫu thuật sửa chữa cơ ngực lớn với Bác sĩ Kieran Hirpara tại Bệnh viện tư nhân Mater Rockhampton. Mỗi giai đoạn dưới đây bắt đầu bằng lời giải thích bằng tiếng Anh đơn giản về những gì đang xảy ra và điều quan trọng nhất, tiếp theo là chi tiết có cấu trúc mà nhà vật lý trị liệu của bạn cần; hãy mang theo trang này hoặc file PDF của nó đến buổi khám vật lý trị liệu đầu tiên để quá trình phục hồi chức năng của bạn được phối hợp nhịp nhàng. Nhà vật lý trị liệu của bạn có thể điều chỉnh kế hoạch tùy thuộc vào tiến triển hồi phục của bạn.

Nếu bạn có bất kỳ lo ngại nào về vết mổ sau phẫu thuật, hãy liên hệ với phòng khám. Thường thì việc chụp ảnh vết mổ và gửi email để xem xét sẽ rất hữu ích. Vết rạch nằm gần nếp gấp nách, nơi mồ hôi và độ ẩm tích tụ; hãy giữ cho nó sạch sẽ và khô ráo, và báo cáo bất kỳ tình trạng đỏ, chảy dịch hoặc sốt nào ngay lập tức.

Những điều cần biết

Cơ ngực lớn (pectoralis major) là cơ ngực mạnh mẽ chịu trách nhiệm cho các cử động đẩy và ôm: đẩy ngực (bench press), chống đẩy (push-ups) và đưa cánh tay qua ngang cơ thể. Vỡ cơ thường xảy ra ở nam giới trẻ, khỏe mạnh trong giai đoạn hạ tạ của bài đẩy ngực nặng, khi cơ bị kéo giãn và chịu tải cùng lúc. Phẫu thuật sửa chữa nhằm gắn lại gân bị rách, và toàn bộ chương trình phục hồi được xây dựng dựa trên một nguyên tắc đơn giản: giữ cho gân đã sửa chữa không bị kéo giãn và không chịu tải trong quá trình lành.

Cơ ngực lớn kéo cánh tay qua ngang cơ thể và hướng vào trong, đồng thời xoay cánh tay vào trong. Hai cử động gây căng và kéo giãn vết sửa chữa nhiều nhất là đưa cánh tay ra hai bên (abduction) và xoay cánh tay ra ngoài (external rotation), đặc biệt là khi thực hiện cả hai cùng lúc – đây chính là tư thế gây ra vết rách ban đầu. Do đó, ở giai đoạn đầu, cánh tay được giữ ở phía trước cơ thể, xoay nhẹ vào trong, và hai cử động trên bị hạn chế nghiêm ngặt, chỉ được phục hồi dần dần từng chút một.

Bởi vì gân đã sửa chữa là yếu tố khiến cơ bị tách khỏi xương nếu chịu tải quá nặng, các bài tập ngực nặng (đẩy ngực, flyes, dips, chống đẩy và các môn thể thao có tiếp xúc) bị trì hoãn cố định đến 4–6 tháng. Thời gian này có vẻ dài hơn so với cảm nhận thông thường, nhưng đây là yếu tố quan trọng nhất để bảo vệ vết sửa chữa của bạn.

Lộ trình của bạn cũng phụ thuộc vào cách gân được sửa chữa. Một vết sửa chữa gân-xương (gân được gắn lại vào xương cánh tay trên bằng các neo hoặc nút) lành chậm hơn so với vết sửa chữa gân-gân, và bệnh nhân sẽ rời khỏi nạng đỡ cánh tay (sling) muộn hơn một chút. Bác sĩ Hirpara sẽ cho bạn biết trường hợp của bạn thuộc loại nào. Trong suốt chương trình này, bạn chỉ tiến lên khi khớp vai của bạn đã sẵn sàng, chứ không chỉ dựa vào lịch trình: mỗi giai đoạn dưới đây liệt kê các tiêu chí thể hiện sự "sẵn sàng".

Thủ thuật

Phẫu thuật sửa chữa cơ ngực lớn nhằm tái gắn lại gân cơ ngực bị rách. Thông thường nhất, gân bị tách ra khỏi vị trí bám vào xương cánh tay trên (xương cánh tay), và nó được tái gắn vào đó bằng các chỉ khâu chắc chắn thông qua các neo hoặc nút; đôi khi vết rách nằm ngay trong gân và được khâu nối lại. Nhiệm vụ của quá trình phục hồi chức năng là bảo vệ vị trí tái gắn trong khi nó lành lại, sau đó dần dần khôi phục toàn bộ tầm vận động, sức mạnh và khả năng đẩy mạnh mẽ, tự tin.

Đeo nạng

Bạn sẽ đeo một nạng đơn giản: Bác sĩ Hirpara sử dụng nạng đơn giản, không phải nạng có gối nâng cánh tay hoặc nạng cố định kiểu súng. Nạng giữ cánh tay của bạn ở vị trí được bảo vệ: phía trước cơ thể và xoay nhẹ vào trong, nơi cơ ngực đã được sửa chữa được thư giãn.

• Đeo nạng trong 4 đến 6 tuần (vết nối xương-g gân sẽ ở trong nạng lâu hơn vết nối gân-g gân; Bác sĩ Hirpara sẽ cho bạn biết loại nào). Bạn không cần phải ngủ với nạng.
• Chỉ tháo nạng khi tắm và khi tập các bài tập của bạn, sau khi đã được hướng dẫn cách thực hiện; bất cứ khi nào tháo nạng, hãy giữ cánh tay phía trước cơ thể và sát bên hông, không đưa ra bên cạnh và không xoay ra ngoài.
• Khi nghỉ ngơi ở nhà, bạn có thể tháo nạng nếu bạn thận trọng: cánh tay được kê trên gối, giữ phía trước cơ thể.
• Sử dụng chườm đá nếu vai bị sưng hoặc đau, đặc biệt là sau khi tập luyện.

Trong thời gian đeo nạng, hãy chú ý tư thế của bạn. Giữ tai, vai và hông thẳng hàng và tránh để vai bị rũ xuống; tư thế tốt bảo vệ lưng của bạn và giúp ngăn ngừa cứng khớp vai.

Các lưu ý quan trọng — KHÔNG

• KHÔNG xoay cánh tay ra ngoài vượt quá giới hạn hàng tuần do chuyên viên vật lý trị liệu của bạn quy định. Xoay ra ngoài bắt đầu từ vị trí thẳng tiến (trung tính, 0°) và được tăng thêm khoảng 5° mỗi tuần, vì xoay ra ngoài sẽ kéo căng phần sửa chữa.
• KHÔNG đưa cánh tay ra hai bên vượt quá lượng nhỏ được phép mỗi tuần, và không bao giờ kết hợp việc đưa cánh tay ra hai bên với việc xoay ra ngoài: đó là tư thế làm rách cơ.
• KHÔNG để khuỷu tay di chuyển ra sau đường thẳng của ngực (việc này kéo căng phần sửa chữa); tránh điều này trong thời gian dài sau đó tại phòng tập.
• KHÔNG thực hiện các bài tập đung đưa (cánh tay buông thõng) hoặc dùng gậy làm đòn bẩy trong những tuần đầu; khác thường so với phẫu thuật vai, việc để cánh tay buông thõng hoặc dùng gậy làm đòn bẩy sẽ kéo căng cơ ngực đã sửa chữa. (Các bài tập hỗ trợ bằng gậy sẽ bắt đầu sau đó, từ khoảng tuần thứ 4.)
• KHÔNG đẩy, ấn hoặc chịu tải lên ngực (không tập bench press, flyes, dips, pec-deck, push-ups hoặc môn thể thao tiếp xúc) cho đến khi được cho phép, không sớm hơn 4 đến 6 tháng.
• KHÔNG ép hoặc kéo căng bất kỳ chuyển động nào, và không tập trực tiếp cơ ngực đã sửa chữa (xoay vào trong có kháng lực hoặc ấn) cho đến khi nhóm bác sĩ của bạn bắt đầu, từ khoảng tuần thứ 9.

Giai đoạn I — Bảo vệ (tuần 0–3)

Ba tuần đầu tiên hoàn toàn nhằm mục đích bảo vệ gân đã được sửa chữa trong quá trình gân bám vào xương. Bạn phải đeo nẹp đơn giản cả ngày lẫn đêm, với cánh tay ở phía trước và xoay nhẹ vào trong. Tay, cổ tay, ngón tay và khuỷu tay của bạn vẫn vận động bình thường. Từ khoảng tuần thứ 2, chuyên viên vật lý trị liệu có thể bắt đầu di chuyển vai cho bạn (vận động thụ động) trong các giới hạn nghiêm ngặt, nhưng không thực hiện bằng chính sức của bạn, không ép buộc, và không tập các bài tập đu đưa hoặc dùng gậy.

• Nẹp: nẹp đơn giản, cánh tay ở phía trước và xoay nhẹ vào trong, đeo cả ngày lẫn đêm.
• Vận động được phép: chỉ vận động thụ động (hỗ trợ), bắt đầu từ khoảng tuần thứ 2 và duy trì trong các giới hạn chặt chẽ: xoay ngoài chỉ đến vị trí trung hòa (0°), nâng trước chỉ đến khoảng 45°, và dang tay sang bên chỉ đến khoảng 30°. Khuỷu tay, cổ tay và bàn tay vận động tự do.
• Bài tập: vận động bàn tay, cổ tay và khuỷu tay; siết nhẹ bàn tay; điều chỉnh xương bả vai và các bài kéo nhẹ cho các cơ xung quanh xương bả vai (thực hiện ở mức thấp, thấp hơn nhiều so với chiều cao vai). Không tải trọng lên cơ ngực.

Sẵn sàng sang giai đoạn tiếp theo khi: cơn đau của bạn đã được kiểm soát; vết thương đã lành và không có dấu hiệu bất thường; vận động thụ động của bạn thoải mái trong các giới hạn nêu trên; và không có dấu hiệu cho thấy vết sửa chữa đã bị quá tải.

Giai đoạn II — Khôi phục vận động và cai nạng (tuần 4–6)

Vết sửa chữa đang lành và nạng được cai dần, sớm hơn đối với sửa chữa gân-xương (khoảng tuần 4) và muộn hơn một chút đối với sửa chữa gân-gân (tuần 5–6). Vận động được bảo vệ của bạn chỉ tăng thêm vài độ mỗi tuần, và các bài tập hỗ trợ nhẹ (dùng gậy hỗ trợ) có thể bắt đầu. Các bài tập co cơ nhẹ (đẳng trương) bắt đầu cho các cơ xung quanh vai, nhưng không cho cơ ngực, và không cho xoay trong, vì cả hai đều gây tải lên vết sửa chữa.

• Nạng: đang được cai dần (khoảng tuần 4 đối với sửa chữa gân-xương, tuần 5–6 đối với sửa chữa gân-gân).
• Vận động được phép: vận động thụ động và hỗ trợ, tăng khoảng 5° mỗi tuần: xoay ngoài tăng dần từ vị trí trung tính, nâng trước hướng tới khoảng 65–85°, và đưa tay ra bên hướng tới khoảng 50°. Vẫn chưa có vận động chủ động, và không vượt quá giới hạn hàng tuần.
• Bài tập: nâng trước hỗ trợ khi nằm; xoay ngoài hỗ trợ bằng gậy (chỉ đến giới hạn hàng tuần); bài tập giữ áp lực (đẳng trương) cho xoay ngoài, đưa tay ra bên và đưa tay ra sau, không cho xoay trong; đặt xương bả vai.

Sẵn sàng cho giai đoạn tiếp theo khi: bạn không còn dùng nạng; vận động được bảo vệ đang tiến triển đúng lịch trình; bạn không đau ở phía trước vai khi xoay ngoài đến giới hạn; và các bài tập đẳng trương của bạn cảm thấy thoải mái.

Giai đoạn III — Vận động chủ động (tuần 6–8)

Khoảng sáu tuần, nẹp cố định được tháo bỏ và bạn bắt đầu cử động cánh tay bằng chính sức của mình, bắt đầu từ những tư thế dễ dàng nhất để giảm thiểu ảnh hưởng của trọng lực: nằm ngửa hoặc với tay lên trần nhà. Các biên độ vận động được bảo vệ sẽ tiếp tục mở rộng thêm vài độ mỗi tuần cho đến khi đạt mức tối đa. Các cơ quanh khớp vai được tăng cường sức mạnh, và các bài kéo giãn nhẹ nhàng cho phần sau khớp vai bắt đầu được thực hiện, nhưng cơ ngực đã được sửa chữa vẫn được để yên, không tác động.

• Nẹp cố định: ngừng sử dụng.
• Vận động được phép: tiếp tục vận động thụ động hướng tới mức tối đa (khoảng 5° mỗi tuần theo mỗi hướng), và bắt đầu vận động chủ động bằng chính sức của bạn. Cho phép chịu tải nhẹ qua cánh tay.
• Bài tập: đấm nằm ngửa (chào); xoay ngoài khi nằm nghiêng (không dùng tạ); tập kéo với dây kháng lực và bài tập cho xương bả vai; tập cơ nhị đầu với trọng lượng nhẹ; các bài kéo giãn ngang ngực và "sleeper stretch" cho phần sau khớp vai.

Sẵn sàng chuyển sang giai đoạn tiếp theo khi: biên độ vận động của bạn đạt mức tối đa hoặc gần tối đa theo mọi hướng; bạn có thể cử động cánh tay bằng chính sức của mình với sự kiểm soát tốt (không có hiện tượng nhún vai hoặc giật mình); và không còn đau ở phần trước khớp vai.

Giai đoạn IV — Bắt đầu tải trọng lên cơ ngực (tuần 9–14)

Đây là bước ngoặt: từ khoảng tuần 9, cơ ngực đã được sửa chữa bắt đầu hoạt động trở lại, một cách nhẹ nhàng. Nó bắt đầu ở tư thế co ngắn (thư giãn) và tiến triển dần sang tư thế kéo dài khi cơ thích nghi với tải trọng. Xoay trong, vốn là động tác đặc trưng của cơ ngực và bị cố ý trì hoãn cho đến nay, cũng được đưa vào và tăng dần. Chuyển động cần thực hiện đầy đủ, và trọng tâm chuyển sang tải trọng nhẹ, có kiểm soát. Các bài tập đẩy nặng vẫn chưa được áp dụng.

• Chuyển động: vận động thụ động và chủ động đầy đủ hoặc gần đầy đủ theo mọi hướng (đầy đủ vào tuần 12–14 đối với trường hợp sửa chữa gân-xương).
• Bài tập: các bài tập xoay trong nhẹ nhàng và co thắt cơ ngực, bắt đầu ở tư thế co ngắn; xoay trong với gậy; xoay ngoài với dây kháng lực; các mẫu chéo PNF với dây kháng lực (các chuyển động chéo có kiểm soát do chuyên viên vật lý trị liệu thiết lập).

Sẵn sàng cho giai đoạn tiếp theo khi: bạn có khả năng vận động đầy đủ, không đau; và có thể thực hiện các bài tập co thắt cơ ngực nhẹ nhàng mà không gây đau sau đó.

Giai đoạn V — Tăng cường sức mạnh (tuần 14–20)

Từ khoảng tuần 14, việc tăng cường sức mạnh cho ngực (với tạ nhẹ và kháng lực, hay còn gọi là "đẳng trương") bắt đầu, được xây dựng dần dần và đối xứng với bên kia. Bài tập chống đẩy bắt đầu bằng cách chống vào tường và chỉ tiến triển xuống sàn khi sức mạnh cho phép. Hai quy tắc tại phòng gym sau đây trở nên quan trọng trong thời gian dài, vì chúng tạo tải lên gân đã sửa chữa theo cách gây rách: không bao giờ để khuỷu tay di chuyển ra sau đường thẳng của cơ thể ở điểm cuối của động tác đẩy, flye hoặc máy ép ngực; và tránh sử dụng tạ nặng với số lần lặp lại thấp: ưu tiên tải trọng nhẹ hơn và số lần lặp lại nhiều hơn, đồng thời khởi động chậm rãi.

• Chuyển động: đầy đủ.
• Bài tập: chống đẩy trên tường tiến triển xuống sàn; xoay trong với dây kháng lực; duỗi tay sau với tạ; bài tập ngực và đẩy nhẹ, tiến triển; căng ngực nhẹ nhàng qua khung cửa.

Sẵn sàng cho giai đoạn tiếp theo khi: sức mạnh của bạn đang phát triển đều đặn so với bên kia; và bạn không có đau đớn khi thực hiện các bài tập ngực có kháng lực.

Giai đoạn VI — Quay trở lại vận động sớm (5–6 tháng)

Cánh tay hiện đã khỏe mạnh và có tầm vận động đầy đủ, việc tập luyện trở nên chuyên biệt cho môn thể thao của bạn, bao gồm các bài tập nhanh hơn, mạnh mẽ hơn (plyometric) như chuyền bóng ngực và các tư thế ném. Đây là giai đoạn chuẩn bị để quay trở lại thi đấu, chưa phải là tín hiệu cho phép tải trọng nặng không giới hạn.

• Vận động: đầy đủ.
• Bài tập: xoay ngoài và xoay trong ở tư thế 90/90 (theo môn thể thao); các bài tập plyometric ngực và ném theo hướng dẫn của nhà vật lý trị liệu.

Sẵn sàng cho giai đoạn tiếp theo khi: bạn vượt qua các bài kiểm tra sức mạnh và kiểm tra đặc thù theo nhiệm vụ cho môn thể thao của bạn; và cả Bác sĩ Hirpara cùng nhà vật lý trị liệu của bạn đều cho phép.

Giai đoạn VII — Trở lại hoạt động bình thường (từ 6 tháng trở đi)

Khoảng sáu tháng sau, với sự cho phép của bác sĩ, bạn có thể trở lại các công việc nặng nhọc và hoạt động thể chất cường độ cao. Bài tập bench press được bắt đầu lại với mức khoảng một nửa so với mức tối đa trước đây của bạn và tăng dần dần; các môn thể thao có tiếp xúc cơ thể không được thực hiện trước sáu tháng. Việc trở lại dựa trên việc sức mạnh của bạn đạt ít nhất 85–90% so với bên đối diện và sự cho phép của bác sĩ Hirpara, chứ không chỉ dựa vào thời gian.

• Vận động: toàn bộ.
• Bài tập: trở lại hoàn toàn với các bài tập đẩy và nâng vật nặng, tăng dần từ tải trọng nhẹ, và tập luyện chuyên biệt cho môn thể thao.

Sẵn sàng khi: sức mạnh của bạn đạt ít nhất 85–90% so với bên đối diện; bạn có khả năng vận động toàn bộ, không đau và có sức bền, không có phản ứng đau sau khi chịu tải trọng nặng; và cả bác sĩ Hirpara cũng như nhà vật lý trị liệu của bạn đều đã phê duyệt.

Trở lại hoạt động thể thao và công việc

Việc trở lại các hoạt động chịu tải ở ngực và tham gia thể thao dựa trên các tiêu chí cụ thể: phạm vi vận động, sức mạnh và sức bền đạt yêu cầu, không đau, và được cả Bác sĩ Hirpara cùng nhà vật lý trị liệu của bạn phê duyệt, không chỉ dựa vào thời gian.

• Công việc: Công việc văn phòng có thể thực hiện khi cơ thể dung nạp được; công việc chân tay hoặc nặng phải chờ ít nhất 3 tháng.
• Lái xe: khoảng 6 đến 8 tuần.
• Tăng cường sức mạnh nhẹ cho ngực: bắt đầu từ khoảng tuần thứ 14.
• Nâng tạ trên ghế (bench press), nâng vật nặng, push-up và các môn thể thao tiếp xúc: không được thực hiện trước 4 đến 6 tháng, và chỉ khi sức mạnh đã được phục hồi; việc nâng tạ trên ghế sẽ bắt đầu ở mức khoảng một nửa mức tối đa trước đây và được tăng dần dần.

Đối với các môn ném và thể thao tiếp xúc, cần hoàn thành chương trình tăng cường dần dần trước khi được tham gia thi đấu tự do.

Các bài tập sớm của bạn

Đây là các bài tập nhẹ nhàng dành cho giai đoạn sớm (bảo vệ), bắt đầu tại khoa và tiếp tục tại nhà, thực hiện với cánh tay đã phẫu thuật giữ ở phía trước cơ thể và các cơ vai thư giãn. Bắt đầu chúng theo hướng dẫn của nhà vật lý trị liệu của bạn và dừng bất kỳ bài tập nào gây đau vai dữ dội. Hãy nhớ các quy tắc sớm: chưa thực hiện các bài tập đu đưa hoặc dùng gậy, và không bao giờ đưa cánh tay ra bên cạnh và xoay ra ngoài cùng một lúc.

Sau khi thực hiện phác đồ

Phác đồ này được áp dụng song song với các lời khuyên chung về phục hồi chức năng của phòng khám: xem quản lý đau sau phẫu thuật và chăm sóc vết thương.

---

Evidence & references

Pectoralis Major Tendon Repair -- Post-operative Rehabilitation

Topic scope: Rehabilitation after surgical repair of a pectoralis major (PM) tendon rupture/tear (typically a humeral-insertion avulsion in a 20-40 yr-old male, classically during the eccentric phase of a bench press). Covers protected positioning, the early restrictions on abduction (ABD) and external rotation (ER), ROM progression, when active ROM and strengthening start, and return to heavy lifting / bench press / sport.

Defining principle (contrast with frozen-shoulder release): PM repair rehab is a classic protect-the-repair protocol -- the OPPOSITE of frozen-shoulder release. The repaired tendon runs anteriorly to its humeral insertion; abduction and external rotation stretch/tension the repair, so both are strictly limited early and the arm is held in adduction + internal rotation in a sling/immobiliser. Progression is deliberately slow, and heavy resisted pec loading (bench press, flyes, dips, contact sport) is delayed to ~4-6 months to avoid re-rupture.

A key modifier throughout: repair type dictates the timeline. Bone-tendon repairs (suture anchors/cortical buttons into humerus) heal slower than tendon-tendon or muscle-tendon repairs and wean from the sling later (MGH protocol).

---

CONSENSUS PHASED TIMELINE

Synthesised from the Mass General Brigham (MGH) Sports Medicine protocol (rev. 7/2023, the most granular degree-by-degree protocol) and the University Orthopedics protocol, cross-checked against the published literature (Cordasco/HSS 2017; Manske & Prohaska 2007; Schepsis 2000; Haley/Zacchilli 2014). Both published protocols agree on the core structure; the ROM numbers below are the MGH degree targets.

Phase	Window	Sling / position	ROM allowed + RESTRICTIONS	Active ROM	Strengthening	RTS / lifting
I -- Immediate	0-3 wk (UnivOrtho: 0-2 wk)	Sling/immobiliser, arm in NEUTRAL or INTERNAL ROTATION, worn day & night	PROM only, started ~week 2. ER limited: start at 0 deg in adduction, progress ~5 deg/week. Flexion start 45 deg, +5-10 deg/wk. ABD start 30 deg, +5 deg/wk. Elbow/wrist/hand AROM free. No active shoulder motion; no ER beyond limit; no abduction/extension stretch	None at shoulder (distal joints only)	Wk 3: periscapular only (inferior glide <35 deg ABD, low row), ball squeeze. No pec loading	None
II -- Intermediate	4-6 wk	Begin weaning sling: bone-tendon at 4 wk; tendon-tendon / muscle-tendon at 5-6 wk (UnivOrtho: immobiliser to 6 wk for all)	PROM continues (ER +5 deg/wk; flex +5-10 deg/wk to ~65-85 deg; ABD +5 deg/wk to ~50 deg). Begin AAROM (cane flexion, cane ER stretch, washcloth press). Still no aggressive ER/ABD past targets	AAROM introduced	Submaximal isometrics: ABD, extension, ER -- explicitly NO IR isometrics (IR/adduction tension the pec); periscapular setting	None
III -- Late	6-8 wk	Sling discontinued	PROM continue to full (ER, flex, ABD each +5 deg/wk to full). Initiate AROM (supine flexion, salutes, supine punch). Can begin weight-bearing through arm	Active ROM starts ~6 wk	Sidelying ER, periscapular rows/extension, biceps/triceps; rhythmic stabilisation; sleeper/cross-body stretch	None
IV -- Transitional	9-14 wk	None	Restore full PROM/AROM (full by wk 12-14 for bone-tendon)	Full	Initiate shoulder IR isometrics + pec major isometrics (~week 9) -- shortened position first, then lengthened; ER w/ band, ABD; PNF D1/D2	None
V -- Advanced strengthening	14-20 wk (~3.5-5 mo)	None	Full	Full	Pectoralis isotonics begin; IR w/ band, counter push-ups -> push-ups, lat pulldowns; doorway pec stretch gentle	Begin sport-specific prep
VI -- Early return to sport	5-6 months	None	Full	Full	ER/IR at 90 deg, plyometrics (med-ball chest pass, ball drops, 90/90 throws)	Begin return-to-sport program when criteria met
VII -- Unrestricted RTS	6+ months	None	Full	Full	Bench press resumed at 50% 1-RM, progress slowly with physician; full return to strenuous work, recreation, contact sport NOT before 6 months	Heavy lifting / bench press / contact sport: 6+ months, criterion-based

Key numeric consensus points

• Sling: ~4-6 weeks (4 wk bone-tendon may wean earlier; 6 wk common; UnivOrtho keeps immobiliser a full 6 wk), arm in adduction/internal rotation.
• ER early limit: 0 deg at the side, advance ~5 deg/week -- because ER tensions the anterior repair.
• ABD/flexion early limit: ABD ~30 deg and flexion ~45 deg initially, advancing ~5-10 deg/week.
• Active ROM: ~6 weeks.
• Isometrics: scapular wk 3; submaximal shoulder (ABD/ext/ER, no IR) wk 4-6; pec/IR isometrics ~wk 9 (Phase IV).
• Pec isotonics / push-ups: ~14 weeks (Phase V).
• Bench press / heavy lifting / contact sport: deferred to ~4-6 months (MGH: 50% 1-RM bench at 6+ mo; UnivOrtho: light bench from ~4 mo with very light resistance, no contact until 6 mo).

The rationale for restricting ER and ABD is biomechanical: the PM is a strong adductor, internal rotator and flexor; abduction + external rotation is the position of maximal stretch on the anterior insertion (this is the injuring mechanism -- eccentric load in abduction/ER, e.g. bench press), so it maximally tensions the repair (Maier 2021; Schepsis 2000; Provencher 2010). Biomechanical work shows transosseous sutures, suture anchors and cortical buttons confer similar repair strength, and early activity should stay below identified failure loads until soft-tissue- to-bone healing is reliable (Sherman 2012; Edgar 2017) -- the biomechanical basis for the slow progression.

---

OUTCOMES / RETURN TO SPORT EVIDENCE

• Surgical > non-operative for restoring strength/function: objective strength testing shows repair recovers significantly more peak torque and work than conservative care (Hanna 2001 -- comparative cohort); literature "strongly supports early operative treatment" of complete tears in active patients/athletes (Kircher 2010 review; Schepsis 2000). Acute repair > chronic/delayed repair (Schepsis 2000).
• Return to sport in repaired athletes is generally good, with most returning by ~6 months to a year; Cordasco (HSS, 2017, n=40 acutely repaired athletes) reported high RTS and functional scores with low re-operation. Faster individual returns (5-7 mo) are reported in single cases but 6 months is the consensus floor for heavy/contact loading.

---

KEY CONTROVERSIES / VARIABLES

1. Sling duration & wean point. 4 wk vs 6 wk; MGH ties it to repair type (bone-tendon later); UnivOrtho fixes 6 wk for all. No RCT defines the optimum. Weak/consensus.
2. How fast to advance ER/ABD. ~5 deg/week is widely used but arbitrary; tissue quality, tear size and fixation method modify it -- larger tears / poor tissue / chronic repairs progress slower. Expert opinion.
3. Repair construct. Cortical button vs suture anchor vs transosseous -- biomechanically similar (Sherman 2012; Edgar 2017), so construct should not, in principle, change the rehab timeline, but surgeons individualise. Strong biomechanical, weak clinical.
4. RTS timing for bench press / contact sport. Range 4-6 months across protocols; no high-level evidence sets the safe threshold -- driven by re-rupture fear and biomechanical failure-load data, not RCTs. Weak/consensus.
5. Acute vs chronic / augmentation. Chronic or retracted tears may need allograft or autograft (semitendinosus) augmentation and a more conservative timeline (Neumann 2018 dermal allograft: 6 wk full immobilisation then 4-phase PT from wk 6; Garofo 2025 semitendinosus technique). Weak (technique notes/small series).
6. Overall evidence base. Almost entirely retrospective cohorts, technique notes and biomechanical studies -- no RCTs of one rehab protocol vs another for PM repair. The whole timeline is consensus/expert, anchored by biomechanical failure-load data. Flag: WEAK.

---

EVIDENCE STRENGTH FLAGS (summary)

• STRONG: biomechanical failure-load / repair-construct comparisons (Sherman 2012; Edgar 2017 -- cadaveric, controlled) -- these justify the load restrictions.
• MODERATE: surgical vs conservative superiority (Hanna 2001 comparative; Schepsis 2000; Cordasco 2017 n=40 outcome series; Campbell's / Pochini 2014 prospective 60-case series).
• WEAK / CONSENSUS ONLY: every specific rehab parameter -- sling duration, ER/ABD degree-per- week limits, AROM/strengthening start weeks, 4-6 month RTS/bench-press timing. Derived from institutional PT protocols (MGH, University Orthopedics) and narrative reviews (Manske/Prohaska 2007; Haley/Zacchilli 2014; Maier 2021), not RCTs.

---

CITATIONS

RAG corpus (180,000+ Orthopaedic articles)

• Cordasco FA, Mahony GT, Tsouris N, et al. Pectoralis major tendon tears: functional outcomes and return to sport in a consecutive series of 40 athletes. J Shoulder Elbow Surg. 2017;26(3):458-463.
• Kang RW, Mahony GT, Cordasco FA. Pectoralis major repair with cortical button technique. Arthroscopy Techniques. 2014.
• Haley CA, Zacchilli MA. Pectoralis major injuries. Clin Sports Med. 2014.
• Schepsis AA, Grafe MW, Jones HP, et al. Rupture of the pectoralis major muscle. Am J Sports Med. 2000;28(1):9-15.
• Sherman SL, Lin EC, Verma NN, et al. Biomechanical analysis of the pectoralis major tendon and comparison of techniques for tendo-osseous repair. Am J Sports Med. 2012.
• Hanna CM, Glenny AB, Stanley SN, et al. Pectoralis major tears: comparison of surgical and conservative treatment. Br J Sports Med. 2001.
• Kircher J. Surgical and nonsurgical treatment of total rupture of the pectoralis major muscle in athletes: update and critical appraisal. Open Access J Sports Med. 2010.
• Maier J, Oak SR, Soloff L, et al. Management of common upper extremity injuries in throwing athletes: a critical review of current outcomes. JSES Rev Rep Tech. 2021;1(4).
• Neumann JA, Klein CM, van Eck CF, et al. Outcomes after dermal allograft reconstruction of chronic or subacute pectoralis major tendon ruptures. Orthop J Sports Med. 2018. (6 wk full immobilisation; PT from wk 6, 4 phases)
• Garofo AGP, Medina G, Schor B. Acute pectoralis major tendon tear reconstruction with semitendinosus augmentation: a technique note. JSES Rev Rep Tech. 2025;5(4).
• Azar FM, Canale ST, Beaty JH. Campbell's Operative Orthopaedics (cites Pochini 2014 prospective 60-case series; Edgar 2017 repair-configuration biomechanics; ElMaraghy classification). 2020.
• (Provencher MT, Handfield K, Boniquit NT, et al. Injuries to the pectoralis major muscle: diagnosis and management. Am J Sports Med. 2010;38(8):1693-1705 -- cited within MGH protocol.)
• (Manske RC, Prohaska D. Pectoralis major tendon repair post-surgical rehabilitation. N Am J Sports Phys Ther. 2007;2(1):22-33 -- cited within MGH protocol.)

Published rehab protocols (URLs)

• Mass General Brigham (MGH) Sports Medicine -- Rehabilitation Protocol for Pectoralis Major Repair (rev. 7/2023): https://www.massgeneral.org/assets/MGH/pdf/orthopaedics/sports-medicine/physical-therapy/rehabilitation-protocol-for-pectoralis-major-repair.pdf (source for the degree-by-degree ER 0 deg +5/wk, flex 45 deg, ABD 30 deg limits; sling neutral/IR; bone-tendon vs tendon-tendon wean; pec isometrics wk 9, pec isotonics wk 14; bench 50% 1-RM at 6+ mo).
• University Orthopedics, Inc. -- Pectoralis Major Repair Rehabilitation Protocol: https://universityorthopedics.com/assets/shoulder/PECTORALIS-MAJOR-REPAIR.pdf (immobiliser x6 wk; AROM ~6 wk; phased push-up progression; light bench from ~4 mo; no contact sport until 6 mo).
• Additional concordant institutional protocols: Melbourne Orthopaedic Group https://mgorthopaedics.com.au/wp-content/uploads/2021/04/PECTORALIS-MAJOR-REPAIR-PROTOCOL.pdf ; Summit Orthopedics https://www.summitortho.com/wp-content/uploads/2022/08/6575_SURGICAL-Pect-Major-Repair-Protocol_6.22_MB.pdf